معظم الأمريكيين لا يعيشون حياة سياسية للغاية. لا يفكر الكثيرون في السياسة على الإطلاق. حوالي 47 في المائة من السكان لم يؤخذوا بعين الاعتبار في الحملة الرئاسية لعام 2016 ، وهي واحدة من أكثر الحملات استقطابًا في التاريخ الأمريكي. في المتوسط ، يختار حوالي 100 مليون أمريكي مؤهلون للتصويت في كل انتخابات في السنوات الـ 12 الماضية عدم التصويت. لماذا ا؟ بحسب مؤسسة نايت دراسة، لأن إيمانهم بالأنظمة الانتخابية أقل ، ولأنهم أقل مشاركة في الأخبار ، وببساطة ليسوا متأكدين لمن يصوتون. بالنسبة للعديد من الآباء ، الأمر أبسط: ليس لديهم ثقة في أن السياسة ستساعدهم على تجاوز يومهم. يعد توفير الرعاية الصحية ورعاية الأطفال الميسور التكلفة بمثابة أمل بعيد المنال بالنسبة للكثيرين ، كما هو الحال مع وجود ما يكفي من الوسادة لاستعادة نشاطهم عند فقدان الوظائف. من لديه الوقت لمتابعة المناقشات عندما يكون لديك وظيفتان؟ من لديه الوقت ليكون سياسيًا عندما يكون لديك بضع ساعات فقط لرؤية أطفالك؟
ارتفعت المخاطر فقط في عام 2020. مع معدل البطالة المرتفع للغاية ، ونزوح الآباء العاملين (خاصة الأمهات) الذي يغذيه الوباء ، والتفاوت الاقتصادي الذي لم نشهده في حياتنا ، من السهل رسم صورة قاتمة. يفعل السياسيون ذلك بالضبط - إذكاء المخاوف والرسم بضربات عريضة تصور جانبًا من جوانب الحياة الأمريكية ، ولكن بالكاد صورة كاملة.
إذن كيف تبدو الحياة الأمريكية حقًا للآباء في عام 2020؟ أردنا أن نعرف وخرجنا بحثًا عن تصوير أكثر واقعية له. في بحثنا وجدنا ميريام كروز. كروز ، 35 عامًا ، تعيش في سانتا كلارا ، كاليفورنيا ، حيث تربي طفلين - 12 عامًا وعام واحد - مع شريكها كليف ، 32 عامًا ، ووالدتها. النضال الأساسي لأسرة كروز هو رعاية الأطفال ، وهو الشيء الذي يستحوذ على 40 في المائة من دخل ميريام. في أمريكا ، هذا قريب من القاعدة ، حيث يكلف حوالي 15000 دولار سنويًا لتوفير رعاية الطفل للرضيع ، أو 22 بالمائة من متوسط دخل الأسرة. هذا ، بلا داع للقول ، صراع بالنسبة لمعظم الآباء. مريم ليست استثناء.
قبل الوباء ، لم تضطر ميريام كروز إلى دفع تكاليف رعاية الأطفال. اعتنت والدتها ، التي تعيش معها وشريكها ، كليف الأب ، ابنها البالغ من العمر عامًا واحدًا ، كليف جونيور. ولكن تم قطع نوبتها الليلية بسبب COVID وأجبرت على العمل لأيام مرة أخرى. مع عمل الجدة في وردية مختلفة ، لم يكن هناك من يشاهد كليف جونيور. لذا ، الآن ، يجب على ميريام وكليف دفع 140 دولارًا في اليوم ليعمل أحد الجيران على رعاية الأطفال.
يقول كليف الأب: "حاجتنا إلى رعاية الأطفال هي نتيجة غير مباشرة للوباء. لن نحتاج إليها إذا كانت الأمور على ما هي عليه".
إنها نفقة لم تكن عائلة كروز هندرسون مستعدة لها ، لكنهم يعملون على إنجاحها. إنهم يجب عليهم. ميريام هي مشرفة محكمة في نظام محاكم سانتا كلارا ، كاليفورنيا. كليف مترجم محكمة. يجب أن يكونوا أسرة ذات دخل مزدوج لتغطية نفقاتهم. لم يكن البقاء في المنزل بشكل دائم لمشاهدة Cliff Jr. خيارًا على الإطلاق.
