كان الصيف أخيرًا هنا. تم تجميع فريق كل النجوم الذي طال انتظاره ، وكنت أنا المدرب. كان ابني جورج أحد أفضل لاعبين لدينا. معًا ، شرعنا في الفوز ببطولة المدينة ثم بطولة الولايات. كان الأولاد في العاشرة من عمرهم فقط ، لذلك كان هذا مجرد اختبار قبل "الصفقة الكبيرة" التي سيحققها موسمهم البالغ من العمر 12 عامًا: فرصة للعب والفوز ببطولة الدوري الصغير العالمية.
حولت Little League مشاهدة مبارياتهم السنوية في الملحق إلى حدث وطني. تغطي ESPN جميع الألعاب ، وهناك مراسلين على الهامش ، ويتم مشاركة خلفيات العائلات من خلال المقابلات والصور المقربة. الأطفال والمدربون جاهزون أثناء المباراة. يولد النجوم على ESPN2 حيث يتأرجح الأطفال من جميع أنحاء العالم بعيدًا عن أحلامهم القصيرة ولكن طويلة الأمد. بطولة Little League World هي القمة. هذا ما اشتاقوا إليه جميعًا. صيف لا نهاية له من لعبة البيسبول مع كومة من الكلاب على التلفزيون الوطني.
ونقلت البيسبول
كانت مجرد بطولة بيسبول ، لكن بالنسبة لي ، كانت أكبر بكثير. أردت أن أصنع ذكريات لهؤلاء الأولاد ، وأن أعلمهم شيئًا أو شيئين عن الحياة ، وأن أفوز ، حبيبي ، أفوز. أعلم أنهم سيكونون في العاشرة من العمر فقط ، وبالنسبة للبعض منهم ، سيكون هذا هو أبرز ما في طفولتهم. إذا كان هناك أي شيء يمكنني القيام به للمساعدة في تحقيق ذلك ، كنت سأفعله. الممارسة اليومية والبحث والتحليل الليلي. عدد لا يحصى من رسائل البريد الإلكتروني والرسائل النصية بين طاقم التدريب. مئات الأميال مدفوعة. حالة دائمة من التخطيط والأمل والفرح وخيبة الأمل. إدارة الآباء ومسؤولي الدوري والحكام وحالتي العاطفية. كان Little League Baseball في صيف 2017 وظيفتي بدوام كامل - كمدرب رئيسي ، دفعت نفسي إلى الأولاد وأحلامهم. كان من الصعب معرفة من كان أكثر حماسًا لي أو للأطفال.
صكما ترى ، فإن الأحلام الباهتة للوالدين لديها طريقة لإيجاد ولادة جديدة في أطفالهم. في أبنائك وبناتك ، ترى إمكانيات غير محدودة. أحلامك مثل عجلة الروليت مائلة لصالحهم ، وكل نتيجة بطولية تفوق فرص الهزيمة المؤلمة. ومع ذلك ، فإن الحياة هي مراهنة قاسية والظلام ينتصر قليلاً على المدى الطويل. لا أحد لديه حظ سعيد إلى الأبد. لم تتح لي الفرصة مطلقًا للفوز بالمباراة الكبيرة ، لكن يا رجل ، تخيلت ذلك بالفعل. كل طفل يفعل. "إنها أسفل الشوط التاسع ، مباراتان خارجيتان ، ضربتان ، قواعد محملة ، كل ما يتطلبه الأمر هو فوز واحد في البطولات الاربع الكبرى للفوز بالبطولة العالمية ، كل هذا يأتي هذه اللحظة هنا... الآن هل يمكنه فعلها؟ " بينما كنت دائمًا بطل الفناء الخلفي ، كانت فرص سحبه ، في الواقع ، كبيرة مسكين. للنمو وسيلة للكشف عن احتمالات النجاح الحقيقية. كانت الاحتمالات منخفضة. هذا الموقف ، حالة الحلم ، فرصة أن تصبح "أسطورة" - ستنتهي على الأرجح بالخزي والألم بدلاً من الابتهاج.
كان لدينا تشغيل رائع. لقد فزنا ببطولة المدينة بسهولة وانتقلنا بسرعة خلال بطولة الولاية. لقد فزنا بتسع مباريات متتالية وكنا نطير عاليا حتى المباراة رقم 10. كنا نخسر معظم المباراة لكن جورج سدد على أرضه في أسفل الشوط الأخير ليبدأ عودة غاضبة. لحظة البطل الحقيقي. لقد سجلنا بضع جولات أخرى لضمان الفوز ومكانًا في مباراة بطولة الدولة. لم يتبق سوى لعبة واحدة أخرى على العنوان. كان فريق فتيان الريف من أقصى الولاية هو الشيء الوحيد الذي يقف بيننا والنهاية المثالية للموسم المثالي.
