المواد الكيميائية المثبطة للهب، التركيبات الاصطناعية من البروم والكلور ، يتم نسجها مراتب سرير، وسادات التغيير ، ووسائد الرضاعة ، وملابس الأطفال. هم موجودون في عربات الأطفال و مقاعد السيارة. إنهم يحيطون بالمواليد الأمريكيين ، ويجمعون تحت أظافر أطفالنا الصغار ، ويمثلون الأساس الليفي لصناعة 4 مليارات دولار. إن أكثر فئات مثبطات الحريق شهرة ، وهي الإثيرات ثنائية الفينيل متعددة البروم أو PBDE ، موجودة في كل مكان. وفي كل مكان ، بشكل مقلق ، تشمل أجساد أطفالنا النامية.
اتضح أن مثبطات اللهب لها عادة سيئة تتمثل في الارتشاح في البيئة. إنهم يكسرون أثاثك القديم ويلوثون الغبار على الأرضية. تتحلل في علف الماشية وتستمر على طول الطريق حتى السلسلة الغذائية ، حيث تهبط على أرفف السوبر ماركت في علب من الحليب وقطع اللحم البقري الدهنية. المواد الكيميائية التي تم إنشاؤها ووضعها في منازلنا ، على أثاثنا ، في ملابس أطفالنا - ظاهريًا لمنع الحريق والبقاء في مكانها - قد تلاشت. “كل شخص يتعرض للإثيرات متعددة البروم ثنائية الفينيل " Ann Vuong ، التي تدرس الآثار الصحية لمركبات PBDEs في كلية الطب بجامعة سينسيناتي. "كل شخص لديه مستويات من PBDEs في أجسامهم."
هذا مدعاة للقلق ، وخاصة للآباء. تشير الدلائل المتزايدة إلى أن مثبطات اللهب تتداخل مع الهرمونات والأنظمة التناسلية ، وتقزم نمو الطفل وتؤذي الأجنة. تجبرنا هذه البيانات على طرح السؤال: هل تستحق المقايضة بين الأمان قصير المدى واحتمال حدوث ضرر طويل الأمد كل هذا العناء؟ حتى عندما تحظر الحكومات الفيدرالية وحكومات الولايات المواد الكيميائية الأكثر إثارة للقلق (مما دفع الشركات المصنعة إلى تقديم بدائل جديدة وأحيانًا أقل أمانًا وأقل موثوقية) يبدو أن الإجابة هي لا. والأسوأ من ذلك ، أن هذه المواد الكيميائية قد لا تؤخر اللهب بشكل ملموس. قد لا تكون المفاضلة أبدًا بين السلامة من الحرائق والضرر البيولوجي - ولكن بين اقتراح السلامة من الحرائق وواقع الخطر.
يقول "نحن بحاجة إلى اسم أفضل لهذه المواد الكيميائية" تريسي وودروف من جامعة كاليفورنيا ، سان فرانسيسكو ، أ خبير في الكيفية تؤثر المواد الكيميائية البيئية على التنمية المبكرة. "بعد اختبار هذه المواد الكيميائية المثبطة للهب ، فإنه ربما يحدث فرقًا ثانيًا أو اثنين [في وقت الاحتراق]. إنها ليست ذات مغزى حقًا عندما يتعلق الأمر بمنع آثار الحريق ".
تاريخ موجز لمثبطات اللهب
قصة كيف انتهى بنا المطاف بأشياء للأطفال (والأطفال) مليئة بمثبطات اللهب يبدأ في أوائل السبعينيات ، عندما بدأ المصنعون في دمج مثبطات اللهب TDCPP (تريس (1،3-ثنائي كلورو-2-بروبيل) فوسفات) في بيجامة الأطفال وبعد ذلك ، تدريجيًا ، في الأثاث والمراتب وغيرها من العناصر القابلة للاشتعال. لم يكن لديهم الكثير من الخيارات في هذا الشأن. أدى احتراق السجائر إلى إشعال آلاف الحرائق المميتة ، وعندما دعا المشرعون شركات التبغ الكبيرة إلى صنع سيجارة مقاومة للهب ، فقد تجاوزوا المسؤولية. وصعدت شركات المنسوجات والأثاث. إذا لم تكن السجائر آمنة ، فعلى الأقل يمكن أن تكون الأريكة كذلك.
