يقول علماء الأعصاب إن حوالي 90 في المائة من نمو الدماغ يحدث في سن الخامسة. تبدأ العملية في الرحم ، وبينما تستمر حتى مرحلة البلوغ ، يتطور الدماغ بمعدل أسرع خلال الأيام الألف الأولى من الحياة أكثر من أي وقت آخر. تلك السنوات الأولى عندما مخ هي الأكثر "بلاستيكية" ، بمعنى أنها تتمتع بأكبر قدر من الملاحظة والتكيف وتعلم مهارات وقدرات جديدة ، من التعرف على وجوه الآباء إلى رمي Cheerios إلى التحدث والمشي.
ولكن ليس كل أدمغة الأطفال تتطور بنفس الوتيرة أو بنفس الطريقة. يحرك نمو الدماغ مزيج من العوامل الوراثية والتغذية بدءًا من الرحم وبيئات الطفل المبكرة وتفاعلاته مع الناس. التعرض ل السمومأو العدوى أو الإجهاد المزمن - سواء في الرحم أو بعد الولادة - يمكن أن يؤثر أيضًا على نمو الدماغ ، وعادةً لا يكون بطريقة جيدة.
كيف يتطور الدماغ في تلك السنوات المبكرة يضع الأساس للتعلم والسلوك والعلاقات مع الآخرين في المستقبل. هذا سبب مهم لأهمية تناول الأمهات الحوامل أطعمة صحية، خذ قسطًا كافيًا من الراحة ، وحاول ذلك تخفيف التوتر - وبعد ذلك ، بمجرد ولادة الطفل ، يجب على الوالدين توفير بيئة رعاية وآمنة وتقديم نظام غذائي مناسب للعمر وغني بالمغذيات.
لقد ولدنا جميعًا بمعظم خلايا الدماغ التي سنمتلكها على الإطلاق. جسديًا ، يبدو دماغ الوليد مشابهًا إلى حد كبير لدماغ الشخص البالغ. "تكبر معظم الهياكل مع نمو الدماغ ، ولكن ليس الأمر أن جزءًا واحدًا من الدماغ يكون أصغر نسبيًا كثيرًا عندما نولد ،" إليزابيث نورتون ، دكتوراه.، مدير مختبر اللغة والتعليم والقراءة في علم الأعصاب بجامعة نورث وسترن.
ما يدفع نمو الدماغ ، إذن ، هو الملايين من الاتصالات العصبية التي يتم إجراؤها بين خلايا الدماغ ومناطق الدماغ حيث ينمو الأطفال ليصبحوا أطفالًا صغارًا وفي النهاية يصبحون أطفالًا كبارًا. هذه الروابط ، التي تبدأ بسيطة وتزداد تعقيدًا ، تملي المهارات والقدرات التي يمكننا القيام بها تكتسب في مراحل مختلفة من الحياة ، كما تفعل مجموعة واسعة من العمليات البيولوجية التي تساعد في بناء الدماغ الدوائر.
من الواضح أن الوالد لا يمكنه رؤية ما يحدث داخل دماغ طفلهم لمعرفة ما إذا كان يتطور بشكل صحيح أم لا. بدلاً من ذلك ، فإن أفضل رهان لقياس الأداء هو البحث عنه المعالم التنموية، مثل عندما يتعلم طفلهم أن يبتسم أو يبدأ طفلهم في الحديث بجمل. المعالم البارزة مثل هذه هي في الأساس مظاهر لاتصالات جديدة يتم إجراؤها داخل الدماغ النامي.
لكن نورتون يحذر من أن المعالم ليست علمًا مثاليًا. وتقول إنه من الصعب أن تنسب أي معلم معين إلى جزء فريد من النمو العصبي. بدلا من ذلك ، هو تراكم التغيرات التي تحدث داخل الدماغ. يحدد الوقت الذي تصل فيه بعض العمليات البيولوجية إلى ذروتها متى يبدأ الطفل في الضحك أو تعلم اللغة أو تعلم القراءة.
يجب على الآباء أيضًا أن يضعوا في اعتبارهم أن العمر الذي يلتقي فيه الأطفال بمعالم محددة يمكن أن يختلف من طفل لآخر. يمكن أن تختلف حتى بين طفلين لهما نفس الجينات ، أو طفلين لهما جينات مختلفة ولكنهما يعيشان في نفس البيئة. "إذا أظهر الطفل الموجود أسفل الكتلة معلمًا هامًا ولم يكن حدثك كذلك ، فهذا لا يعني بالضرورة أنك كذلك فعل أي شيء خاطئ أو أن دماغ طفلك لا يتطور مثل هذا الطفل ، "نورتون يقول.