كما كان لدى آلهة البيسبول ، كانت اللعبة بمثابة تحدٍ ذهابًا وإيابًا. كنا مستيقظين ، ثم عادوا. تغيرت الصدارة عدة مرات. ولكن كما فعلت اللعبة الجميلة مرات عديدة في الماضي ، شكلت المباراة النهائية حلم كل صبي في الفناء الخلفي. كان هذا هو الجزء السفلي من الشوط الأخير ، كنا على مسافة ثلاثة أشواط ، وكان هناك اثنان من الخارج ، وتم تحميل القواعد. الضارب التالي كان ابني ، جورج. لقد كانت أشياء سيناريو فيلم هنا. نظر الأب الفخور والمدرب وفكرا "ها هو طفل ، هذه هي الأشياء التي تحلم بها هنا." بضربة واحدة ، يمكن أن ينهي جورج المباراة ويمنحنا البطولة. لقد فعلها من قبل. يمكنه أن يفعلها مرة أخرى.
عندما سار جورج إلى الطبق قلت ، "لقد حصلت على هذا ، لقد حصلت على هذا." اندمج حلمه وحلمي في خيال واحد ساذج. في ذلك الوقت ، اعتقدت أنني كنت أمنحه القليل من القوة لتحقيق هذه الضربة والفوز بالمباراة. لكن في الواقع ، كنت أقوم بإعداده للفشل. هل خيمت أحلامي على حكمي عندما ابتسمت وقلت إنه يستطيع فعل ذلك على الرغم من أن الاحتمالات تقول لا؟ هل كنت آمل أن يعيش خيالي جنبًا إلى جنب مع خيالاته؟ أم أنني كنت أبًا صالحًا وقادته إلى "تجربة نمو" مؤلمة لأنها ستكون مفيدة له على المدى الطويل؟ انا لا اعرف. قد يكون كونك أبًا صعبًا في بعض الأحيان.
أنا وقف على بعد عشرة أقدام من ابني وهو يتأرجح وغاب عن الضربة الثالثة ، واستدار رأسه ليرينا الحزن الفوري. شاهدت الفرح يتلاشى والعذاب يصل. احترقت الدموع مثل عار خذل زملائك في الفريق. انتقل حزنه مباشرة إلى قلبي. كان هذا ابني ، جزء مني هناك. كنت أتمنى أن أفعل شيئًا لمساعدته ، لكن وظيفتي الوحيدة كانت فرك ظهره بينما كان رأسه معلقًا وجسده يهتز. ألقت الآلهة والاحتمالات في لعبة البيسبول القبض على جورج في ذلك اليوم ، منهية مسيرة رائعة. فزنا ببطولة السيتي ، 9 مباريات متتالية ، وحصلنا على لقب الولاية في متناول أيدينا. لكن التأرجح الفارغ الأخير لجورج أنهى المباراة ، والبطولة ، والآن الصيف.
بعد التدرب كل يوم لمدة شهرين ، بعد لعب 15 مباراة في ستة أسابيع ، بعد تكوين فريق ، فريق حقيقي ، انتهى الأمر. مكثت في الحقل لمدة ساعة بعد ذلك ، أتجول ، وأخرت التعبئة النهائية. كان وضع العتاد بعيدًا عن وضعه بعيدًا عن الصيف ، مما يعني قضاء وقت أقل مع الأولاد ، ووقتًا أقل أقضيه مع ابني.
أنا أنا مطلقة ولا أستطيع رؤية جورج كما أريد. كل عطلة نهاية أسبوع وليلة واحدة في الأسبوع ليست كافية. الصبي يحتاج والده أكثر من ذلك. أحتاجه أكثر من ذلك. لذا قررت قبل خمس سنوات أن أصبح مدربه الصغير في الدوري. لقد أنشأنا بالفعل حبًا للبيسبول معًا ، ويبدو أن هذه الطريقة المثالية لقضاء المزيد من الوقت معه. بدلاً من مرة واحدة في الأسبوع ، أقوم الآن بتعيين جدول التدريب لتحسين وقتي معه. بدلاً من التجمعات المتقطعة في الصيف ، لدينا الآن الصيف بأكمله معًا... نلعب البيسبول. بالنسبة لي ، من الواضح أنها أكثر من مجرد لعبة. لعبة البيسبول الصغيرة هي نقطة وصولي إلى جورج حيث يمكنني أن يكون لي تأثير كبير. أحلام البيسبول والأبوة الحقيقية معًا تعني أن هذا الهراء أمر خطير ويعني الكثير بالنسبة لي. لا أريد حتى أن أتخيل كيف سيكون الأمر بدونه. أحب لعبة البيسبول ، وأحب ابني ، وأحب أن أكون أباً.
