شارع سمسم اتخذت خطوة أخرى نحو معالجة المواقف الأسرية الواقعية عندما كشف النقاب عن أحدث دمية جوليا، فتاة تبلغ من العمر 4 سنوات تعاني من مرض التوحد. ولكن قبل جوليا ، قدمت ورشة سمسم أليكس ، دمية مع أب مسجون. فكرة دمية ترتكب جناية؟ مضحك. حقيقة أن طفلًا واحدًا من بين كل 14 طفلًا أمريكيًا لديه أحد والديه في السجن. ليس طريفا جدا. في الواقع ، هناك 5 ملايين طفل أمريكي كان لديهم والد واحد على الأقل في السجن في مرحلة ما من حياتهم ، منذ الولادة وحتى سن 17 عامًا.
اتجاهات الطفل هي منظمة بحثية غير ربحية رائدة في البلاد تعمل على تحسين حياة الأطفال. وهم أيضًا الخبراء البارزون في شؤون العائلات مع أحد الوالدين المسجونين. هم دراسة 2015أجراه ديفيد مورفي وبي. كشفت ماي كوبر أن الصدمة العاطفية التي يعاني منها هؤلاء الأطفال هي نفسها التي يعاني منها أولئك الذين تعاملوا مع وفاة أحد الوالدين والطلاق والانفصال والاعتداء الجسدي. من المرجح أيضًا أن يواجه الأطفال الذين لديهم آباء مسجونون مشاكل مع الأكاديميين ويواجهون وصمة عار اجتماعية.
"أظن شارع سمسميقول مورفي ، مدير بنك بيانات Child Trends: "الشخصية هي تطور إيجابي". "من المهم تطبيع التجربة بالنسبة لهم. يجب أن يعرفوا أنهم ليسوا وحدهم. عادة ما يكون الوالد المسجون موضوعًا غير معلن ويشعر الأطفال بالكثير من الخجل حيال ذلك ".
مثل جوليا ، يتحدث أليكس مباشرة مع ملايين الأطفال الذين يوجد آباؤهم في السجن ، أو أولئك الذين لا يفهمون التأثير على أقرانهم. يقترح مورفي أنه يجب على الأطفال التعبير عن مشاعرهم باستمرار للتخفيف من حدة الانفصال. وإذا كانت بيئة آمنة للطفل ، فيجب عليه البقاء على اتصال مع الوالدَين. يقول: "في معظم الحالات ، سيستفيد الأطفال من استمرار علاقتهم مع الوالدين بالزيارات". "يمكن أيضًا لأي فرد من أفراد الأسرة توفير ملاذ آمن للطفل وبعض الاستقرار أن يقطع شوطًا طويلاً في مساعدته على التكيف."
حاليا ، أليكس ليس في التناوب المنتظم شارع سمسم الشخصيات. إنه المحور الوحيد لورشة عمل سمسم أطفال صغار ، تحديات كبيرة: السجن، وهو موقع ويب مورد للعائلات. يتضمن الموقع مقاطع فيديو أصلية مع أليكس حيث يناقش موقفه ومشاعره. هناك أيضًا أدوات ثنائية اللغة (الإنجليزية / الإسبانية) لتهدئة الأطفال الصغار طوال فترة سجن والديهم ، والتي تشمل كتب القصص والنصائح حول كيفية التأقلم والأنشطة.
كما شارع السمسممن أجل تطبيع القضية ، يقول مورفي إن الاعتقال الجماعي في الولايات المتحدة آخذ في الانخفاض أخيرًا. "ما رأيته هو علامات تدرك الآثار السلبية لأعداد كبيرة من السجناء في مجتمعنا. كان لتداعيات عدد نزلاء السجون لدينا آثار جانبية على الأطفال والمجتمعات ".
