بمزيج من القلق وخيبة الأمل على وجهه ، التفت إلي صديقي وقال ، "ديف ، دعني أسألك شيئًا: هل تركت الأرض؟"
كنت جالسًا على أريكته متقشرًا من الألم بينما كنت أترك كدمة ضخمة على فخذي وأعالج إصابة أكثر خطورة في الأنا.
لقد استخدمنا رحلة عمل زوجتي إلى أتلانتا كذريعة لقضاء إجازة عائلية ، والتفاف حول مشاهدة معالم المدينة وزيارات الأصدقاء حول التزاماتها المهنية. بصفتي من مشجعي كرة القدم الجامعيين المسعورين ، كان أبنائي الثلاثة متحمسين للغاية لزيارة قاعة مشاهير كلية كرة القدم. لقد أخذنا وقتنا في التجول في المنشأة ، والتوقف لاستكشاف جميع المعروضات التفاعلية والتعرف على لاعبي الماضي ، وخاصة أولئك الذين ينتمون إلى فرق Buckeyes المحبوبة لدينا.
هذه القصة قدمها أ أبوي قارئ. الآراء الواردة في القصة لا تعكس بالضرورة آراء أبوي كمنشور. ومع ذلك ، فإن حقيقة أننا نطبع القصة تعكس اعتقادًا بأنها قراءة ممتعة وجديرة بالاهتمام.
كمحطتنا الأخيرة في الجولة ، دخلنا غرفة كبيرة مفتوحة مع ملعب داخلي. تناوب الأطفال على محاولة الأهداف الميدانية ورمي التمريرات على الهدف. بعد ذلك ، حققنا الفوز بالجائزة الكبرى. في زاوية الغرفة ، المحاطة ببقية الملعب ، كانت تجربة رائعة. يمكن للحاضرين تشغيل مسار بلغ ذروته مع فرصة للغطس أثناء الهبوط على أحد تلك الحصائر الرغوية العملاقة التي تمنحك ذكريات الماضي إلى فصل الصالة الرياضية بالمدرسة الابتدائية. لحسن الحظ ، كان هذا القسم من المعرض هادئًا بشكل مدهش ، مما أتاح لأولادي الفرصة لأخذ عدد من الأدوار أكثر مما يمكنني الاعتماد عليه.
قام موظف في Hall of Fame برفع التصاريح مرارًا وتكرارًا بينما حاول أبنائي التفوق على بعضهم البعض ، وأمروني بذلك سجل كل ما تم التقاطه وعلامات الترقيم عن طريق الصراخ ، "هل رأيت ذلك ؟؟؟" استمر هذا لمدة 30 صلبة الدقائق. كانت النظرة على وجوههم مليئة بالبهجة الخالصة ، ويبدو أن البطانة المبطنة للحصيرة تمنعهم من الشعور بآثار القذف. بأنفسهم تجاه الأرض بسرعات عالية أثناء تحريف أجسادهم بشكل محرج في محاولة لفهم أي إصطياد سابق قام به أحد الأشقاء.
أنا مضطرب ، زائد الوزن ، في منتصف العمر ، كنت رياضيًا جامعيًا سابقًا أعالج عددًا لا يحصى من الإصابات وأتجنب استبدال مفصل الورك الذي تمس الحاجة إليه لأطول فترة ممكنة. وغني عن القول ، أنا لا أتحرك جيدًا بعد الآن. بعد قولي هذا ، كان بإمكاني سماع هذا التمرين اللافت للنظر ينادي اسمي. بدا الأمر وكأنه انفجار ، وبعد كل شيء ، كانت هناك حشوة تمنع إصابة الناس عند الاصطدام بالأرض. فكرت في أخذ دور لكني فكرت بشكل أفضل وأخبرت الأولاد أن الوقت قد حان للمغادرة.
