النتائج مأخوذة من الدراسة الأكثر موثوقية حتى الآن حول كيفية انتشار الأطفال لـ COVID-19 ، وهي ليست جيدة. كانت البيانات السابقة مختلطة ، حيث قال معظم الخبراء إن الأطفال كانوا كذلك المحتمل أقل احتمالا لنقل الفيروس التاجي. لكن الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و 19 عامًا من المرجح أن ينقلوا المرض مثل البالغين ، إن لم يكن أكثر ، وفقًا للدراسة الجديدة. وهذا يعني أن إعادة المراهقين قبل سن المراهقة والمراهقين إلى المدارس المتوسطة والثانوية يمثل خطرًا كبيرًا على الصحة العامة. طلاب الصف الخامس هم أيضًا في هذه الفئة العمرية ، لذلك لن يتم إعفاء المدارس الابتدائية من العودة إلى الفصول الدراسية هذا الخريف.
الخوف الكبير من إعادة الأطفال إلى المدرسة ليست صحة الأطفال. لا يصاب معظم الشباب بمرض شديد من COVID-19 ، بل ويموت عدد أقل ، خاصةً مقارنة بالبالغين. لكن البعض سيفعل ، وهذا الخطر كبير جدًا بالنسبة للآباء والأمهات يقررون إبقاء أطفالهم في المنزل. ومع ذلك ، فإن الخطر الأكبر هو بالنسبة للبالغين الذين يتفاعل معهم الأطفال - سائقي الحافلات ، والمعلمين ، وعمال الكافتيريا ، وبالطبع الآباء - الذين هم أكثر عرضة للإصابة بمرض خطير والموت من COVID-19.
هذا الخوف غير مبالغ فيه ، كما أوضحه الجديد دراسة. حدد الباحثون أول شخص في المنزل تظهر عليه أعراض COVID-19 ، ثم اختبروا جهات اتصال هذا الشخص - كل أفراد الأسرة الأعضاء وجهات الاتصال التي تظهر عليهم الأعراض خارج المنزل - لتحديد عدد الأشخاص المحتمل أن ينقل إليهم الشخص الأول المرض. ووجدوا أن الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و 19 عامًا أصيبوا بنسبة 18.6 في المائة من مخالطيهم ، وهي أعلى نسبة في أي فئة عمرية. لكن الدراسة التي أجريت في كوريا الجنوبية من أواخر يناير إلى أواخر مارس وشملت 65 ألفًا لم يتمكن المشاركون من اكتشاف عدد المرات التي ينشر فيها الأطفال بدون أعراض المرض ، مما يجعل هذا الأمر بالغ الأهمية السؤال دون إجابة.
إذا عاد الأطفال إلى المدارس ، "سيكون هناك انتقال" ، هكذا قال مايكل أوسترهولم ، مدير مركز جامعة مينيسوتا لأبحاث وسياسات الأمراض المعدية ، أخبر اوقات نيويورك. "ما يتعين علينا القيام به هو قبول ذلك الآن وإدراج ذلك في خططنا."
ووجد الباحثون أيضًا أن الأطفال دون سن العاشرة كانوا نصف احتمالية نقل COVID-19 إلى جهات الاتصال الخاصة بهم مقارنة بالبالغين. لكن هذه الأخبار السارة ليست جيدة كما تبدو. تأتي البيانات من وقت إغلاق المدارس في كوريا الجنوبية. ومع ذلك ، فإن الأطفال الأصغر سنًا داخل المدارس لديهم العشرات من الاتصالات ، لذلك يمكنهم نقل العدوى إلى أكبر عدد ممكن من البالغين على الرغم من كونهم أقل عدوى ، وفقًا لصحيفة التايمز.
قد يكون السبب في أن الأطفال الأصغر سنًا ينشرون الفيروس بشكل أقل هو أنهم أقصر ، لذلك ينثرون قطرات تحتوي على الفيروس أدناه حيث من المرجح أن يستنشقها معظم الناس. قد يطرد الأطفال أيضًا كمية أقل من الهواء وبالتالي تقليل الفيروسات ، وقد لا يرون أصدقاءهم كما يفعل المراهقون أثناء الحجر الصحي. في المقابل ، المراهقون كبيرون مثل البالغين ، ومع ذلك لديهم العديد من العادات غير الصحية للأطفال الصغار. قال أوسترهولم: "يمكننا التكهن طوال اليوم بهذا ، لكننا لا نعرف". "الرسالة النهائية هي: سيكون هناك انتقال."
لا يزال الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال تنصح المدارس بتطوير خطط الخريف الخاصة بها بهدف نهائي يتمثل في إعادة الأطفال أمام المعلمين - ولكن ليس في الأماكن التي يقول مسؤولو الصحة المحليون إنها خطيرة للغاية. ال الأكاديميات الوطنية للعلوم والهندسة والطب يحث المدارس أيضًا على إعطاء الأولوية لإعادة الأطفال في الصفوف K-5 إلى الفصل شخصيًا. على الرغم من أن الطلاب في سن المدرسة الابتدائية يواجهون صعوبة في التعلم عبر الإنترنت ويقل خطر انتشار COVID-19 ، إلا أن المخاطر ليست معدومة. وما زال الكثير غير معروف.