مرحلة الدماغ: في الرحم
ماذا يحدث هنا: من بين العمليات العديدة التي تحدث في الرحم ، العمليتان الرئيسيتان هما تكوين خلايا المخ وهجرة الخلايا العصبية. يقول نورتون: "بمجرد إنشاء خلايا الدماغ ، فإن إحدى وظائفها الرئيسية هي تكوين دماغ يعمل بشكل أفضل ما يمكن". "يفعلون ذلك عن طريق الهجرة العصبية ، مما يعني الانتقال إلى أجزاء الدماغ حيث تم تصميمها لتلائم. يمكن أن يكون ذلك في عمق الحُصين ، حيث نخزن الذكريات ، أو في جزء من القشرة الحركية التي تساعدنا على تحريك ذراعنا اليسرى ".
لأن هجرة الخلايا العصبية تحدث في الرحم ، يتم توجيهها إلى حد كبير بواسطة علم الوراثة. يقول نورتون: "هناك فكرة مفادها أن العديد من الاضطرابات ذات الأساس الجيني قد تؤثر على هجرة الخلايا العصبية في الرحم". "على سبيل المثال ، الجينات المرتبطة بـ عسر القراءة قد تؤثر على كيفية هجرة تلك الخلايا العصبية ، مما يعني أن الطريقة التي يتشكل بها الدماغ قبل الولادة تجعل الشخص إما أفضل أو أسوأ من ذلك ليكون قارئًا جيدًا ".
معالم: يبدأ الأطفال في تطوير أجهزتهم الحركية والحسية في الرحم. بالنسبة للحواس ، عادةً ما يأتي اللمس عبر الإنترنت أولاً ، في وقت مبكر من ثمانية أسابيع من الحمل. بحلول الأسبوع الحادي عشر تقريبًا ، يبدأون في استخدام أيديهم وأقدامهم ليشعروا ببيئتهم وأجسادهم. يستجيبون أيضًا لتحركات أمهاتهم ، أحيانًا بالركل.
يبدأ حاسة السمع لدى الأطفال أيضًا في وقت مبكر. بحلول حوالي 20 أسبوعًا من الحمل ، تكون آذانهم متطورة بشكل جيد. بدءًا من الأسبوع 26 أو 27 تقريبًا ، يمكنهم الاستجابة للأصوات والاهتزازات مثل نبضات قلب والدتهم أو ، على سبيل المثال ، الموجات فوق الصوتية التي يتم تطبيقها على بطنها. مع مرور الوقت ، قد يبدأون في التعرف على أصوات والديهم والاستجابة لها.
يقول نورتون: "يولد الأطفال وهم قادرون على السمع - في الواقع ، فإن الجهاز السمعي يكاد يكون مثل البالغين عند الولادة". "نعلم أنهم يسمعون في الرحم لأنه إذا كان عمر الطفل دقائق أو ساعات وقمت بتشغيله بلغة تشبه إيقاعًا اللغة التي يسمعونها في الرحم ، فسوف يتعرفون عليها. هناك أيضًا دراسات تظهر أنه في غضون اليومين الأولين ، يمكن للأطفال إخبار صوت أمهاتهم من صوت متحدث آخر ".
يبدأ البصر في النمو أثناء الحمل أيضًا ، ولكن ليس تمامًا مثل السمع. يقول نورتون: "نقدر أنه عند الولادة ، تبلغ حدة البصر لدى الأطفال 20/200 أو أسوأ ، لذلك كل شيء ضبابي بعض الشيء". "ومع ذلك ، إذا عرضت عليهم صورة واحدة لوجه بشري [صحيح] وأخرى بأجزاء من الوجه مشوشة ، مثل العيون في الأسفل والأنف على الجانب ، يهتم الأطفال أكثر بالصورة التي تبدو أشبه بـ وجه."
مرحلة الدماغ: من الولادة حتى 12 شهرًا
ماذا يحدث هنا: بمجرد ولادة الطفل ، يقول نورتون إن عمليات النمو تحدث باستمرار مقابل خطوات واضحة. "بعد الولادة وخلال السنوات القليلة الأولى ، هناك ثلاث عمليات رئيسية جارية ، وكلها في سلسلة متصلة" ، كما تقول. "الأمر لا يشبه توقف إحدى العمليات وبدء أخرى - إنها موجات من العمليات تبلغ ذروتها في أوقات مختلفة."
إحدى هذه العمليات هي أن الخلايا العصبية تنشئ روابط جديدة مع بعضها البعض. يقول نورتون: "يساعد هذا في ربط أجزاء مختلفة من الدماغ معًا والتي تحتاج إلى العمل معًا والتواصل بشكل فعال". تتمثل إحدى الطرق التي تقوم بها خلايا الدماغ في القيام بذلك عن طريق نمو المزيد من التشعبات ، والتي هي في الأساس "أذرع" تصل وتتصل بخلايا دماغية أخرى.
