في كل شتاء، يتدافع الآباء لتأمين أفضل لعبة في موسم العطلات لأطفالهم. يمكن إرجاع تقليد عيد الميلاد هذا إلى أعمال الشغب في Cabbage Patch Doll في أوائل الثمانينيات، وحتى جنون Tickle Me Elmo في منتصف التسعينيات. بالعودة إلى تلك الأيام البدائية قبل وجود الطلبات المسبقة عبر الإنترنت، كان إلقاء القبضات وتمزيق الألعاب من أيدي الآخرين جزءًا من عملية جعل طفلك سعيدًا في العطلات.
ربما كانت لعبة Furby هي الأكثر إثارة للذهن بين هذه الاتجاهات، وهي لعبة قد يصفها الأطفال اليوم بأنها "لطيفة ولكنها مزعجة"، ومع ذلك لا تزال تباع أكثر من 40 مليون منتج خلال عمرها الافتراضي الأول. وحش فرانكشتاين المكون من طائر ذو عيون حشرة وموجواي من جريملينز، كان فوربي أقرب إلى بورغ الرقيق من ستار تريكمع أحدث الأجهزة الإلكترونية الموجودة داخل هيكلها الناعم مقاس 6 بوصات. كانت هذه اللعبة متقدمة جدًا لدرجة أن المسؤولين الأمريكيين لاحظوا ذلك، ولم يكونوا مسرورين. بقيت هذه القطعة الإلكترونية، لسبب غير مفهوم، جزءًا من روح العصر بعد مرور خمسة وعشرين عامًا على ظهورها للمرة الأولى تمتعت قطيفة الأطفال بفترة صلاحية مليئة بالمبيعات الهائلة والاختراقات التكنولوجية والكثير من الأشياء الجدل. هذه هي قصة تحول فوربي من اللعبة الأكثر طلبًا في أمريكا إلى اللعبة الأكثر طلبًا في أمريكا!
حمى فوربي
كانت فوربي لا تشبه أي لعبة في السوق في عام 1998، وأصبحت لعبة جنون العطلات التي يبحث عنها كل والد بلا هوادة.
بعد الاستحواذ على شركة Tiger Electronics في عام 1997، طرحت Hasbro فكرة كانت تأمل أن تهيمن على متاجر الألعاب خلال موسم العطلات في عام 1998. كانت الألعاب الإلكترونية مثل تماغوتشي رائجة، وكان لدى صانع الألعاب غزير الإنتاج شيء مختلف وجديد في جعبته للمنافسة. كان يُنظر إلى Furbies على أنها تطور لـ Teddy Ruxpin، لكنها كانت أكثر من ذلك بكثير. يمكن لهذه القطيفة المتحركة أن تتحدث وتتحرك، وتستجيب في الوقت الفعلي للمحفزات اللفظية والجسدية بينما تبدو وكأنها تتعلم وتتكيف أثناء اللعب مع أطفالك. لقد كان مثل حيوان أليف لا يسبب الفوضى - حلم أصبح حقيقة للأطفال والآباء على حد سواء!
لم يكن شيئًا خاصًا جدًا أن يتمكن Furbies من هز آذانهم وأقدامهم، ورمش عيونهم، ورفرفة مناقيرهم الصغيرة. لقد كانت ابتكاراتهم الأكثر تقدمًا هي التي دفعت الآباء في جميع أنحاء البلاد إلى إفراغ محافظهم. خارج الصندوق، لم يتمكن فوربي من التحدث إلا ببضع عشرات من العبارات بلغتهم الأم، "Furbish". ولكن عندما لعب الأطفال معهم، تعلموا التحدث بلغة مستخدميهم. تمت برمجة أربع وعشرين لغة مسبقًا في المخلوق لجعل هذا ممكنًا، بما في ذلك الإنجليزية والإسبانية الفرنسية، واليونانية، والصينية، والعبرية، بالإضافة إلى قدرته على الاستجابة الجسدية الإيجابية والسلبية المحفزات. أحب فوربي أن يتم مداعبته وتقبيله، لكنه لم يكن يحب الخشونة. خلال التجربة التي أجريت في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، تم إعطاء الأطفال الهامستر والباربي والفوربي، وطُلب منهم حملها رأسًا على عقب لأطول فترة ممكنة. وفي حين تمت استعادة الحيوانات الحية إلى الاتجاه الصحيح على الفور تقريبًا، فقد تم أيضًا استعادة حيوانات Furbies، التي تمت برمجتها على البكاء بعد قضاء 30 ثانية في أوضاع غير مريحة.
في الواقع، تمت برمجته مسبقًا ليعمل بهذه الطريقة، مما يثير الإثارة لدى الأطفال والقلق لدى البالغين.
