ما يصل إلى 15 مليون أمريكي ، كثير منهم من الأطفال ، معرضون لخطر فقدان تأمينهم الصحي في الأشهر المقبلة. منذ يناير 2020 ، نصت الإرشادات الفيدرالية للطوارئ الوبائية على أنه خلال جائحة كوفيد ، لا يمكن أن يفقد أي من المسجلين في برنامج Medicaid تغطية. ولكن مع قرار الحكومات أن حالة طوارئ الصحة العامة (PHE) تقترب من نهايتها و تجف الأموال الفيدرالية التي دعمت برامج المساعدة الطبية للولاية ، وقد تنتهي هذه التغطية بهذا الأمر عام.
عادة، تقوم الدول بمراجعة المسجلين في برنامج Medicaid على أساس دوري ، وإعادة تقييم عمر المتقدمين ، والتوظيف ، والدخل ، والإسكان ، وحالة الإعاقة لتحديد ما إذا كانوا مؤهلين للحصول على برنامج Medicaid. منذ إعلان حالة الطوارئ الصحية العامة الناجمة عن جائحة كوفيد ، توقفت عمليات إعادة التقييم هذه. بعد ما يقرب من عامين ، التحق عدد من الأمريكيين في برنامج Medicaid أكثر من أي وقت مضى - 76.7 مليون شخص تقريبًا 1 من كل 4 أمريكيين, 6 ملايين منهم أطفال الذين يتأهلون ل رقاقة، بتمويل من الحكومة برنامج التأمين الصحي للأطفال، أو الذين تمت تغطيتهم بموجب تسجيل والديهم في Medicaid.
ومما يزيد الأمور تعقيدًا حقيقة أن الدول ليست متأكدة من موعد الإعلان عن انتهاء صلاحية PHE ، مما يعني أنها غير متأكدة من الوقت الذي ستحتاج فيه لبدء معالجة عمليات إعادة التحديد المتراكمة لمدة عامين. أعلنت إدارة بايدن مؤخرًا أنه سيكون أمام الدول ما يصل إلى 12 شهرًا لإكمال المهمة الهائلة لإعادة التقييم كل أهلية مسجّل في برنامج Medicaid - تغيير عن الإطار الزمني الأولي الذي يبلغ ستة أشهر بعد إعلان PHE على.
عدم اليقين الذي يحيط بنهاية PHE ، وبالتالي ، نهاية ولاية Medicaid هو أيضًا مربك للأمور. تسعى الدول جاهدة لتحديد متى وكيف تُعلم السكان أن برنامج Medicaid الخاص بهم قد ينتهي. في البداية ، كان لدى إدارة بايدن تاريخ انتهاء في 15 يناير 2022 ، ولكن قبل يومين فقط من تمديد الموعد النهائي 90 يومًا. يجد مسؤولو الدولة صعوبة في وضع خطة اتصال عندما لا يعرفون متى ستبدأ العملية رسميًا.
كما هو الحال مع أي جبل بيروقراطي من الأعمال الورقية ومعالجة الأرقام ، لا بد من ارتكاب أخطاء. في عام عادي ، تضيع بعض مستندات تجديد وإلغاء برنامج Medicaid - والتي يتم إرسالها عبر بريد الولايات المتحدة ، وليس إلكترونيًا - في العبور أو ينتهي به الأمر في عنوان خاطئ ، ومع وجود الكثير من الأشخاص الذين يواجهون الإلغاء ، ستكون موجة المستندات غير مسبوق. ويأتي كل هذا في وقت تعاني فيه العديد من الوكالات الحكومية من نقص في عدد الموظفين وعدم استعدادها للوفاء بعبء مراجعة العدد المذهل للمسجلين في برنامج Medicaid.
السيناريو الأفضل لملايين من ذوي الدخل المنخفض والمهمشين ، و الاطفال، هو أنهم سيظلون مؤهلين للحصول على برنامج Medicaid أو يمكنهم الحصول على تأمين من خلال صاحب العمل أو سوق التأمين بموجب قانون الرعاية الميسرة ، والذي يمكن أن يكلف مئات الدولارات شهريًا تغطية. يتوقع الخبراء أن يسقط الكثير من الناس من خلال الثغرات ويتركون إما بدون تأمين كليًا أو على الأقل يواجهون فجوة في التغطية أثناء التسجيل في خطط صحية بديلة.
وحتى الفجوات الصغيرة في التغطية يمكن أن يكون لها تأثيرات كبيرة على العائلات ، لا سيما بالنظر إلى أن الوباء لم ينته بعد وأن المسجلين في برنامج Medicaid لديهم أدنى مستوى من التطعيمات في كثير من الدول.