العملية الثانية هي التقليم. يقول نورتون: "في وقت مبكر ، يصنع الدماغ خلايا ووصلات إضافية" في حالة "فقط للسماح بالمرونة عند الحاجة". "ثم تكتشف التكرار أو الاتصالات التي لا تحتاجها حقًا وتتراجع عنها من أجل التركيز على تلك التي تحتاجها."
العملية الكبيرة الثالثة هي عملية تكوّن النخاع ، أو تطور المادة البيضاء ، والتي يقول نورتون إنها تحدث خلال العشرينات من العمر وحتى بعد ذلك. تشرح قائلة: "الخلايا العصبية التي يتم استخدامها كثيرًا يتم لفها بطبقة صغيرة من المادة البيضاء ، مثل الشريط الكهربائي ، مما يساعد على انتقال الرسائل بشكل أسرع وأكثر كفاءة".
وفقًا لـ Norton ، يبدأ كل من الاتصال العصبي والتقليم وتكوين النخاع بتسلسلات مختلفة في مختلفة أجزاء من الدماغ ، بدءًا من الأنظمة الحسية والحركية ، واستمرارًا للتطورات التي بدأت في الرحم. تقول: "عندما نولد لأول مرة ، لسنا بحاجة إلى التفكير الاجتماعي المعرفي المعقد كما هو الحال في المدرسة الإعدادية ، عندما نفكر في أشياء مثل من هو أكثر أو أقل شعبية منا". "مهمتنا الأولى هي معرفة البيئة التي نعيش فيها وتعلم كيفية التفاعل معها."
إحدى هذه الوظائف هي تعلم اللغة. خلال السنة الأولى من العمر ، يقول نورتون إن الأطفال يمرون بفترة حساسة - وهو الوقت الذي يكون فيه يتوقع الدماغ أو يتفاعل بشدة مع معلومات معينة - مما يجعل تعلم اللغة سهلاً مثل المستطاع. "يربط الدماغ المعلومات السمعية والإدراك والمعلومات الاجتماعية لتعلم اللغة" ، كما تقول. "يبدأ الأطفال في إدراك أن جميع الأشخاص من حولهم يتحدثون لغة ما ، لذا فهم يهتمون بها أكثر ويستوعبونها بالكامل."
معالم: يبدأ الأطفال في النضج بسرعة كبيرة منذ الولادة. نظرًا لأن الاتصال العصبي في الدماغ ، والتقليم ، وتكوين النخاع في البداية ، فإن أول المعالم الرئيسية التي يتعرف عليها الآباء هي المجالات الحسية الحركية.
في الأشهر الثلاثة الأولى ، ينتقل معظم الأطفال حديثي الولادة من تذبذب الرأس إلى القدرة على رفع الرأس والصدر عند الاستلقاء على الوجه ، وفقًا لمايو كلينك. يتعلمون أيضًا أن يبتسموا ويمسكوا الأشياء بأيديهم. يتم ضبط رؤيتهم أيضًا ، مما يسمح لهم بالتركيز على الوجوه القريبة ، والتعرف على الوجوه من مسافة بعيدة ، ومتابعة الأجسام المتحركة بأعينهم.
خلال المرحلة التي تتراوح من أربعة إلى ستة أشهر ، يبدأ الأطفال عمومًا في رفع أذرعهم ، ووضع أوزان على أطرافهم ، ودفع أنفسهم ، وفي النهاية الجلوس إذا ساعدتهم في وضع الجلوس. سيبدأون في التقاط المزيد من الأشياء وإلصاقها في أفواههم ، وسيبدأون في تمييز الألوان والأنماط. قد يبدأ الأطفال في هذه الفئة العمرية بالثرثرة والاستشعار بمشاعر مختلفة من نغمات صوتية مختلفة.
بحلول تسعة أشهر ، يمكن للأطفال في كثير من الأحيان أن يتدحرجوا دون مشاكل ، أو الجلوس أو حتى الوقوف دون مساعدة كبيرة أو أي مساعدة ، والبدء في الزحف أو الزحف. تتحسن مهارتهم بشكل كبير ، مما يساعدهم على نقل الأشياء من يد إلى أخرى أو في الفم وحتى حمل الأواني. مهارات الاتصال لدى الأطفال تعزز أيضًا. سيستخدمون الأصوات والإيماءات وتعبيرات الوجه للتعبير عن آرائهم ، ويبدأ مناغيتهم في جعل الأمر أكثر منطقية. أيضًا ، نظرًا لأنهم يتعرفون الآن على أفراد الأسرة ، فإنهم يميلون إلى القلق بشأن الغرباء.
