اختفت العديد من وظائف رعاية الأطفال مع إغلاق الوباء لمرحلة ما قبل المدرسة ودور الحضانة. كان لإغلاق مراكز الرعاية النهارية تأثير متتالي على توظيف النساء العاملات في جميع أنحاء البلاد ، كثيرات من الذين أجبروا على ترك وظائفهم بمعدلات أعلى من نظرائهم الذكور من أجل العناية بهم الأطفال.
وكانت الآثار الاقتصادية لمثل هذا الواقع كارثية - الركود الاقتصادي لوباء COVID-19 هو يشار إليها أحيانا باسم "shecession."ولكن الآن ، حتى مع إعادة فتح دور الحضانة ، هناك مشكلة جديدة: عمال رعاية الأطفال في جميع أنحاء البلاد يستقيلون ، أو لا يعودون إلى العمل ، بسبب انخفاض الأجور.
لكل واشنطن بوست إن أجر رعاية الأطفال والمساعدة في تنمية عقولهم الصغيرة رهيب. تحدث المنشور إلى تانسي روبرتس من فلوريدا ، التي استقالت من وظيفتها في يونيو ، وأخبرت صحيفة بريد ذلك قبل مغادرتها كانت تكسب 11.45 دولارًا في الساعة.
قال روبرتس: "الراتب هراء مطلق لما هو مطلوب لهذا المنصب" بريد. "لا يمكنني تحمل تكاليف العيش بمفردي والعمل في وظائف رعاية الأطفال التي أنا مؤهل لها."
روبرتس ليس وحده. وفق تقرير جديد من وزارة الخزانة الأمريكية - وهو تقرير يصف نظام رعاية الأطفال الحالي بأنه "غير عملي" - يكسب العاملون في رعاية الأطفال ما متوسطه 24،230 دولارًا سنويًا فقط ،
والمتوسط الأجر بالساعة للعاملين في رعاية الأطفال في عام 2019 قد يصل سعره إلى 9-10 دولارات في الساعة في بعض الولايات ، وفقًا لـ مركز دراسة عمالة رعاية الطفل (CSCCE) في جامعة كاليفورنيا في بيركلي.
من المحتمل أن العديد من هذه الأجور لا تدفع ما يكفي لدعم عمالها. في حين أن متوسط الأجر بالساعة لعام 2019 للعاملين في رعاية الأطفال في ولاية كارولينا الشمالية كان 10.62 دولارًا / ساعة فقط وفقًا لـ CSCCE ، سيحتاج الشخص العازب بدون أطفال إلى كسب 14.62 دولارًا / ساعة من العمل بدوام كامل لكسب أجر معيشي في الولاية ، وفقًا الى حاسبة أجر المعيشة في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. بالنسبة للعاملين الذين لديهم أطفال ، فإن هذه الاحتياجات أعلى من ذلك.
تاريخيا ، لحقت هذه الأجور المنخفضة بالعديد من العاملين في مجال رعاية الأطفال. وفقًا لـ CSCCE ، كانت معدلات الفقر للمعلمين الأوائل أعلى باستمرار من متوسط معدلات الفقر في عام 2019 وفي العديد من الولايات ، كان أكثر من 20 ٪ من المعلمين المبكر يعيشون في فقر.
لكن هذه الأرقام لا تأخذ بالضرورة في الاعتبار تأثير الوباء ، الذي قدم تحدياته الخاصة لتوظيف رعاية الأطفال.
حتى في الاقتصاد العادي ، الصناعة هشة. يشير تقرير الخزانة الجديد إلى أن الأسرة المتوسطة التي لديها طفل أقل من خمس سنوات يجب أن تنفق 13 في المائة من دخلها على رعاية الأطفال فقط. هذه الحقيقة هي السبب وراء تعهد إدارة بايدن بإجراء استثمارات تاريخية في رعاية الأطفال والتأكد من عدم دفع أي أسرة أكثر من 7 في المائة من دخلها على الخدمة. لكن القدرة على تحمل التكاليف وحدها ليست هي المشكلة.
يستخدم ما يقرب من نصف العاملين في مجال رعاية الأطفال المساعدة الحكومية مثل قسائم الطعام للبقاء على قيد الحياة ، من الداخل يشير الى. تمد 12 ولاية فقط حقوق المفاوضة الجماعية لتشمل العاملين في رعاية الأطفال في الأسرة ، والذين ينضمون إلى نقابات أقل بكثير من معلمي رياض الأطفال حتى الصف الثاني عشر ، وفقًا لتقرير وزارة الخزانة.
بالإضافة إلى ذلك ، يذكر التقرير أنه "بما أن الغالبية العظمى من العمال هم من النساء و النساء الملونات بشكل غير متناسب، فمن المحتمل أن يستفيد القطاع من التمييز القائم في أسواق العمل ".
أضف ذلك إلى عدم الوصول إلى مراكز رعاية الأطفال التي تجدها العديد من العائلات - مراكز رعاية الأطفال مسجلون بشكل زائد ويصعب العثور عليهم ويعانون - وهو نظام غير عملي تمامًا من أعلى إلى آخر قاع. في غضون ذلك ، يغادر عمال رعاية الأطفال إلى مراعي أكثر اخضرارًا - حيث رفعت سلاسل البيع بالتجزئة الرئيسية أجورهم في محاولة لجذب العمال. من الصعب إلقاء اللوم عليهم.