العدو العام فوربي
كل يوم، تقترب عائلة Furbies خطوة واحدة من السيطرة الكاملة على العالم
في بعض الأحيان، تواجه ألعاب الأطفال مشكلات مثل سحبها بسبب وجود عناصر معيبة أو خطيرة. في هذه الحالة، كان فوربي ال عنصر خطير.
بفضل الثرثرة المستمرة، أدرك الآباء بسرعة مدى الألم الذي يمكن أن يكون عليه امتلاك فوربي. حتى سخر اليوم في مزرق نظرًا لأن لعبة Chattermax، وهي لعبة يبدو دائمًا في غير محلها من قبل الوالدين، لم يكن من الممكن إيقاف Furby بمجرد أن بدأت في التحدث. لم يكن هناك مفتاح إيقاف، مما يعني أن الطريقة الوحيدة لإيقاف تشغيله هي إزالة البطاريات. هل جربت أن تأخذ لعبة محبوبة من يد طفل؟ مرحبا بكم في مدينة نوبة الغضب! زعمت التقارير أيضًا أن Furbies كان يعلم الأطفال كلمات سيئة، والتي تبين أنها كلمات Furbish غير مفهومة.
تصاعدت حدة Furbies من مصدر إزعاج منزلي إلى تهديد للأمن القومي بحلول عام 1999. لم يكن فوربي يعتبر سلاح دمار شامل أو أي شيء فتاك، لكن الوكالات الفيدرالية كانت متشككة في احتمال استخدامه كأداة للتجسس.
إلى جانب الميزات المذكورة سابقًا، يمكن لـ Furbies التواصل مع بعضهم البعض بفضل مستشعر الأشعة تحت الحمراء الموجود فوق أعينهم، والتي جاءت في شكل نعيق عالي النبرة لا ينتهي (ولماذا لم يرغب الآباء أبدًا في وجود أكثر من فوربي واحد في غرفة في أحد المنازل) وقت). وأعرب المسؤولون الأمريكيون عن قلقهم من أن هذه الميزات قد تسجل الصوت أو تلتقط صورًا بشكل سري، مما دفع وكالة الأمن القومي والبنتاغون وغيرهم إلى حظر اللعبة من مبانيهم. (تخيل أنهم يحظرون أجهزة iPhone الآن!) ومن بين الشائعات الخاطئة الأخرى حول هذا الأمر قدرة فوربي على اختطاف مكوك فضائي تابع لناسا، التدخل في الطائرات (مما دفع إدارة الطيران الفيدرالية إلى حظرها أيضًا لفترة وجيزة)، وحتى تعطيل المعدات الطبية في غرفة العمليات.
فوربي للأبد
أحدث إصدار من The Furby، المعروض خلال معرض الألعاب في نيويورك 2023، يتميز بأوضاع جديدة لتهدئة أطفالك بقدر ما يحفزهم
انتهى العصر الأول لفوربي في عام 2001 بشكل مفاجئ مثل الارتفاع المفاجئ في شعبيته. مثل أ صخري في الفيلم، لم يسمع فوربي أي جرس ورفض البقاء في الأسفل.
تم إحياء Furby خمس مرات منذ بدايتها، حيث تم تحسين كل منها عن الماضي مع الحفاظ على الحداثة من خلال دمج تشغيل التطبيقات والاتصال بالبلوتوث. في عام 2023، عاد فوربي في نسخته الخامسة، يضم أكثر من 600 رد لفظي بما في ذلك التأكيدات الإيجابية، والقدرة على الإضاءة والرقص، والمزيد. لأول مرة في تاريخ المخلوق، أصبح لديه الآن وضع "التهدئة" لمساعدة الأطفال على الاسترخاء، بدلاً من إزعاجهم أكثر بالضوضاء المستمرة. يتم الإعلان عن هذا الإصدار الجديد على أنه تجربة "بدون شاشة"، وذات تقنية منخفضة مقارنة بسابقاتها مع عدم وجود ميزة التطبيق، بالإضافة إلى كونها أقل إزعاجًا.
على الرغم من غرابة لعبة فوربي الأصلية، إلا أن هذه الألعاب كانت سابقة لعصرها. من بين الأجهزة الإلكترونية الأكثر تقدمًا في عصرها، تظل Furbies بمثابة ارتداد للحنين يمكن للآباء مشاركته مع أطفالهم. يتحدث المشجعون المتشددون Furbish بطلاقة كما يتحدث Trekkies في Klingon لونغ فوربي من الأفضل ترك تجاهلها. يعتبر Furby عنصرًا أساسيًا يساء فهمه في موسم العطلات، فهو يبحث عن المودة أكثر من التجسس، وهو جاهز لخلق ذكريات جديدة معك ومع أطفالك.
