لا يتوقع اختبار الخطمي نجاح الأطفال بالطريقة التي تفكر بها

عاد اختبار الخطمي. أنت تعرف الشخص: يُقدم للطفل حلوى الخطمي ويُقال له أنه بإمكانه اختيار تناوله الآن أو الانتظار لمدة 15 دقيقة لتناوله والحصول على أعشاب من الفصيلة الخبازية إضافية. الاختبار ، الذي طوره عالم النفس والتر ميشيل في جامعة ستانفورد في أواخر الستينيات ، لطالما تم استخدامه كنوع من كرة بلورية ، مما يوفر نظرة ثاقبة على قدرة الطفل مدى الحياة ليس فقط لمقاومة الإشباع الفوري ولكن من أجل ال الانضباط الذاتي المطلوبة لتحقيق النجاح التعليمي والمهني.

انتشرت هذه الفكرة فقط في العقود التي تلت ذلك ، مما أدى في النهاية ، كما تفعل معظم الأشياء ، إلى a اتجاه TikTok. شهدت الأشهر الأخيرة موجة من مقاطع الفيديو التي تظهر أطفالًا صغارًا مضاءين بإضاءة رنين تعليمات بعدم تناول الطعام حتى عودة والديهم ، وتركوا بمفردهم مع طعام مفضل وكاميرا. في دائرة معينة من الإنترنت الأصلي ، أدى الاتجاه إلى محاكاة ساخرة ، مما أدى إلى مقاطع فيديو مناقشة متعمقة. ولكن هناك شيء مهم واحد مفقود في جميع مقاطع الفيديو هذه ، وهو حقيقة أن معظمنا مخطئ بشأن ما يشير إليه اختبار الخطمي بالفعل.

ميشيل الدراسة الأصلية، الذي نُشر في عام 1970 ، كان هدفه المعلن هو التحقيق في تطور سلوك التنظيم الذاتي. دراسات متابعة شهيرة لفوجته الأولية

أطفال ما قبل المدرسة أظهرت الارتباطات بين الأداء في اختبار الخطمي وبعض قياسات النجاح الاجتماعي والعاطفي في الأوساط الأكاديمية والمهنية. قدمت الدراسات أكثر من مجرد تكهنات حول الأسباب المحتملة لهذه النتائج التي تبدو مرتبطة - بعد كل شيء ، هم لم يتم تصميمها لـ - ولكن فكرة أن قدرة الطفل على التنظيم الذاتي قد يكون لها غطاء محدد مسبقًا كانت كافية لجذب عام.

ومع ذلك ، فإن هذه الفكرة الحتمية هي تبسيط بعيد المدى للسلوك البشري. يقول: "لقد تم بيع اختبار الخطمي في وسائل الإعلام" أليكس ويلسجو ، دكتوراه.، خبير اقتصادي ما بعد الدكتوراه في جامعة كاليفورنيا ، كلية هاس للأعمال بجامعة كاليفورنيا ، والذي عمل جنبًا إلى جنب مع فريق ميشيل في آخر دراسة متابعة لفوجته الأصلية. "تظهر الدراسات الأصلية في الواقع أن التنظيم الذاتي ليس سمة ثابتة - إنه سيعتمد ليس فقط على الشخص ولكن على الموقف." يقول Wellsjo أن ميشيل الذي مات بعيدًا في عام 2018 ، أدرك أن مساهمته في علم النفس لم تكن الكهانة للأطفال بعمر 4 سنوات ، لكنها أظهرت دليلًا على أن "التنظيم الذاتي مهم ، لكنه شيء يمكن تذبذب."

هذا التقلب هو الأكثر وضوحا في هذا أحدث دراسة، نظرة عام 2020 على المجموعة الأصلية لميشيل ، وهي الآن في الأربعينيات من عمرها. بالنسبة للدراسة ، تم تقييم 113 من مضغ المارشميلو الأصلي بناءً على عدد من العوامل التي تندرج تحت المظلة العريضة مصطلح اجتماعي يعرف باسم "تكوين رأس المال" ، وهو مقياس للإنجاز في مجالات تشمل التحصيل العلمي وعادات الادخار المالي والاجتماعية الحالة والمزيد.