لم يحضر بعض آباء الأطفال الآخرين الألعاب. يمكنني معرفة الأولاد الذين لديهم حياة منزلية داعمة ، أو الأب الذي أحبهم ، أو الأم التي ترضعهم. كان من السهل تحديد ما إذا كان الطفل قد أفلت من جريمة القتل في المنزل ، أو اعتاد أن يكون مسؤولاً. عندما يصل بعضهم إلى فريقي ، أكون أول مؤخرة قاسية واجهوها على الإطلاق. لكن ، دائمًا ما ينتهي الأمر باللاعبين في النظر إلي لأنهم يعلمون أنني أعطيهم كل ما لدي. أنا لا أعاملهم مثل الأطفال الصغار. إنه حب صعب تقريبًا وهو جديد وأجنبي ، لكن في النهاية ، يتمسكون به وينموون كبشر ولاعبين للكرة. بالنسبة لي ، كل منهما هو ابني لهذا الموسم. أنا أحبهم وهذا يظهر. أريدهم أن يتعلموا كيف يلعبون الكرة وأن يكونوا رجلاً في نفس الوقت. ليس كل أب مثلي ، وأعتقد أن الأولاد يقدرون ذلك. تدور لعبة البيسبول حول الأب والأبناء والرجال والفتيان والحكمة والشباب. إيقاع اللعبة يتطلب ذلك.
تيقواعد اللعبة هي في الأساس كما كانت منذ أكثر من 100 عام. يجب على الرامي أن يسدد ضربة ، والمضرب لديه فرصته دائمًا. في عام 1917 ، غذت اللعبة الأحلام وكسرت القلوب تمامًا كما هو الحال اليوم في عام 2017. يمكن للأجداد أن ينظروا في عيون ابنهم ويعرفوا بالضبط ما يشعر به. القفاز الجلدي ، الأوساخ ، حرارة الصيف. أكثر من مرة ، تعتبر لعبة البيسبول خيطًا يوحد اليوم مع الماضي ، وهو شيء نخسره مع تطور العالم. تعتبر لعبة البيسبول ، من الدوري الوطني وصولاً إلى الدوري الصغير ، أحد أعمدة ثقافتنا.
تستيقظ لعبة البيسبول مع الزهور وحدائق الحياة وتمتد آمال انتصارات الصيف وتتثاءب بينما يستعدون للازدهار. ينهي اللاعبون والطبيعة البلوز الشتوي في انسجام تام. يكتسب تصعيد موسم البيسبول القوة من خلال ما بدا يومًا للطفل وكأنه صيفًا أبديًا ولكنه يشعر الآن بأنه سريع الزوال للكبار قبل أن يبدأ. إنهم لا يطلقون عليهم اسم "أولاد الصيف" من أجل لا شيء. ترتفع درجات الحرارة على أمل الفوز ببطولة بينما تدور البعوض في الملعب. الوحدة مع الفصول هي واحدة من أجمل الاستعارات والتجارب في لعبة البيسبول. ينتهي كل عام ، ولكن في كل ربيع يبدأ من جديد.. مرة أخرى.
نقول للأطفال أنهم يمارسون الرياضة من أجل المتعة ، لكننا نعرف السبب الحقيقي. يستحيل تفسير بعض الحقائق ، ولا يستطيع الأطفال سماعها ، ولا يرغب الآباء في القيام بالعمل. توضح الرياضات الجماعية بشكل فعال وتشارك بالقدوة حيث قد يتم تجاهل محاضرات الوالدين. الخسارة تؤلمك مثل أي شيء آخر ، والحياة مليئة بها. يصعب تفسير الولاء ، لكن عندما تشعر بذلك ، فلن تنساه أبدًا. الممارسة والعمل الجاد ضروريان ويؤتي ثماره... في بعض الأحيان. التركيز والانتباه يجلبان التقدم. الانضباط هو مجرد أساس للنجاح. غالبًا ما يتم تحديد الحياة من خلال الحظ. نفوز أحيانًا ، نخسر أحيانًا ، وأحيانًا تمطر فقط. الدروس المستفادة من الأمثلة المرحة أو المؤلمة تستمر لفترة أطول. نحن نبني هنا شبابًا ، شبابًا سيصبحون ذات يوم قادتنا الجدد. هذا الكثير يجب أن نضعه على طفل يلعب البيسبول ، لكن علينا تدريبهم بطريقة ما والتسلل إلى الحكمة الأبدية في لعبة الطفل هي الطريقة التي نبني بها للمستقبل.