بحلول عام واحد تقريبًا ، جنبًا إلى جنب مع التحسينات الحسية والحركية المستمرة ، سيكون الأطفال قد قطعوا شوطًا طويلاً في فهمهم وتعبيرهم للغة. يمكنهم الاستجابة للطلبات ، والكلمات اللفظية (مثل ماما والدادا!) ، والبدء في أن يصبحوا أقل قدرة على تعلم اللغات التي لم يسمعوا بها من قبل ، كما يقول نورتون. في الوقت نفسه ، يتحسن إدراكهم بشكل كبير ، وغالبًا ما يقلدون الأشخاص من حولهم في محاولة لتعلم كيفية القيام بالأشياء بأنفسهم.
مرحلة الدماغ: من 1 إلى 3 سنوات
ماذا يحدث هنا: بصرف النظر عن التطوير الإضافي للأنظمة الحسية والحركية والوظائف المعرفية ، تبدأ أنظمة الدماغ المعقدة في التفاعل أكثر في سن ما قبل المدرسة. "مع نمو الدماغ ، ننتقل من التغييرات الكبيرة في أنظمة منفصلة ، مثل مجرد في النظام البصري أو مجرد النظام المعرفي ، لربط المناطق المختلفة وجعلها تعمل معًا بشكل أكثر كفاءة ، "يقول نورتون. "نرى تطورًا في مناطق الدماغ من الدماغ تدعم المعالجة العاطفية والمنطق والاستدلال. هذا هو المكان الذي نحصل فيه على "لم يشارك تومي لعبته ، لذلك لن أسمح له باستخدام لعبتي".
معالم: خلال السنوات القليلة الأولى ، يتعلم الأطفال المشي ، والركل ، والتسلق ، والرسم ، وجميع أنواع الحركات الجسدية الأخرى ، وكذلك التحدث في جمل قصيرة. يساعد اندماج أنظمة الدماغ المتباينة على اتباع التعليمات ، وإجراء محادثات أساسية ، صنف الأشياء ، وأشر إلى الأشياء في الكتب المصورة ، وكن متحمسًا حول الأطفال الآخرين ، واكتسب استقلال. يضيف نورتون أن الأطفال في سن ما قبل المدرسة يمكنهم أيضًا التعرف على ما هو شخص ما تنوي لكى يفعل.
ماذا بعد: 4 إلى 6 سنوات
ماذا يحدث هنا: يستمر الاندماج بين مناطق الدماغ - كما هو الحال مع التقليم والنخاع - لتمكين الأطفال من تعلم المفاهيم والمهارات المعقدة بشكل متزايد. واحد كبير هو كيف تقرأ. ومن المثير للاهتمام ، يقول نورتون أنه من وجهة نظر تطورية ، فإن القراءة جديدة تمامًا ، لذلك لا يوجد شيء في حمضنا النووي مصمم خصيصًا لمساعدتنا على القراءة.
"عندما نتعلم القراءة ، فإننا نأخذ في الأساس مناطق من الدماغ مرتبطة بالمعالجة البصرية ، في الأصل أغراض أشياء مثل العثور على نمور في الغابة ، وربطها باللغة المنطوقة والرموز المطبوعة ، " يقول. "لذلك ، في سن الرابعة وما بعدها ، نتعلم القراءة لأننا نربط اللغة ومناطق المعالجة المرئية والمعرفية معًا بشكل أكثر كفاءة. " على النقيض من ذلك ، لا يستطيع الأطفال البالغون من العمر عامين القيام بذلك ، كما يضيف نورتون ، ولهذا السبب ليسوا مستعدين بعد لتعلم اقرأ.
معالم: كما ذكرنا ، عادة ما يبدأ الأطفال في هذه الفئة العمرية القراءة. يمكنهم أيضًا العد ، والقافية ، وتحديد الألوان ، ورسم صور مميزة ، والتركيز على المهام ، والتعرف على الأشياء المألوفة البيئات والانتقال إلى بيئات جديدة ، حافظ على هدوئك وسط التغيير غير المتوقع ، والعب بشكل جيد مع الأطفال الآخرين.
مرة أخرى ، هذه ، مثل كل المعالم ، ليست في حجر ، لذلك يجب على الآباء ألا يفزعوا إذا كانت علامات أطفالهم لا تتوافق تمامًا مع العمر الذي يمر به معظم الأطفال. يمكن لطبيب الأطفال أن يساعدك في تحديد ما إذا كان حدث فائت يمثل سببًا للقلق.