عندما اجتمعنا مع زوجتي وابنتي وصديق زوجتي للتوصل إلى خطة للمحطة التالية ، لاحظت أن خط تمرير المرور كان فارغًا. كان ينادي اسمي مرة أخرى وهذه المرة كنت على استعداد للرد على المكالمة. طلبت من زوجتي الانتظار لثانية واحدة وسلمتها هاتفي ومفاتيحي بطريقة يضرب بها المثل "امسك البيرة الخاصة بي" أثناء الركض لاتخاذ قرارات سيئة.
عندما اصطفت لأجري طريقي ، لاحظت أن عائلتي قد اجتمعت لتشجيعي وتسجيل أدائي للأجيال القادمة. ركضت المسار بدقة ورشاقة من Al Bundy لإعادة تمثيل Polk High Highlight في الحذاء تخزينها ونظرت مرة أخرى في الكرة القادمة بينما كنت أتجه نحو المكان الذي قدرته على الأرض حصيرة. مدت الكرة ، ممدودة بالكامل ، وقمت بالإمساك ، مع ضرب ركبتي للحصيرة أولاً أثناء سحب الكرة إلى جسدي. كانت حماستي قصيرة العمر. لقد اختبرت نحو ملي ثانية من الكبرياء قبل أن يبدأ الألم. سرعان ما أدركت أن البطانة في السجادة قد تآكلت من الاستخدام المفرط لدرجة أنها كانت تعمل أساسًا كطبقة من قماش القنب تغطي أرضية العشب. شعرت بسوائل تتراكم حول ركبتي ، مما تسبب في تورم شديد ، وألم شديد ينتشر في فخذي.
لقد بذلت قصارى جهدي لإخفاء عرج واضح أثناء المشي عائدا إلى عائلتي ولم أقل شيئا عن الإصابة في طريق العودة إلى منزل أصدقائنا. بمجرد أن وضعنا الأطفال في الفراش وشعرت بالحاجة إلى طلب حزمة من البازلاء المجمدة لتخفيف التورم ، اعترفت بما حدث. يعيدنا هذا إلى نظري المشوش ردًا على استفسار صديقي عما إذا كنت قد تركت الأرض أم لا.
أعاد صديقي ، الذي يكبرني بعشر سنوات تقريبًا ، ويبدو أنه أعقل مني بسنوات ضوئية ، سؤاله. "هل تركت الأرض؟" ومضى يشرح أننا وصلنا إلى عصر لا يمكن أن يحدث فيه أي خير عندما تترك قدميك الأرض ، ومن هنا جاء سنه عقيدة جديدة: "لا تترك الأرض." لقد حشدت حجة مضادة ضعيفة قبل أن أعترف بأن لديه وجهة نظر إذا كانت التجارب الأخيرة موجودة دلالة. هزت كتفي وقلت له إنني أعتقد أنني لن أغادر الأرض مرة أخرى وصرح مرة أخرى بثقة "لا تترك الأرض "قبل أن يربت على كتفي وأذهب إلى الفراش ، تاركًا لي ثلج ساقي ومحاولة إعادة غرور إلى الصحة.
بعد حوالي أسبوع من عودتنا من رحلتنا ، وصل طرد بالبريد. فتحت الصندوق لاكتشاف إطار سطح مكتب صغير به حروف كروشيه بداخله تقرأ ، "لا تترك الأرض." إنه الآن يجلس بفخر فوق خزانة الملابس الخاصة بي. سأكون كاذبًا إذا قلت إنني التزمت بشدة بهذه السياسة ، لكنها تعطيني ضحكة مكتومة وتذكيرًا مرحًا بالحاجة إلى إعادة المعايرة مع تقدمي في العمر بشكل غير رشيق إلى حد ما.
ديف كاتلر هو أب مقيم في المنزل ومسوق رقمي يتعافى ويعيش في والثام بولاية ماساتشوستس مع زوجته وأربعة أطفال وكلب. يمكن العثور عليه عادةً على ملعب رياضي للشباب حيث يقوم إما بالتدريب أو المشاهدة أو اللعب مع أطفاله.
