مع بدء مواسم كرة القدم وكرة القدم في جميع أنحاء البلاد ، سينفق الآباء ملايين الدولارات على التجهيز أطفالهم وملايين ساعات العمل يعدون وجبات الغداء المعبأة وينقلون فرقًا من الرياضيين الصغار إلى مناطق نائية البطولات. إذا كان هذا يبدو وكأنه قضية مكلفة ، فهو: أصبحت رياضة الشباب صناعة تبلغ قيمتها 15 مليار دولار في أمريكا، مع ما يقرب من 20 في المائة من العائلات الأمريكية تنفق على الأقل 1000 دولار شهريًا على المساعي الرياضية لأطفالهم - عموما على حساب الاجازات العائلية و مدخرات التقاعد.
سارع المستثمرون من جيري جونز إلى ستيفن كاري إلى الحصول على أموال ، لكن هيئة المحلفين لا تزال خارج نطاق تحديد ما إذا كان أي من هذا سيفيد الأطفال بالفعل. في حين أن الصداقة الحميمة والتدريب المهني والمنافسة الأفضل تستحق العناء ، فإن أحلام المنح الدراسية الرياضية والمهن الاحترافية التي تقود الكثير من هؤلاء اللاعبين وأولياء أمورهم من المستحيل إدراكها كما كانت في أي وقت مضى. ونعم ، يجب الثناء على الآباء لأنهم بذلوا جهودًا كبيرة لدعم أهداف أطفالهم ، حتى لو كان كل ذلك كان من الممكن أن ينتهي الأمر بالمال الذي يتم إنفاقه في مطاردة منحة رياضية للدفع للجامعة عندما يقال كل شيء و انتهى. لكنها تجعل المرء يفكر في الأولويات طويلة المدى.
شيء واحد نعرفه على وجه اليقين هو أن السعي الحثيث لألعاب القوى قد أدى إلى ظهور رياضي شاب رياضي واحد - وهذا من شأنه أن يجعل كل والد يرغب في الحصول على مهلة. كان من المعتاد أن يلعب الأطفال رياضة مختلفة لفريق مجتمعي مختلف في كل موسم. إذا كنت ممتلئًا بكرة القدم وكرة السلة ، فيمكنك على الأقل التطلع إلى الخلاص في فصل الربيع على ألماس البيسبول. ولكن الآن ، هناك بطولات دوري على مدار العام تمكن الأطفال ، على سبيل المثال ، من لعب البيسبول طوال العام. كما اتضح ، حاول (وفشل) الدخول إلى الميدان مجموعة متنوعة من الرياضات لها قيمة.
يعلم الأطفال الشجاعة وأخلاقيات العمل والتركيز والتصميم والتواصل. يعلم التخصص الأطفال أن يكرهوا رياضتهم المفضلة. يتعرض الأطفال الصغار الذين يمارسون رياضة واحدة فقط لخطر الإصابة والإرهاق والاكتئاب لاحقًا. دراسة حديثة وجد من أكثر من 1500 رياضي في المدرسة الثانوية أن أولئك الذين تخصصوا في رياضة واحدة منذ سن مبكرة كانوا أكثر عرضة بنسبة 50-85 في المائة للإصابة في الأطراف السفلية. غالبًا ما يصبح هؤلاء الأطفال المصابون غير نشيطين ومصابين بمرض التهاب المفاصل حيث تؤدي الإصابة والإرهاق والإرهاق إلى خيارات نمط حياة غير صحية.
يريد الجميع إبقاء أطفالهم نشيطين ، خاصةً عندما نعود إلى أرجوحة تقييدهم بالسلاسل إلى مكاتب لمدة ثماني ساعات في اليوم. ولكن كما هو الحال مع أي استثمار ، عندما يتعلق الأمر بالأطفال والرياضة ، فإن تعظيم عائدك يتطلب محفظة متنوعة.