لكن المخاوف سرعان ما تصاعدت ، حيث أشارت الدراسات إلى أن هذه المادة الكيميائية يمكن أن تسبب السرطان ، وتم حظر TDCPPs من ملابس نوم الأطفال في عام 1977 (على الرغم من أنها لا تزال موجودة في منتجات الأطفال الآخرين). ظهرت مركبات ثنائي الفينيل متعدد البروم أو مركبات ثنائي الفينيل متعدد البروم ، التي توصف بأنها بدائل أكثر أمانًا ، في أوائل الثمانينيات. تم حظر هذه المواد الكيميائية أيضًا بعد ذلك أخطأت الشركة المصنعة في تسمية سلسلة من الشحنات واستكملت عن غير قصد غذاء الآلاف من أبقار ميتشجان بمواد كيميائية مبرومة. تم الكشف عن الملايين من الناس من خلال اللحوم قبل الإعدام الجماعي للأبقار الملوثة كيميائيا. كان الحل الإبداعي لهذه الصناعة هو إجراء تغيير طفيف في التركيب الكيميائي لثنائي الفينيل متعدد البروم ، مع إضافة مجموعة الأثير (جزيء أكسجين متصل بجزيئي كربون-هيدروجين). ولد PBDE المعاصر.
على مدى السنوات الخمس والعشرين التالية ، كان الإثير ثنائي الفينيل متعدد البروم مثبط اللهب المفضل ؛ تقريبا كل منتج يحتوي على رغوة البولي يوريثان يأتي مع مادة كيميائية مبرومة. كما تم حظر الإثيرات متعددة البروم ثنائية الفينيل على المستوى الفيدرالي في عام 2005 ، ولكن وجودها في البيئة وفي المنتجات الاستهلاكية القديمة لا يزال يمثل مصدر قلق للصحة العامة. “في عام 2010 ، كان أكثر من 80 في المائة من المنتجات التي اختبرناها تحتوي على مثبطات اللهب ، " قالت هيذر ستابلتون ، التي تدرس كيفية تأثير مثبطات اللهب على البيئة في جامعة ديوك أبوي. يقول ستابلتون إنه لحسن الحظ تم إحراز تقدم. "يشير اختبارنا اليوم إلى أن أقل من 20 في المائة من المنتجات تحتوي على مثبطات اللهب."
اليوم، وكالة حماية البيئة و ال المعاهد الوطنية للصحة ترصد مثبطات اللهب الجديدة وتستمر في جمع الدراسات حول الآثار الضارة للمواد الكيميائية القديمة. وتنظم عشرات الولايات الأمريكية مثبطات اللهب إلى حد ما ، عادة في منتجات الأطفال. كاليفورنيا ، التي كان لديها بعض القوانين الأكثر صرامة في البلاد تتطلب المواد الاستهلاكية لاحتواء مثبطات اللهب ، وقعت مؤخرًا على مشروع قانون سيؤدي ذلك إلى حظر هذه المواد الكيميائية من الأثاث ومنتجات الأطفال والمراتب.
لكن مثبطات اللهب PBDE لا تزال موجودة - ولا تزال بداخلنا أيضًا. دراسة واحدة عام 2018 على 334 زوجًا من الأم والطفل وجدت المادة الكيميائية الموجودة في كل طفل تم اختباره. "يمكنك التعرض للأثاث القديم وكذلك من خلال الطعام ، خاصة إذا كنت تتناول نظامًا غذائيًا عالي الدهون ، لأن هذه المواد الكيميائية تتراكم في الدهون ثم يقول وودروف ، موضحًا أنه إذا انتهى المطاف بالإثيرات ثنائية الفينيل متعددة البروم في الإمدادات الغذائية للبقرة ، فإنها تدخل أحشائنا عندما نأكل لحم البقر أو نشرب حليب. "إنه غبار أيضًا ، والأطفال يزحفون في الغبار ، ويضعون أيديهم في أفواههم. سيكون لديهم تعرض أعلى بسبب ذلك ".