عندما نظروا في فهرس البيانات التي جمعوها بالكامل ، لم يجد الباحثون أي علاقة بين أداء المشاركين في اختبار الخطمي الأصلي في سن 4 والنجاح العام في العمر 46. البيانات من دراسة المتابعة الأولى ، التي أجريت عندما كان عمر المجموعة 17 عامًا ، لم تتنبأ أيضًا بالنجاح. لم يتم إجراء القياسات والاستطلاعات من سن 27 أو تلك من سن 37.

لكن مقياسًا واحدًا قدم تنبؤات دقيقة إلى حد ما لتكوين رأس المال: مؤشر جديد لنقاط البيانات يتكون من معلومات من جميع اللقطات الأربع السابقة - نوع من نظرة مركبة على الأداء في مهام التنظيم الذاتي على مدار أوقات الحياة.

يقول ويلسجو: "اتفق علماء الاقتصاد وعلماء النفس ، وجميع المؤلفين المشاركين ، على أن هذا ما توقعنا العثور عليه". قالت إن اختبار الخطمي محدود بطبيعته ، ويوم واحد لا يمكن لطفل في الرابعة من عمره ربما يراعي الفرص المستمرة لتعلم التنظيم الذاتي التي نواجهها جميعًا مع تقدمنا فوق. "لم يتم التقاط كل شيء في اختبار الخطمي."

وعلى الرغم من أن جماعة ميشيل قد وفرت الفرصة الأولى التي كان على علماء النفس أن يدرسوها تدابير التنظيم الذاتي من الطفولة إلى منتصف العمر ، وتواجه قابلية تطبيق بياناتها حدودًا أخرى مثل نحن سوف. عندما كان الأطفال في سن ما قبل المدرسة في السبعينيات ، التحق أعضاء المجموعة الأصلية بحضانة ستانفورد بينج المدرسة ، مركز تعليم الطفولة المبكرة الذي يخدم في المقام الأول العائلات المنتسبة إلى جامعة. لهذا السبب ، تألفت مجموعة Bing من عدد غير متناسب من الأطفال من العائلات البيضاء الثرية.

في العقد الماضي، الاختلافات في الدراسة التي تستخدم عينات أكثر تنوعًا قد اقترحت أن الخلفية الاجتماعية والاقتصادية هي تمييز رئيسي بين نتائج اختبار المارشميلو كطفل والنجاح كشخص بالغ. كان الاكتشاف في بعض الأحيان أن الأطفال الأكثر ثراءً يميلون إلى الأداء بشكل أفضل في الاختبار كان يجادل أن القدرات الكامنة لضبط النفس قد تساهم في الفروق الطبقية. لكن علماء الاجتماع يشيرون إلى هذا الاستنتاج باعتباره افتراضًا ضارًا للسببية ويصرون على أن التصميم التجريبي نفسه يعكس الاختلافات ببساطة في كيفية معاملة العائلات الغنية والفقيرة كأداة الأبوة والأمومة. ولهذا السبب ، يقول Wellsjo إن البيانات الأكثر دقة حول سلوك التنظيم الذاتي بمرور الوقت ربما لا تزال على بعد بضعة عقود وستتطلب دمج البيانات من مجموعات قليلة مختلفة.

من السهل أن نفهم سبب رغبتنا في أن يقيس اختبار الخطمي أكثر مما يفعل. تزودنا صورة الطفل المتقلّب وهو يقاوم قنبلة سكر ناعمة وهادئة باستعارة أنيقة ومرتبة لأي لحظة في الحياة تتطلب ضبط النفس. لكن الاستعارات هي تبسيط - لذا تجاهل الرافضين ، وامنح ابنك حلوى الخطمي.