يصنع Clownfish آباءً صلبة ، ومثل بطل الرواية في فيلم Finding Nemo ، سيبذلون جهودًا كبيرة لحماية نسلهم ، وفقًا لدراسة جديدة. النتائج المنشورة في الهرمونات والسلوك, صف كيف يأخذ ذكور كلوونفيش زمام المبادرة في رعاية نسلهم ، واقترح أن هرمون الأيزوتوسين ، النسخة السمكية من "هرمون الحب" الأوكسيتوسين ، من المحتمل أن يلعب دورًا في تحويل أدمغة أسماك المهرج نحو الأبوة.
"قبل هذه الدراسة ، علمنا أن آباء أسماك المهرج قاموا بمعظم العناية بالبيض ، مثل والد نيمو!" قال المؤلف المشارك جاستن رودس ، عالم الأعصاب في جامعة إلينوي أبوي. "لكننا لم نعرف التغييرات الكيميائية التي يجب أن تحدث في الدماغ لتعزيز المستويات العالية لسلوك الأبوة والأمومة."
بينما يتخلى معظم ذكور الأسماك عن صغارهم (إذا لم يأكلوها بشكل مستقيم) الأنواع القائمة على شقائق النعمان مثل سمكة المهرج يتغذى عليها الآباء في المقام الأول. يقضم ذكور أسماك المهرج بيضها لإزالة الحطام وتهوية المياه فوق أعشاشها لتدوير المياه الغنية بالأكسجين. أفادت إحدى الدراسات الحديثة أن ذكور أسماك المهرج تتبنى أعشاشًا مهجورة - لتهوية وقضم البيض الذي لا يمتلك حتى أعشاشًا خاصة بهم.
لطالما اشتبه الباحثون في أن الأيزوتوسين يلعب دورًا في هذا السلوك الأبوي المفاجئ. لاختبار هذه الفرضية ، قام رودس وفريقه بحقن ثمانية ذكور من أسماك المهرج بدواء يمنع الأيزوتوسين ، وحقنوا ثمانية أسماك أخرى بمحلول ملحي بسيط. بينما استمرت الأسماك الثمانية الأخيرة في التكاثر كما كان من قبل ، توقفت الأسماك المحرومة من الأيزوتوسين عن رعاية صغارها. يقول رودس: "عندما تمنع الأيزوتوسين أو الأوكسيتوسين من التفاعل مع مستقبلاته ، تنخفض مستويات الأمومة والترابط الاجتماعي".
تشير النتائج إلى أن الأيزوتوسين قد يكون جزءًا من نظام بيولوجي يحفز ذكور أسماك المهرج على تحمل مسؤوليات الأب. ومع ذلك ، لا يزال هناك نقاش حول ما إذا كان هناك مسار مشابه وراء الأبوة البشرية. وصفت الدراسات السابقة شبكة دماغ الأبوة والأمومة في البشر الذي يحتوي على كمية كبيرة من الأوكسيتوسين ، ولكن هذه النتائج أولية.
يقول رودس: "يمكن للمرء إجراء دراسة مماثلة على البشر... لمعرفة ما إذا كانت مستويات الأبوة تنخفض وترتفع مثلما حدث في سمكة المهرج". "من المحتمل أن تُترجم نتائجنا إلى فقاريات أخرى بما في ذلك البشر."