الأخطار المحتملة للإثيرات ثنائية الفينيل متعددة البروم
تتشابه معظم مثبطات اللهب من الناحية الهيكلية مع المواد الكيميائية لهرمون الغدة الدرقية ، ويمكن أن تتفاعل بسهولة مع هرمون الغدة الدرقية. لقد وجدت الدراسات ارتباطات قوية بين التعرض لمثبطات اللهب واضطرابات الغدة الدرقية ، وكذلك ضعف الأداء في اختبارات النمو العصبي وانخفاض الخصوبة. يقول ستابلتون: "هناك قلق بشأن التأثيرات على الدماغ النامي - على غرار المخاوف المتعلقة بالتعرض للرصاص".
كان ريكو كيشي وزملاؤه في مركز جامعة هوكايدو للعلوم البيئية والصحية في اليابان في طليعة الباحثين دراسة كيفية تأثير مثبطات اللهب القائمة على الفوسفات ، TDCIPP ، و TCIPP ، و TNBP على صحة الأطفال ، وتحديداً عندما يتعلق الأمر بالربو و الحساسية. “وجدنا ارتباطات كبيرة بين زيادة مستويات TDCIPP و TCIPP في غبار المنزل وزيادة خطر الإصابة بالتهاب الجلد التأتبي ، بالإضافة إلى زيادة مستويات TNBP والربو ". أبوي. في دراسة منفصلةووجد كيشي وزملاؤه أيضًا صلة بين TDCIPP في الغبار والحساسية والأكزيما عند الأطفال.
وهذا أمر مخيب للآمال بشكل خاص لأن مثبطات اللهب القائمة على الفوسفات توصف منذ فترة طويلة بأنها بدائل أكثر أمانًا لمركبات الإثيرات متعددة البروم ثنائية الفينيل وغيرها من المواد الكيميائية القائمة على البروم. “نظرًا لتأثيرها المعطل الغدد الصماء والتراكم الأحيائي ، تم التخلص التدريجي من مثبطات اللهب المبرومة ، واستخدمت مثبطات اللهب الفوسفاتية كبدائل. "ولكن هناك وعي قليل بالآثار الضارة المحتملة لمثبطات اللهب الفوسفاتية بين عامة السكان."
لا يبدو أن هناك أي مثبطات اللهب آمنة في السوق. ربطت أعمال أخرى مجموعة متنوعة من المواد الكيميائية المثبطة للهب للعقم عند النساء و انخفاض في هرمون التكاثر الذكري. وهناك علاقة قوية بين التعرض للإيثر الثنائي الفينيل العشاري البروم في مرحلة الطفولة (حتى في الرحم) وضعف النمو المعرفي. يقول فونج "قدمت الدراسات الوبائية دليلًا على أن الإثيرات متعددة البروم ثنائية الفينيل هي مواد سامة للأعصاب" ، مستشهدة بتقارير "انخفاض معدل الذكاء على نطاق كامل ، والضعف في الوظيفة التنفيذية ، والمزيد من مشاكل فرط النشاط والعدوانية لدى الأطفال الذين تعرضوا لمستويات أعلى من PBDE أثناء نمو الحمل ".
في الواقع، دراسة حديثة واحدة بواسطة Woodruff لما يقرب من 3000 زوج من الأم والطفل ، وجد أن كل زيادة بمقدار 10 أضعاف في مستويات PBDE للأم تقابل انخفاضًا قدره 3.7 نقطة في معدل الذكاء لدى طفلها.يقول كيشي: "لا نعرف حتى الآن ما إذا كانت هذه المخاوف هي رد فعل مبالغ فيه". لكن هذه يمكن أن تكون مشكلة واسعة الانتشار. من الأفضل تجنب الاستخدام غير الضروري للمواد ذات مثبطات اللهب ".
