مالك شيكاغو بولز ، جيري رينسدورف أعطى مايكل جوردان سيجاره الأول بعد، بعدما فاز فريق The Bulls بأول بطولة لهم في عام 1991، تدشين هواية لمدى الحياة للنجم. بحلول عام 1993 ، كان الأردن يدخن واحدة قبل كل مباراة على أرضه ، وفي مقابلة عام 2017 ادعى أنه يدخن نصف دزينة من السيجار يوميا.
كل هذا التدخين ليس مفيدًا لصحة الأردن ، ولكنه التأثير السيئ الأكثر إثارة للجدل لعادته حدث في رحلة قام بها إلى جزر البهاما في الأيام الأولى من عام 1999 حيث تم إغلاق NBA الشهر السابع. كان هناك حاول قطع السيجار بما أطلق فيما بعد على القاطع "الرخيص". كسر عندما ضغط الأردن عليه وحفر النصل في سبابته اليمنى.
قطع جوردان وترًا ، وتطلبت الإصابة عمليتين جراحيتين لإصلاحها. لقد أصيب بتلف في الأعصاب جعل من الصعب في راحة يد كرة السلة. من المحتمل أن يتسبب ذلك في تفويت الأردن لغالبية موسم الإغلاق ، لكنه أعلن علنًا تقاعده ، ضمادة بشكل واضح الإصبع، في 13 يناير 1999 ، قبل أسبوع من الإغلاق ، ومن المفارقات أن سبب وجوده في جزر الباهاما في يناير دون تقاعد بالفعل ، انتهى.
تساءل المراسلون والمشجعون عما إذا كانت إصابة جوردان عاملاً في قراره ترك الدوري الاميركي للمحترفين. كان يجيب دائمًا بـ "لا".
"[M] تم اتخاذ القرار قبل حدوث ذلك ،" قال الأردن في ذلك الوقت. "ومن ما قاله لي الأطباء ، أنه حتى لو اخترت اللعب ، فلن أتمكن من اللعب لمدة شهرين. لكن هذا لم يكن له أي عوامل فيما يتعلق بقراري ".
وفي حين أنه من المغري التمسك بنظرية المؤامرة حول هذه الأحداث ، فإن الحقيقة البسيطة هي أنه من المستحيل إثبات خطأه ، لا سيما عندما لم يتقدم أي شخص يعرفه ليقول غير ذلك ، ويشير الموقف بأكمله المحيط بالثور في ذلك الوقت إلى أن الانهيار كان في طريق.
تعهد جوردان باللعب فقط لفيل جاكسون ، الذي تم الاحتفاظ به بعقد لمدة عام واحد في العام السابق فقط عندما سافر رينسدورف إلى منزله في مونتانا. أخبر جنرال موتورز جيري كراوس جاكسون بشكل سيء أنه يمكن أن يذهب 82-0 ولا تتم دعوته مرة أخرى. جعل جاكسون الذي لا يحترم "آخر رقصة" موضوع الموسم على وجه التحديد لأنه كان يعلم أنها كانت آخر رقصة ، على الأقل بالنسبة له.
كان لدى The Bulls أيضًا الكثير من اللاعبين ، من النجوم سكوتي بيبين للعب دور ستيف كير، الذين كانوا مستحقين لعقود جديدة أكبر بكثير. كان الحفاظ على تماسك الفريق أمرًا مكلفًا بالنسبة إلى Reinsdorf وفي الرقصة الأخيرة يوضح أن الأمور المالية كانت جزءًا كبيرًا من عملية اتخاذ القرار.
كان الفريق يندفع نحو إعادة البناء ، وتشير ثقل الأدلة إلى أنه حتى لو لم يقطع جوردان إصبعه ، فإن السلالة كانت ستنتهي.
هذا يعني أن السؤال الحقيقي ليس "هل قام جوردان بفتح إصبعه وكسر الثيران؟" لكن "هل إصابة جوردان منع فريق بولز من الفوز باللقب السابع في موسم 1999؟ " بدلاً من الملموسة ، إنها افتراضية ، نوع السؤال هذا مسلية لعشاق الرياضة لمضغه ولكن ليس شيئًا سنتمكن من الإجابة عليه بنسبة 100 في المائة من اليقين.
