في عام 2017 ، قدم السناتور باتي موراي ومازي هيرونو ، إلى جانب 33 عضوًا آخر في مجلس الشيوخ قانون رعاية الأطفال للأسر العاملة. لقد كان تشريعًا تاريخيًا من شأنه أن يزيد بشكل كبير من الاستثمار الفيدرالي في الأطفال برامج الرعاية في جميع أنحاء البلاد من خلال الإعانات المباشرة ومنح الوالدين المال للمساعدة في تغطية التكلفة من رعاية الأطفال والتي يمكن أن تكلف في بعض الأماكن ما يصل إلى 36 بالمائة من إجمالي دخل الأسرة. تمت إعادة تقديم مشروع القانون هذا إلى مجلس الشيوخ الأسبوع الماضي ، بعد أسابيع قليلة من عضو مجلس الشيوخ إليزابيث وارين كما أصدرت خطتها الخاصة - قانون رعاية الطفل الشامل - واقترح دفع ثمنها جزئيًا من خلال ضريبة الثروة. لقد بحث الجمهوريون أيضًا عن حل ، يعتمد على التعاون بين القطاعين العام والخاص ، والمزايا الضريبية ، و حسابات التوفير.
ما يشير إليه كل هذا هو أن هذا حل لـ ارتفاع تكلفة رعاية الأطفال قد يكون أقرب من أي وقت مضى. لكن هل هو كذلك؟ للحصول على نظرة ثاقبة حول ، أبوي تحدثت إلى أ. إيفريت جيمس ، خبير السياسة العامة في جامعة بيتسبرغ ، حول قانون رعاية الأطفال للعائلات العاملة ، وخطة إليزابيث وارين ، وأي واحد قد ينجح بالفعل.
لنتحدث عن قانون رعاية الأطفال للعائلات العاملة ، والذي أعيد تقديمه للتو في مجلس الشيوخ بعد توقفه في عام 2017. ما رأيك في ذلك؟
يأخذ القانون بشكل أساسي البرامج الموجودة ويعدل السياسة الحالية ، و منحة كتلة تنمية رعاية الطفل. إنها تضع أموالًا أكثر بكثير في برنامج المنح الجماعية هذا ، حيث تمنح الأموال للدول لمساعدتها على المساعدة يدفع الأشخاص مقابل رعاية الأطفال ويؤسسون نظام مزود أكثر شمولاً في موفر عالي الجودة النظام.
يفعل ذلك بعدة طرق مختلفة. أول شيء يفعله هو أنه يقدم إعانات مباشرة لأموال دافعي الضرائب من أجل زيادة كبيرة في منحة كتلة رعاية الأطفال والتنمية. حاليًا ، تبلغ هذه المنحة الإجمالية حوالي 6 مليارات دولار.
لدينا بالفعل برنامج قائم يوفر الأموال للدول حتى يتمكنوا من مساعدة العائلات على تحمل تكاليف رعاية الأطفال. بشكل عام ، تم تحديد هذا الحد عند حوالي 200 في المائة من مستوى الفقر الفيدرالي في إطار البرنامج الحالي.
إذن ، مشروع القانون هو أكثر من تجديد وسيزيد الاستثمار الفيدرالي في البرامج الحالية التي تشكل خليط رعاية الأطفال في الولايات المتحدة؟
يبدأ القانون الجديد بحوالي 20 مليار دولار [كتمويل] وفي العام التالي ، 30 دولارًا ، وفي العام التالي ، 40 دولارًا. تقدم الدول خطة ، التقدم بطلب للحصول على الأموال، والحصول على الأموال طالما أنهم على استعداد لإنشاء نظام لقياس جودة ، لتحديد الأسعار بناءً على تصنيفات الجودة لمقدمي الخدمات التي تم تأسيسها في حالة. تم تطبيق مقياس منزلق للدفعات المشتركة.
تقدم الدولة خطتها ومن ثم فإن أي شخص يحقق أقل من 75 في المائة من متوسط دخل الدولة لن يدفع شيئًا. من 75 إلى 100 في المائة من متوسط الدخل للولاية ، بمجرد أن تستخدم 2 في المائة من دخلك لنفقات رعاية الأطفال ، سيحصل هذا البرنامج على الباقي. من 100 إلى 125 في المائة من متوسط دخل الولاية ، بمجرد أن تنفق أربعة في المائة من الدخل ، ستلتقط الولاية الباقي. ثم من 125 إلى 150 بالمائة من متوسط دخل الولاية ، بمجرد أن تنفق ما بين أربعة ولا يزيد سبعة في المائة من دخلك ، ستكون هذه الإعانة متاحة لك لتعطيك المال لدفع تكاليف رعاية الأطفال. هذا هو الدعم المالي المباشر للعائلات.
