غالبًا ما يكون أداء أطفال العائلات ذات الدخل المنخفض أسوأ في المدرسة من الطلاب من العائلات الغنية. بعبارة أخرى ، يعكس النجاح في المدرسة عدم المساواة في الدخل. ولكن أكثر إنصافا في الوصول إلى رياضات يمكن أن يساعد في سد فجوة الإنجاز هذه ، وفقًا لدراسة جديدة.
غالبًا ما يكون للأطفال من خلفيات محرومة فرص أقل للمشاركة في الرياضات المنظمة أو اللعب في الأماكن المفتوحة. 34 في المائة من الأطفال المحرومين يمارسون الرياضة أقل من مرة واحدة في الأسبوع مقارنة بـ 13 في المائة من أطفال الأسر ذات الدخل المرتفع. ولكن عندما تتاح لهم الفرصة ، فإن الأطفال المحرومين يتمتعون بفوائد أقوى من الرياضة مقارنة بالأطفال الأغنياء ، وفقًا لفترة طويلة دراسة من بين أكثر من 4000 طفل في إنجلترا سجلوا الوصول معهم في سن 7 و 11 و 14 عامًا.
"فجوة التحصيل هي مشكلة معقدة حقًا ، لكننا نعلم أن بعضها مرتبط بالأطفال الأقل حظًا ضعف مهارات التنظيم الذاتي في وقت مبكر من الطفولة "، فوتيني فاسيلوبولوس ، الذي قاد الدراسة عندما كان طالبًا باحث في جامعة كامبريدج، في بيان صحفي. "الأنشطة البدنية التي تساعدهم على القيام بأشياء مثل التركيز على مهمة أو الحفاظ على الانتباه يمكن أن تكون جزءًا من طريقة سد هذه الفجوة."
تساعد الرياضة على تعزيز الأداء في المدرسة بطرق مختلفة ، اعتمادًا على العمر. بالنسبة للأطفال في سن السابعة ، قد تساعد الرياضة في التطور التنظيم العاطفي، أو التحكم في أفكار المرء ومشاعره ، والتي ترتبط بتحصيل أكاديمي أعلى. غالبًا ما يعاني الأطفال الذين نشأوا في أماكن محرومة من التنظيم العاطفي ، والذي يمكن أن يظهر على شكل تقلبات مزاجية متكررة و الانفجارات. يمكن أن تساعدهم الرياضات مثل السباحة ورياضات الكرة على تعلم التحكم في عواطفهم. الألعاب التي تنطوي على التعاون والتي تشجع الأطفال على تحمل المسؤولية عن أفعالهم جيدة بشكل خاص في هذا.
الأطفال الذين يمارسون الرياضة في مرحلة الطفولة المتوسطة ، حوالي 11 عامًا ، يكونون أفضل في التنظيم السلوكي ، أو القدرة على إدارة سلوك الفرد واهتمامه لتحقيق الأهداف ، والتي يمكن أن تساعده في تحقيقها مدرسة.
تأتي هذه النتائج في وقت تفكر فيه المدارس في كيفية تعويض التعلم المفقود أثناء الوباء. قال: "في سياق COVID على وجه الخصوص ، قد يكون هناك إغراء حقيقي لتشجيع المدارس على زيادة وقت الفصل الدراسي لمنع تخلف الأطفال عن الركب" ، ميشيل إليفسون، عالم معرفي في جامعة كامبريدج. "هذه الدراسة تقول" فكر مرة أخرى "، لأن وقت اللعب ودروس التربية البدنية تفيد العقل بطرق يحتاجها الأطفال حقًا من أجل بذل قصارى جهدهم."
يمكن للوالدين التصرف بمفردهم لتشجيع أطفالهم على ممارسة المزيد من الألعاب الرياضية. ومع ذلك ، يشجع المؤلفون تغييرات السياسة لجعل الرياضة في متناول الأطفال المحرومين.
قال إلفسون: "حتى منح الأطفال فرصًا أقل تنظيمًا للتجول بالخارج قد يكون ذا أهمية تنموية حقيقية". "نحتاج حقًا إلى التأكد من أن النشاط البدني لا يصبح منطقة تشعر المدارس أنها تستطيع التضحية بشكل مشروع لزيادة التحصيل الأكاديمي. لها دور حاسم لتلعبه ".