يبدأ يوم ميريام في الساعة 6 صباحًا وينتهي حوالي منتصف الليل. عندما تستيقظ ، تعد طعام كليف جونيور بالإضافة إلى الإمدادات اللازمة لجليسته. بعد ذلك ، تأكدت من أن أنتوني ، ابنها البالغ من العمر 12 عامًا ، قد تم إعداده لمدرسة بعيدة. يبلغ من العمر 12 عامًالن أعود إلى الفصل الدراسي الفعلي حتى عام 2021 على الأقل. الآن ، يجلس أمام الكمبيوتر كل يوم من الساعة 8:30 إلى 12 ، بمفرده في المنزل لبضع ساعات. تتأكد ميريام من أن الغداء جاهز ، سواء كان على شكل توصيل مجدول من Uber Eats أو مصنوع من بقايا الطعام في الثلاجة. ثم خرجت من الباب.
كليف الأب ينام حتى السابعة ، ويخرج من الباب بنفس السرعة. إنه سعيد للعمل على الإطلاق. من مارس حتى أواخر يونيو ، جفت محكمته في الترجمة الشفوية للعمل كموصل.
يقول: "يعتمد عملي على فائض المحكمة". هناك مترجمون شفويون يعملون في المحاكم. ولكن هناك دائما حاجة لمزيد من العمل ، وهذا هو السبب في أنني عادة ما أكون قادرة على العمل كل يوم ". تم إغلاق المحاكم عندما ضرب الوباء. قلة عدد القضايا المعروضة على المحاكم يعني أن هناك حاجة إلى عدد أقل من المترجمين الفوريين.
بينما تم انتقاء العمل لكليف الأب ، فإنه لا يزال يحقق ، حسب تقديره ، ما يقرب من 25 في المائة أقل مما كان عليه قبل الوباء. وذلك لأن جزءًا كبيرًا من عمله كان أيضًا من خلال الإفادات والمظاهر غير المتعلقة بالمحكمة. هؤلاء جفوا أيضا.
كل هذا يعني أن ميزانية عائلة Cruz-Henderson ضيقة. لا يقتصر الأمر على كونهم معلقين مقابل 700 دولار إضافي في الأسبوع لرعاية الأطفال ، ولكن تكاليف البقالة زادت أيضًا لأن أنتوني يأكل وجبتين إضافيتين يوميًا في المنزل. أنتوني مؤهل لوجبات منخفضة التكلفة في المدرسة. كان يحصل على وجبتين (الإفطار والغداء) مجانًا لمدة خمسة أيام في الأسبوع. ولكن ، بينما تبذل مدارس سانتا كلارا قصارى جهدها وتوفر وجبة غداء مجانية كل يوم للطلاب في مواقع الالتقاء ، البرنامج لا يمكن الوصول إليه في منازل مثل Cruz-Henderson ، حيث يوجد اثنان الآباء العاملين. لا أحد يستطيع تناول الوجبات.
تقول ميريام: "أعلم أن هذا متطرف ، لكن الأطفال في المنزل طوال اليوم ، وهم يأكلون فقط. تضاعفت أسعار البقالة الخاصة بي. انا في العمل. لا يمكنني القيادة للذهاب لتناول وجبات الطعام [التي تقدمها المدرسة] ".
تأثر عمل ميريام أيضًا بالوباء. في البداية ، عندما صدرت أوامر بالبقاء في المنزل ، واجهت محاكم سانتا كلارا تشديد الميزانيات وقررت نقل الجميع إلى 32 ساعة في الأسبوع - أو أربعة أيام - مع خفض طفيف في الأجور. كان هذا أو تسريح العمال. الآن ، تقضي ميريام نصف وقتها في العمل في المحاكم شخصيًا ، والنصف الآخر في المنزل تحضر الإيداعات عبر Zoom. ميريام سعيدة بحصولها على وظيفتها ، لكن شد الحزام وصل إلى النقطة حيث كان عليهم إحداث المزيد من الثقوب في الجلد.