هل حصل القانون على درجة مكتب الميزانية في الكونجرس حتى الآن؟
لا ، لم يتم تسجيله بعد. إنه اقتراح طموح ومكلف للغاية. كان مؤيدو التشريع يحاولون القول أنه سيكلف 60 مليار دولار سنويًا ، لكنني أعتقد أن هذا ربما يكون تقديرًا متحفظًا للغاية بناءً على بقية مشروع القانون. هذا جدا يشبه إلى حد كبير قانون الرعاية الميسرة، والتي تحاول سد الثغرات في النظام الحالي لتوفير ، بشكل أساسي ، استحقاق أو استحقاق شامل لرعاية الطفل.
ما الأجزاء المهمة الأخرى في الفاتورة التي تعتقد أن الآباء بحاجة إلى معرفتها؟
ينص مشروع القانون على أن الأموال يجب أن تستخدم من قبل الولايات لنمذجة أو تجديد مراكز رعاية الأطفال القائمة وتقديم منح لمراكز رعاية الأطفال الجديدة. مراكز رعاية الأطفال والعائلة والأصدقاء ومراكز الأحياء ، لأن مراكز رعاية الأطفال الرسمية لن تكون عملية للجميع العائلات.
يتطلب مشروع القانون استثمارات في أنظمة الإحالة للحصول على معلومات الأشخاص وربطهم بموارد رعاية الأطفال. لقد استثمرنا الكثير من الأموال في نظام الموارد والإحالة الذي من شأنه أن يمنح الناس مكانًا واحدًا للتعرف على مقدمي رعاية الأطفال الحاليين.
الشيء الآخر الذي يفعله مشروع القانون هو تقديم الأموال لتدريب وتطوير مقدمي رعاية الأطفال أنفسهم. هناك أجزاء منه تقدم خدمات للرضع والأطفال الصغار. إنه تشريع شامل للغاية. إنه طموح. ولكن هذا هو العنوان الأول فقط من مشروع القانون.
ما الذي تنص عليه العناوين الأخرى ولماذا هي مهمة؟
سيحاول العنوان الثاني من مشروع القانون معالجة عدم الاتساق في برامج ما قبل المدرسة في جميع أنحاء البلاد. هذا يضع حوالي 8 مليارات دولار في ذلك. الفكرة هناك أن الولايات ستحصل على منح الصيغة. [سيتم حساب ذلك] من خلال عدد الأطفال الذين تقل أعمارهم عن ست سنوات في الولاية وعامل لعدد الأشخاص في تلك الولاية الذين تقل أعمارهم عن 200 بالمائة من مستوى الفقر الفيدرالي. ستحصل الدول على مبلغ محدد من المال بناءً على تلك المعايير.
الفكرة من وراء ذلك هي أننا سنأخذ نظام التعليم الحالي ، وتحديداً المدارس الابتدائية ، ونحاول مساعدتهم توسيع الفصول الدراسية وبرامج ما قبل المدرسة ثم المساعدة في إنشاء منح دراسية للأشخاص لحضور برامج ما قبل المدرسة هذه. أحد الجوانب المثيرة للاهتمام في هذا الاقتراح هو أنه يتطلب تطابقًا بنسبة 10 بالمائة من الدولة. كان ذلك تعليقًا كبيرًا في توسيع Medicaid.
تم تمويل توسعة Medicaid من قبل الحكومة الفيدرالية ، ولكن فقط لفترة زمنية معينة ، والتي كانت عام 2019. وبعد ذلك ، كان على الولايات أن تأتي بنسبة 10٪. أحد الأسباب المنطقية لرفض الكثير من الدول لتوسيع برنامج Medicaid هو أنه سيتطلب نفقات حكومية لتلقي برنامج المنحة.
هل هناك المزيد من العناوين؟
يدور العنوان الثالث حول إطالة مدة برنامج Head Start وجعل ذلك يومًا دراسيًا كاملاً وبرنامج العام الدراسي الكامل. سيكون لذلك بعض النفقات المرتبطة به. يتطلب هذا البرنامج حاليًا تطابق حالة بنسبة 20 بالمائة. العنوان الرابع هو عنوان الإعاقة.
العنوان الخامس مثير للاهتمام نوعًا ما. يزيد الاستثمار في برنامج قائم ، وهو برنامج الزيارة المنزلية للأم والطفل. هذا برنامج قائم على الأدلة يسمح للأشخاص بتلقي هذه الخدمات في منازلهم. يخدم هذا البرنامج النساء الحوامل ، آباء متوقعين ، ومقدمي الرعاية للأطفال منذ الولادة وحتى رياض الأطفال.
لذا فإن الحكومة الفيدرالية تظهر بشكل أساسي في البرامج التي تكافح من أجل توفير الرعاية لمزيد من الأشخاص الذين يحتاجون إليها. إذن ما هي عيوب مشروع القانون؟ هل لديك أي مخاوف بشأن الطريقة التي سيتم تمويلها بها أو تنفيذها؟
يقف مشروع القانون نظامًا أكثر قوة لمقدمي رعاية الأطفال وتدريب الأفراد على توفير رعاية الأطفال و توحيد المعايير لهؤلاء الأفراد ، ومن ثم توسيع برامج ما قبل المدرسة ، وبرنامج Head Start ، والزيارات لتكملها حول الحواف من تلك السياسة.
