وفقا ل مركز السيطرة على الأمراض، كان هناك أقل من 20000 حالة تم الإبلاغ عنها من مرض لايم مؤكدة في الولايات المتحدة في عام 2006. بحلول عام 2015 ، ارتفع عدد الحالات المبلغ عنها إلى حوالي 28500 - بزيادة قدرها 42 في المائة. إذا نظرت إلى الوراء خمس سنوات فقط من عام 2006 ، بين عامي 2001 و 2017 ، فإن بيانات مركز السيطرة على الأمراض تشير إلى أن عدد تم الإبلاغ عن حالات لايم بأكثر من الضعف. لكنها ليست مجرد حالات تم الإبلاغ عنها. تشير التقديرات إلى أن ما يصل إلى 300000 شخص قد يصابون في عام 2018. لماذا الزيادة الحادة؟ أدى تغير المناخ إلى زيادة نطاق القراد ، ولا سيما قراد الغزلان (المعروف أحيانًا أيضًا باسم القراد الأسود) ، الذي يحمل المرض. كما تم طرح عقار لمرض لايم في الأسواق بعد أن أصر النشطاء المناهضون للقاحات على أنه يزيد من مخاطر الإصابة بالتهاب المفاصل.
كان اسم لقاح لايم LYMErix وعندما تمت الموافقة عليه من قبل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية في عام 1998 منع المرض في 76 إلى 92 بالمائة من الذين عولجوا بعد ثلاث حقن. عندما وصل LYMErix في البداية إلى السوق ، حصل مئات الآلاف من الأشخاص على اللقاح ، على الرغم من أنه يتطلب ثلاث حقن منفصلة تكلف كل منها 50 دولارًا. على الرغم من كونه غالي الثمن وغير مريح وموافق عليه فقط للأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 15 عامًا ، إلا أن LYMErix لا يزال يُفهم على أنه دواء ناجح إلى حد كبير. نجح اللقاح في تحييد البكتيريا التي تسببت في مرض لايم بينما كان لا يزال داخل جسم القراد ، وهو أسلوب غير معتاد ولكنه فعال.
في نفس العام الذي وصل فيه LYMErix إلى السوق ، ربطت دراسة تراجعت الآن التوحد باللقاحات الخاصة بأمراض مثل الحصبة أو النكاف. في الوقت نفسه ، بدأ بعض الأشخاص في الإبلاغ عن أن LYMErix تسبب في التهاب المفاصل في الهامستر. ظهرت دراسة تشير إلى أن بعض الأشخاص قد يكونون عرضة للإصابة بالتهاب المفاصل بعد تناول الدواء. انتشرت تقارير إعلامية وانتشرت رائحة النشطاء المناهضين للقاح الدم.
وبطبيعة الحال ، ساد تأثير الدواء الوهمي. بدأ الأشخاص الذين تم تطعيمهم بـ LYMErix في الشكوى من أنه سبب آلام المفاصل لديهم. لم يكن هذا هو الحال. دراسات لاحقة وجدت أن عدد الأشخاص الذين تم تطعيمهم بـ LYMErix وأصيبوا بآلام المفاصل كان كليًا بما يتوافق مع عدد الأشخاص الذين لم يتم تطعيمهم مطلقًا ضد لايم وأصابوا بألم في المفاصل أو التهاب المفاصل على أي حال. ومع ذلك ، فقد ألحق الضرر بسمعة اللقاح.
ومع ذلك ، فقد فات الأوان. بسبب جدا الدعوى العامة ضد شركة GlaxoSmithKline ، الشركة التي طورت LYMErix ، وخفضت المبيعات بسرعة في أعقاب الجدل ، توقف العقار عن جني أموال كافية لمصنّعه. في عام 1999 ، تناول أكثر من مليون شخص LYMErix وفقًا للمعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية. بحلول عام 2001 ، انخفض هذا الرقم إلى حوالي 10000.
ربما تكون حركة مناهضة التطعيم ، التي لا تزال صاخبة ، قد حددت المعركة ضد مرض يزحف حرفياً عبر البلاد منذ عقد من الزمان. على الرغم من وجود عدد قليل من الشركات التي تعمل الآن على تطوير لقاح ضد مرض لايم ، فسوف تمر سنوات قبل أن تنتهي هذه الأدوية من تجارب السلامة وتصل إلى السوق. وفي الوقت نفسه ، يستمر عدد حالات الإصابة بمرض لايم في الارتفاع.
اعتبارًا من الآن ، أفضل ما يمكن لأي شخص أن يقوله هو دائما استخدام طارد الحشرات و دائما تحقق من وجود القراد بعد المشي في الغابة أو في العشب الطويل - عظيم.
