منذ عام 2011 ، لم يسافر رواد الفضاء الأمريكيون إلى الفضاء من نقطة انطلاق شهيرة، كيب كانافيرال. يوم السبت ، 30 مايو 2020 ، تغير ذلك. صاروخ فالكون 9 ، الذي يحمل كبسولة كرو دراجون ، الذي بناه إيلون ماسك نجحت شركة سبيس إكس في إرسال رائدي فضاء ناسا دوغ هيرلي وبوب بهنكن إلى المدار. بعد تسعة عشر ساعة ، رستوا بنجاح في محطة الفضاء الدولية. هيرلي وبينكن كلاهما أبان لأبناء صغار ، وقد اتضح أن أبًا آخر كان يتسكع مع أبناء هيرلي وبينكن بينما كان والداه ينطلقان إلى الفضاء ؛ إيلون ماسك.
حسبما لتقارير متعددة، المسك - الذي رحب للتو طفل جديد مع شريكه Grimes - "اختنقت" عندما سئل عن محادثاته مع أطفال رواد الفضاء. "لقد أصاب المنزل حقًا... أعتقد أنه كان هناك جدال مفاده أن العودة أكثر خطورة من بعض النواحي من الصعود ، لذلك من أجل إعلان النصر حتى الآن ، نحتاج إلى إعادتهم إلى الوطن بأمان [و] التأكد من أننا نبذل قصارى جهدنا لتقليل مخاطر إعادة الدخول و إرجاع."
رائد الفضاء بهنكن متزوجة من زميل رائد فضاء في وكالة ناسا ، ميغان ماك آرثر ، ولديها ابن يبلغ من العمر ست سنوات ، ثيودور. في أحد التصريحات ، ذكر بهنكن أن مشاركة جيل جديد في رحلة الفضاء كانت جزءًا من دافعه للعودة إلى الفضاء: "هناك جيل من الأشخاص الذين ربما لم تتح لهم الفرصة لمشاهدة إطلاق مكوك فضائي... و [الآن] يحصلون على فرصة مرة أخرى لمشاهدة رحلات الفضاء البشرية في منطقتنا الفناء الخلفي. "
مثل بهنكن ، هيرلي هو أيضًا أب لابن صغير - جاك يبلغ من العمر 10 سنوات - ومتزوج من رائدة فضاء متقاعدة كارين نيبيرج. أبناء كلا رواد الفضاء مهووسون بالديناصورات ، واتضح أنه تم تهريب لعبة ديناصور بيني بيبي على متن كبسولة التنين. هذه ، على ما يبدو ، هي إحدى ألعاب ثيودور. في عام 2013 ، عندما حلقت نايبرغ في الفضاء آخر مرة ، صنعت ديناصورًا محشوًا يدويًا من قصاصات من القماش المرصوفة بالحصى في محطة الفضاء الدولية.
اسم آخر ديناصور محشو هو "Tremor" ، واستخدمه رواد الفضاء لاختبار مستوى الجاذبية في الكبسولة بمجرد وصولهم إلى المدار. يعود تاريخ هذا التقليد إلى الأيام الأولى لرحلات الفضاء ؛ باستخدام جسم لاختبار الجاذبية داخل مركبة فضائية. لكن في الوقت الحالي ، إنه أيضًا تقليد عائلي.
"كان ذلك شيئًا رائعًا بالنسبة لنا للحصول على فرصة للقيام به لكل من أبنائنا ، الذين آمل أن يكونوا متحمسين للغاية لرؤية لعبتهم تطفو على متن الطائرة. أنا متأكد من أنهم يفضلون التواجد هنا [في الفضاء] ، قال بهنكن. "لكن آمل أن يكونوا فخورين بنا أيضًا."
يمكنك مشاهدة رصيف كبسولة SpaceX Crew Dragon مع محطة الفضاء الدولية هنا.