هل مثبطات الحريق في الواقع تؤخر الحريق؟
ما إذا كانت مثبطات اللهب تمنع بالفعل الحرائق وتنقذ الأرواح هي موضوع جدل حاد. من ناحية ، يؤكد مجلس الكيمياء الأمريكي ومجموعات صناعية أخرى أن مثبطات اللهب ضرورية وفعالة. "بدون مثبطات اللهب ، يحدث وقت حدوث وميض خلال ثلاث دقائق أو أقل ، وإذا كنت محاصرًا في طائرة أو في منزل ، لديك ثلاث دقائق فقط للهروب ، دوغلاس فوكس من الجامعة الأمريكية يقول في شريط فيديو لتحالف مثبطات اللهب في أمريكا الشمالية التابع لـ ACC. "الغرض من مثبطات اللهب هو تأخير ذلك. لديك الآن 10 إلى 15 دقيقة للخروج ".
لا يتفق جوزيف ألين من جامعة هارفارد مع هذا الرأي. "أحد التسميات الخاطئة حول مثبطات اللهب هو أنها توفر في الواقع ميزة تتعلق بالسلامة من الحرائق. كل ما قرأته ورأيته يشير إلى أنهم لم يفعلوا ذلك حقًا " يقول في شريط فيديو لموقع الاستدامة المصغر بجامعة هارفارد. "لقد كنت أعمل مع إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) في هذا الشأن. [تُستخدم مثبطات اللهب] في كل مكون من مكونات الطائرات تقريبًا ، وفي خبراء السلامة من الحرائق هناك يقولون إنهم لا يفعلون أي شيء ضد نوع الحرائق التي تتم مواجهتها عادةً في مطار. لقد رأيت نفس النوع من التقارير عن الحرائق المعتادة في منازلنا. إنهم لا يعملون حقًا ".
يقدم Woodruff بعض الأدلة على مستوى السكان لدعم ادعاءات ألين. وتقول: "كان لدى كاليفورنيا معيار قوي لمقاومة اللهب [يتطلب منتجات تحتوي على هذه المواد الكيميائية] ولكن لم يكن لديها أي عدد من الوفيات بسبب ذلك". "لم يكن هذا يمنع الوفيات الناجمة عن الحرائق في كاليفورنيا."
قد تؤدي المواد الكيميائية المثبطة للهب إلى جعل بعض الحرائق أسوأ. “يؤدي وجود مثبطات اللهب في هذه المنتجات إلى إنتاج مواد كيميائية خطرة في الهواء عندما تحترق ، بما في ذلك أول أكسيد الكربون والسخام وسيانيد الهيدروجين "، ستابلتون يضيف.
علاوة على ذلك ، حتى لو كانت مجموعات ACC والمجموعات الصناعية على حق في أن مثبطات اللهب فعالة إلى حد ما ، فمن غير الواضح ما يفعلونه في المنتجات التي نادرًا ما تشتعل فيها النيران - لا سيما في ضوء الأدلة على صحتها السلبية تأثيرات. يقول ستابلتون: "معظم منتجات الأطفال ، مثل وسائد الرضاعة وتغيير حفاضات الطاولة ، ليست من مخاطر الحريق". "لا تشير البيانات إلى أن هذه المنتجات هي مصادر اشتعال في حرائق المنازل."
مثبطات اللهب والسلامة من الحرائق للأطفال
نظرًا لأن المواد الكيميائية المثبطة للهب توجد غالبًا في الغبار حول المنزل ، فإن أبسط الخطوات التي يمكن للوالدين اتخاذها لتقليل التعرض هي المسح والمكنسة الكهربائية بانتظام (كنس فقط يحرك الغبار) ، والتأكد من أن جميع أفراد الأسرة يغسلون أيديهم قبل أن يأكلوا ، وفحص الملصقات قبل شراء المراتب ومقاعد السيارات. في كثير من الحالات ، يفخر المصنعون بتوضيح أنهم لا يستخدمون مثبطات اللهب. إذا كنت مهتمًا بشكل خاص ، جامعة ديوك تقدم خدمة اختبار مجانية للكشف عن مثبطات اللهب في الأثاث.