أ بعد أيام قليلة من خسارة بطولة الولاية ، نظر ابني إلي بوجه مختنق وقال: "لقد افتقدت هذا يا أبي. " لقد فاته الوقت الذي يقضيه مع أصدقائه ، وفرحة بلا مبالاة بالتسخ ولعب لعبة نحن حب. لقد أضاع فرص التألق ، وحتى فرصة للفشل. عندما تبلغ العاشرة من عمرك ، فإن بطولة الولاية هي أكبر صفقة في حياتك. والآن ينتقل إلى الماضي. يتعلم ابني ما ينتهي بنا المطاف جميعًا إلى فهمه يومًا ما: الحياة عبارة عن مجموعة من الذكريات ويجب علينا اغتنام جميع الفرص لصنع ذكريات جديدة.
أخذنا قفازاتنا وذهبنا إلى الحديقة للعب الصيد. وقفت أمامه ثلاثين قدماً كما فعلت مرات عديدة من قبل. الشعور بالحنين إلى الماضي ، تضخمت ذكرياتي حتى اللحظة. رأيت صورًا متناوبة للصبي المتنامي وهو يفعل نفس الشيء معي في ذلك اليوم كما كان يفعل كل عام من قبل. عندما كان في الثانية أو الثالثة من عمره ولديه شعر رضيع مرن لم ترغب أي أم في قصه ، كنا نستخدم الكرات النفاذة ونقذفها مخادعة في لوغان سيركل بينما كانت حركة المرور في ساعة الذروة تعج من حولنا. عندما كان في الخامسة من عمره وحصل على أول قفاز حقيقي ، كنت أرمي الكرات من ركبتي. في السابعة من عمره ، كان يرتدي قميصه تي بول لأننا كنا نتسلل للخروج من الأحداث العائلية لنلعب لعبة الصيد في الزقاق خلف منزل والدي. في الثامنة والتاسعة من العمر بدأت ألقي به كما لو كان بالغًا. بحلول سن العاشرة ، أضرت ملاعبه بيدي كثيرًا ، فقد حان الوقت بالنسبة لي لشراء قفاز صيد حقيقي. ترتبط بكل نسخة من ابني يمكنني تذكرها هي لعبة الصيد هذه. هذه هي اللحظات التي سأعتز بها إلى الأبد ، هذه هي الثمرة الحقيقية لجهودي. الوقوف معه وجهاً لوجه لمدة 45 دقيقة دون أن تفعل شيئًا سوى التحدث والرمي والضحك والتواجد مع بعضكما البعض.
لقد أعطتنا لعبة الرمي والإمساك البسيطة هذه أفضل الأوقات وأشكر لعبة البيسبول. اليوم ، أعطى اللعب المصيد جورج فرصة للمضي قدمًا. خطوات صغيرة إلى الأمام ، والمسافة بين اليوم وما يمكن أن يراه فقط على أنه فشل في الوقت الحالي. خسروا اللعبة الكبيرة ولكن مع مرور الوقت ، سيكون الطفل على ما يرام.
امل ذلك على الاقل. إلى جانب لعبة البيسبول ، أعطيته أيضًا توقعاتي غير المنطقية. النقد الذاتي بلا هوادة. صورتي الذاتية الملبدة بالغيوم. حاجتي التي لا تلين للفوز. عندما يضرب نفسه ، يؤلمني ، إنه انعكاس لي ، أنا جزئيًا ، وجزئيًا خطئي. ربما في يوم من الأيام سنتعلم على حد سواء أن نمنح أنفسنا فترة راحة ، وأن نكون أكثر لطفًا ولطفًا ، وأن نكون أفضل صديق لنا بدلاً من أسوأ منتقدينا. لقد كافحت مع ذلك لسنوات عديدة وأخشى أنه قد يفعل ذلك أيضًا. لكن حتى ذلك الحين لدينا بعضنا البعض ولدينا لعبة البيسبول. وأعتقد أن هذا كل ما نحتاجه تقريبًا.
تم نشر هذه المقالة من واسطة. تحقق من المزيد من كتابات جاك مورفي في موقعه موقع الكتروني واتبعه تويتر و موقع التواصل الاجتماعي الفيسبوك.
