يوم الثلاثاء ، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية ماساتشوستس و المرشحة الرئاسية إليزابيث وارين كشف النقاب عن مقترح سياسة رعاية الطفل الشاملة الذي يهدف إلى مساعدة الأمهات والآباء العاملين خلال السنوات الأولى التي تزداد تكلفة الأبوة. إذا كانت تؤتي ثمارها ، فإن خطة رعاية الطفل الشاملة والتعليم المبكر ستفعل تحويل الوصول إلى رعاية الطفل في الولايات المتحدة ، دعم رعاية الأطفال لجميع الآباء واستخدام الأموال التي يتم جمعها من خلال ضريبة الثروة لمساعدة الآباء على نطاق متدرج وفقًا لدخلهم. سيتمكن بعض الآباء من إرسال أطفالهم إلى الحضانة مجانًا ؛ لن يدفع الآخرون أكثر من سبعة بالمائة من دخلهم في برامج رعاية الأطفال.
تحت خطة السناتور وارن، ستشترك الحكومة الفيدرالية مع مقدمي الخدمات المحليين ، بما في ذلك الأطفال الممول من الولاية والمدينة مراكز الرعاية ومراكز رعاية الأطفال الخاصة ، لإنشاء شبكة أكبر من الخيارات المتاحة الآباء. الخطة ستدعم أيضًا رعاية الأطفال في المنزل. كجزء من البرنامج ، ستتم إعادة صياغة رعاية الطفل وفقًا للمعايير الوطنية للتركيز على التعلم في مرحلة الطفولة المبكرة ستظل المجتمعات المحلية مسؤولة عن البرامج ، والتي ستدفع لمقدمي رعاية الأطفال بشكل مماثل لمرحلة ما قبل المدرسة معلمون. اليوم ، متوسط دخل مقدم رعاية الطفل يزيد قليلاً
سيضمن التمويل الفيدرالي أن الأسر التي تحصل على أقل من 200 في المائة من خط الفقر الفيدرالي (أقل من 25750 دولارًا سنويًا لعائلة مكونة من أربعة أفراد) الحصول على رعاية الأطفال مجانًا وأن أي أسرة تتجاوز هذا الحد لن تدفع أكثر من سبعة بالمائة من دخل أسرتها سنويًا. حاليًا ، يدفع متوسط الأسرة المكونة من والدين ما بين تسعة إلى 36 بالمائة من دخلها لإرسال طفل واحد فقط إلى رعاية الأطفال ، وفقًا لبيانات معهد السياسة الاقتصادية.
يقترح وارن تمويل برنامج Universal Child Care and Early Learning ، والذي سيكلف دافعي الضرائب حوالي 70 دولارًا مليار دولار سنويًا بالكامل من ضريبة الثروة المقترحة بالفعل والمفروضة على الأمريكيين بقيمة صافية تبلغ 50 دولارًا مليون. يقول وارن إن الضرائب ستدر عائدات تصل إلى 2.75 تريليون دولار على مدى العقد المقبل ، وتغطي تكلفة الخطة أربع مرات.
متوسط تكلفة رعاية الأطفال في جميع أنحاء البلاد يتراوح بين دولار4000 إلى 22600 دولار سنويا. في أكثر من نصف الولايات الأمريكية ، تكلف رعاية الأطفال أكثر من الرسوم الدراسية السنوية في كلية مدتها أربع سنوات.
الخطة ليست غير مسبوقة لكنها غير عادية في أمريكا حيث أطفال تاريخياً ، احصل على النهاية القصيرة للعصا عندما يتعلق الأمر بالتمويل الفيدرالي. فقط 9.4 في المائة من الإنفاق الفيدرالي مخصص للأمريكيين الذين تبلغ أعمارهم 18 عامًا أو أقل ، وحتى أقل من ذلك مخصص للأطفال دون سن الخامسة. بارتفاع الاستثمار الفيدرالي في الأطفال الأمريكيين، أنفقت الحكومة 2.6 بالمائة فقط من ناتجها المحلي الإجمالي على الأطفال الأمريكيين. على النقيض من ذلك ، تنفق السويد 22.9 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي على برامج الطفولة.
كما هو الحال ، يتم تخصيص البرامج القليلة التي تدعم الأطفال والأسر سنويًا وهي برامج قائمة على الاحتياجات مثل Medicaid ، برنامج مساعدة التغذية التكميلية، المساعدة المؤقتة للأسر المحتاجة ، والائتمان الضريبي لرعاية الأطفال. في المتوسط ، يتلقى الآباء الأمريكيون الأكثر فقرًا 3000 دولار سنويًا في شكل إعانات.
إن الضغط من أجل تعليم الطفولة المبكرة لا يقتصر فقط على رعاية الطفل أو إبقاء الوالدين في المجتمع القوى العاملة ، والتي ثبت أنها صعبة للأسباب التي أوجزتها وارن في كتابها الشهير The مصيدة الدخل. برامج تعليم الطفولة المبكرة ترتبط بالمهارات المعرفية الأكبر لدى الأطفال ، ومعدلات التخرج من المدارس الثانوية ، والحد من الفقر والجريمة ، و تقوية الاقتصاد. يتمتع الأطفال الذين يحضرون برامج تعليم الطفولة المبكرة بمستويات أعلى من ضبط النفس والتنظيم وفي المتوسط يتمتعون بحياة مهنية أكثر إنتاجية. وفقًا لوارن ، فإن كل دولار يتم إنفاقه على هذا البرنامج سيوفر سبعة دولارات فيدرالية أخرى في برامج الإنفاق الاجتماعي التي تهدف إلى مكافحة الفقر وتقديم المساعدة للمحتاجين.
الخطة هي أ وعد كبير، وهو أمر ليس بالأمر الغريب بالنسبة لمرشح أن يقدمه في بداية حملة رئاسية. سواء كان ذلك عمليًا أم لا ، يبدو أنه مؤشر على طموح وارن في وضع الآباء العاملين ، ومجالها التاريخي للبحث والدعوة ، في قلب ترشيحها. كان لدى وارن أطفال صغار وتحدثت عن كفاحها للحصول على وظائفها الأولى وكلية الحقوق. يبدو من المحتمل أنها ستعيد النظر في هذه القضية باستمرار للمضي قدمًا ، وهي استراتيجية سياسية قد يحبها للأسر اللاتينية والريفية سياسة رعاية الطفل الشاملة التي من شأنها أن تعود بالفائدة على عظم.