ولكن هناك حدًا لما يمكن أن يفعله الآباء لتقليل تعرض العائلة. الكثير منها عبارة عن لعبة انتظار. بمرور الوقت ، مع التخلص التدريجي من مثبطات اللهب وشفاء البيئة ، سنرى مواد كيميائية أقل وأقل في إمداداتنا الغذائية والغبار. حتى ذلك الحين ، يقترح وودروف على الآباء أن يخففوا من مخاوفهم من مثبطات اللهب ، ولو قليلاً.
تقول: "بصفتك أحد الوالدين ، إنه أمر محبط حقًا - يحق للناس أن يغضبوا من مثبطات اللهب". "لدينا الكثير من المشاكل التي نتعامل معها. اللعب الخشبية مقابل البلاستيك... إنها ساحقة. أنت تعمل في هذا المجال ، ويشعر أنه في كل مرة تستدير فيها تقول "أوه ، هذه المادة الكيميائية سيئة". لكن لدينا مشكلة ، وفي الوقت نفسه ، يتمتع الأطفال بصحة جيدة بشكل عام وهناك الكثير من الأشياء التي يمكنك القيام بها لمساعدتهم على الصمود. ما هو المستوى الصحيح للقلق؟ انا لا اعرف. على كل والد أن يقرر ذلك بنفسه ".
أما بالنسبة لسلامة عائلتك من الحريق؟ تعد أجهزة الكشف عن الدخان ، وطفايات الحريق ، وخطة السلامة من الحرائق كلها عناصر أساسية - ويمكن لجميع أفراد العائلة فعلاً فعل ذلك لمنع وقوع حوادث الحريق. يمكن أن يعمل كاشف الدخان وحده على تقليل فرص وفاة الأسرة في حريق إلى النصف.
أخلاق قصة مثبطات الحريق
ضع في اعتبارك القط المنزلي. تم تقديم هذا القطط اللطيف في جميع أنحاء العالم كوسيلة للقبض على الجرذان والفئران. منذ أن أصبحت نوعًا عالميًا ، فيليس كاتوس، قام أيضًا باصطياد مئات الأنواع حتى الانقراض ، مما أدى إلى تعطيل النظم البيئية في جميع أنحاء العالم. مثبطات اللهب ، في بعض النواحي ، هي قطط العالم الكيميائي. تم إحضارهم لحل مشكلة واضحة - السجائر التي تسبب حرائق منزلية ، والطائرات تحترق في السماء - لكن العواقب غير المقصودة لم تكن أقل من مروعة.
لماذا كان الآباء الأمريكيون سريعين جدًا في السماح بدخول مواد كيميائية لم يفهموها إلى منازلهم ، ولماذا كان المصنعون سريعًا جدًا في البدء بنسجها في ملابس النوم؟ الإجابة بسيطة نسبيًا: حلت مثبطات اللهب محل مشكلة عميقة بمشكلة معقدة ، ومشكلة فورية بمشكلة طويلة الأمد. البشر ، الذين يمتلكون أدمغة العصر الجليدي ويعيشون في عالم الأنثروبوسين ، لديهم القدرة على التفاعل. نميل إلى التقصير في التفكير قصير المدى ، وتحديداً في مواقف الخطر. امنح أحد الوالدين زوجًا من البيجامات المقاومة للحريق لأطفالهم - أو قطة تحل مشكلة الفئران المزعجة - ونادرًا ما يطرحون أي أسئلة.
إن ملحمة مثبطات الحريق ، إذا لم يكن هناك شيء آخر بخلاف الخطر الصحي ، هي درس أساسي في الحاجة إلى إيجاد حلول مباشرة لمخاوف الصحة العامة. تعقيد علبة كن حلاً ، ولكن في عالم يصعب فيه فهم الأقمشة ، ربما تكون البساطة غير الملائمة أو غير السارة هي السبيل للذهاب. وأولياء الأمور