لها العمل من المنزل يحتوي الجدول الزمني ، على الأقل ، على ميزة واحدة: إنها في المنزل مع أنتوني ويمكنها محاولة مراقبته أثناء قيامها بعملها الخاص. ومع ذلك ، أضف هذا إلى حالة رعاية الطفل غير المثالية في بعض الأحيان لأصغرها ، وحقيقة أن Zoom المدرسة لديها صعوبات فنية وتحد من ابنها من الناحية الاجتماعية والعاطفية ، وهي ليست بأي حال من الأحوال ما كانت عليه قبل. ابنها يفتقد أن يكون في المدرسة الفعلية. يشتاق لأصدقائه ويفتقد ممارسة الرياضة. كليف الابن أصغر من أن يعرف ما ينقصه - لكنه كبير بما يكفي ليكون حفنة.
لا يرى ميريام وكليف الأب أن وضعهم الحالي مستحيل. لكنها محفوفة بالمخاطر. يأخذ كليف الأب الطفل كل يوم بعد العمل ، حيث يتولى المهمة حتى تعود ميريام إلى المنزل. من هناك ، هناك اندفاع آخر للأنشطة. يتأكد كليف من قيام أنتوني بواجبه المنزلي ؛ ثم وصلت ميريام وكلاهما يتدرب بينما يجلس أنتوني في مجالسة الأطفال لمدة ساعة. بعد ذلك ، تبدأ ميريام تناول العشاء. هم ياكلون. تعود والدة ميريام من العمل حوالي الساعة 7 ، وتخصص الساعات القليلة القادمة لوقت النوم والاستعدادات في اليوم التالي. قد يذهبون في نزهة مسائية. قد تقوم ميريام ببعض الأعمال في مجال تدريب حياتها الجانبي. قد يعمل كليف الأب على بعض الموسيقى. إذا كان كلاهما محظوظًا ، فسيكونان نائمين بحلول منتصف الليل.
لا يتضمن أي من هذا الجدول ، بالطبع ، مشكلات الأبوة والأمومة القياسية التي تحدث على مدار الأيام والأسابيع. كانت مدرسة أنتوني صعبة على ميريام للتنقل فيها. في البداية ، شعرت بالارتياح لأن ابنها فهم ما تتطلبه المدرسة في المنزل وقام بعمله.
قالت عندما بدأ المدرسة لأول مرة: "أنا ممتنة للغاية لأنه خائف مني بالفعل وهو يعلم أن له عواقب". "لذا فهو يعلم أنه يحتاج إلى تسجيل الدخول في الساعة 8:30."
لكن هذا النعيم استمر بضعة أسابيع فقط. اتصل بها مدرس وأخبرها أن أنتوني لديه تسع مهام مفقودة. وأنتوني يشعر بالملل. لقد سئم من أن يكون على الكمبيوتر - بلاي ستيشن ، على بعد أمتار قليلة ، يذهب بين الفصول الدراسية - ويفتقد أصدقائه.
تقول: "إنه لا يستمتع بفصول Zoom أو الواجبات المنزلية أو القيام بالأشياء إلكترونيًا". "أحاول أن أبقيه متحمسًا."
تتفهم ميريام أن أنتوني هو مسؤوليتها وليس أي شخص آخر. ولكن في هذه المرحلة ، لا سيما في الأوقات التي تعمل فيها من المنزل ، يبدو أنها وظيفة أخرى بدوام كامل بالإضافة إلى وظيفتها بدوام كامل. لا يوجد أي من أشكال الدعم الموجودة في بيئة المدرسة العادية. لا توجد ساعات لتقديم المشورة. لا توجد جلسات دروس خصوصية.