أعتقد ، بالنسبة لمقترحات سياسية جادة ، على الأقل أدركت إليزابيث وارن أن عليها اقتراح طريقة لتمويل اقتراحها، والتي تمثل الكثير من أوجه التشابه مع ما هو موضح هنا. لكن هذا أكثر من مجرد برنامج جديد ، بدلاً من البناء على البرامج الحالية الموجودة. أكبر مشكلة واجهتها هذه الفاتورة في عام 2017 ، وستستمر حتى الآن ، هي عدم وجود طريقة واضحة لدفع هذه الفاتورة. حتى التقدير المتحفظ ، البالغ 60 مليار دولار في السنة ، سيتطلب إعادة توزيع كبيرة للبرامج الفيدرالية الأخرى لدفع ثمن هذا التشريع. لا أعتقد أن أي شخص لا يوافق على أن هذه المشكلة كبيرة وحادة ، وأن تقديم خدمات رعاية الأطفال هذه أمر جيد على المدى الطويل لصحة الأطفال. لكنها تفتقر إلى اقتراح التمويل.
أعتقد أنني [قلق] أكثر بشأن الفعالية. التوسع في هذه الأنظمة لتنظيم الرعاية المعيارية ليس بالمهمة اليسيرة. القيام بذلك ، دولة على حدة ، عبر 50 ولاية ، هو أكثر تعقيدًا. ستكون بعض الدول قادرة على القيام بذلك بشكل فعال نسبيًا وستكافح بعض الدول بشكل كبير في إنشاء نظام موحد للترخيص والاعتماد وقياس جودة الرعاية.
لماذا تعتقد أنه سيكون بهذه الصعوبة؟
هذا ال صناعة معقدة للغاية فى الحال. نقوم بترخيص مراكز رعاية الأطفال ، ولكن لا يتم توفير غالبية رعاية الأطفال من قبل المراكز. يتم توفيره من خلال خليط من أشكال الدعم الأخرى من أفراد الأسرة ، وصولاً إلى مناهج المجتمع و نهج مكان العمل. سيكون توحيد وقياس جودتها بمثابة زيادة كبيرة. أعتقد أنه عندما تفعل ذلك خمسين مرة ، سيكون ذلك عقبة كبيرة في التنفيذ.
[مشروع القانون أيضًا] لديه القدرة على جعل رعاية الأطفال أكثر تكلفة بكثير. لدينا سوق عمل ضيق للغاية. قد تؤدي زيادة الأجور والتنظيم إلى تفاقم المشكلة إذا لم نجد طرقًا لجعل الخدمات أرخص. أود أن أرى بعض ابتكارات القطاع الخاص في هذه الصناعة. دعم قانون الرعاية الميسرة التأمين الصحي ، لكنه لم يفعل شيئًا تقريبًا لمعالجة العوامل الأساسية للتكلفة. علينا أن نتأكد من أن الشيء نفسه لا يحدث في هذا القانون.
هذا لا يعني أن مشروع القانون هذا لا يجب أن يكون موجودًا ، أليس كذلك؟ تكاليف رعاية الأطفال آخذة في الارتفاع.
أعتقد أن أهداف هذا التشريع تسير في الاتجاه الصحيح ، لكن تأثيرات التكلفة على الفوائد المتوقعة لهذا النوع من البرامج ستكون قفزة كبيرة في الثقة. ستعمل هذه البرامج على زيادة مشاركة القوى العاملة ، وتوسيع الاقتصاد والناتج المحلي الإجمالي. سنزيد عائدات الضرائب وسندفع جزئيًا مقابل هذه البرامج من خلال القيام بذلك. سيكون لدينا قوة عاملة أكثر صحة. [سيعيش] الناس حياة أكثر إنتاجية ويكونون قادرين على كسب دخل أعلى وجميع الأشياء التي تتماشى مع رعاية الأطفال الجيدة.
لدينا موارد مالية محدودة لمعالجة هذه المشاكل [وكل هذه الخطط للتعامل مع المشكلة] لها بعض الجوانب الإيجابية والسلبية والمفاضلات أيضًا. لكني أعتقد أن الوقت قد حان لبعض التفكير الجديد. هذه قانون رعاية الأطفال للأسر العاملة يزيد بشكل أساسي من الدعم المباشر من خلال تقديم المنح إلى الدول. تهدف المقترحات الجمهورية إلى استخدام النظام الضريبي ، الذي أثبت فعاليته ولكنه أيضًا تنازلي. الاقتراح الثالث هو استخدام حسابات توفير رعاية الطفل. أعتقد أنه من الرائع أن نجري هذا النقاش. أتوقع أنه مع بدء مختلف أعضاء الاقتصاد السياسي في محاولة تلبية احتياجات الكتل الانتخابية المهمة ، سنبدأ في رؤية المزيد مقترحات مهمة مثل الاقتراح الذي أعاد تقديمه السناتور موراي و 33 آخرين ، بما في ذلك كل مرشح تم الإعلان عنه من مجلس الشيوخ رئيس.