"أتفهم أنها مسؤولية الوالدين" ، هكذا قالت بعد ظهر أحد أيام الجمعة عندما خرجت من المحكمة. "لكنها مهمة كاملة في حد ذاتها أن تجعل طفلك ينجز واجباته المدرسية والمتابعات وأشياء من هذا القبيل. إذا كان لدينا المزيد من الدعم من المعلمين فيما يتعلق بالمهام المفقودة ، أو ربما مجرد المزيد من التواصل... "
ميريام تنجرف. تسعة مهام مفقودة يجب إجراؤها عبر الإنترنت لطفل سئم بالفعل من الاتصال بالإنترنت طوال اليوم؟
"أنا لست على موقع المدرسة كل يوم. أنا أعمل. لدي الكثير من الأشياء الأخرى التي تحدث. ولكي أكون صادقًا ، لم يفعلها لأنه لم يرغب في ذلك ، والآن أنا أقاتل مع طفلي ". "إنه هنا طوال اليوم وقد سئم من استخدام الكمبيوتر. كأم ، إنها مسؤوليتي. لكن في بعض الأحيان ، يكون الأمر أكثر من اللازم ".
هذه ضغوط طبيعية للأبوة. في بعض الأحيان لا يقوم الأطفال بفروض. لكن الآن ، خلال الجائحة ، يمكن أن تحمل مثل هذه الأحداث الصغيرة وزنًا هائلاً.
هل تعتقد ميريام وكليف الأب أن طريقة حياتهما الآن مستدامة؟ بالنسبة لمريم ، يتأرجح. إنه صراع. لكنها ، كما تقول ، في أفضل حالات حياتها - منذ نوبتها مع اكتئاب ما بعد الولادة ، كانت تعاني من روتين فصول تمارين Zoom على الأقل ثلاثة أيام في الأسبوع ، كان مسؤولاً عن صحتها العقلية وتأكل أفضل من أبدا. في غضون ذلك ، صعدت كليف معها وبدأت الأمور تتحسن في العمل. إنهم يحبون بعضهم البعض ، إنهم أناس سعداء ، وهم يتعاملون مع الأشياء بأفضل ما في وسعهم من خلال آليات التكيف الصحية ومنظور صحي.
ولكن يبدو أن هناك شيئًا يتفق عليه كلاهما: أيًا كان ما تمكنا من تجميعه معًا قد تكون شروط رعاية الطفل لتجاوز هذا الوقت أفضل بكثير أو أرخص بكثير أو أكثر من ذلك بكثير معاون، مساعد، مفيد، فاعل خير.
قبل بضعة أسابيع ، ألغى الجار المجاور الذي يرعى الأطفال ميريام فجأة لأنها كانت تخشى تعرضها لـ COVID-19. كانت هذه الخطوة بدافع الاهتمام بالسلامة ، ولكن لم يكن لدى ميريام الوقت الكافي للعثور على رعاية للأطفال. لا توجد مراكز مفتوحة بالقرب منهم. كانت ميريام محظوظة بما يكفي للعمل من المنزل ويمكنها أن تجلس كليف جونيور في حضنها عندما تحضر الإيداعات. لكنها بالتأكيد لم تكن مثالية.
يفكر كل من ميريام وكليف الأب في إخراج كليف جونيور من رعاية الأطفال تمامًا في غير أيام الأسبوع عندما تعمل ميريام من المنزل. سيوفر لهم 1400 دولار شهريًا. لن يكون الأمر سهلا. لكن هذا شيء يفكرون فيه.
من الصعب على ميريام وكليف الأب تخيل أن الحكومة لا تستطيع أن تفعل أكثر مما هي عليه الآن. ربما يكون ذلك بسبب عدم الكفاءة - فهي تذكر حقيقة أن صالونات الأظافر في منطقتها مفتوحة قبل وقت طويل من افتتاح المدارس - أو ربما يبدو أن الحكومة لا تعرف كيفية المساعدة.
"بسبب الوباء ، يتعين علينا الآن دفع تكاليف رعاية الأطفال بسبب ما حدث مع والدة ميريام ،" قال كليف عندما سُئل عما إذا كان يعتقد أن هناك أي شيء يمكن للحكومة أن تفعله للمساعدة. "ولكن يبدو أنها معركة شاقة لتقديم حجة لذلك."
