طفلتي العزيزة ،
أنا آسف لأنني لا أتذكر اسمك. قد تتذكر خاصتي. أريدك أن تعرف أنني أفكر فيك. طوال الوقت.
حيث نشأنا في الجانب الجنوبي من شيكاغو ، كان عليك أن تكون مضادًا للرصاص. السود لم يمشواتشغيل الذي - التي جانب الجسر. تم إنزال المثليين إلى أوكار الظلم في الجانب الشمالي. في المكان الذي نشأنا فيه ، شرب رجال يدعى سوليفان ملابس ميلر لايت الطويلة واستمعوا إلى ليد زيبلين ، وقاموا باستدعاء الفتيات من أسفل الكتلة ، ودخنوا ثلاجة رخيصة. حتى في الشوارع الهادئة.
هذه القصة قدمها أ أبوي قارئ. الآراء الواردة في القصة لا تعكس آراء أبوي كمنشور. ومع ذلك ، فإن حقيقة أننا نطبع القصة تعكس اعتقادًا بأنها قراءة ممتعة وجديرة بالاهتمام.
فعلنا نموذجي اشياء طفل غبي. لعبنا "ألعابًا" مثل Smear the Queer: إذا كانت لديك كرة القدم ، كان على الجميع التغلب على الفضلات منك قبل أن تصل إلى خط المرمى. كان هناك رجل في صفي يطلق عليه الجميع "بات ذا فاج" عندما لم يكن موجودًا. سواء كان مثليًا أم لا ، فهذا لا يهم. كنا نظن أنه كان رقيقًا. إذا لم تكن لديك أيدٍ صلبة أو وصية حديدية ، فلن تذهب بعيدًا إلى هذا الحد ، حيث الشوارع مرقمة في المائة.
أتذكر أني قابلتك على الزاوية بالقرب من منزل أمي. عرف صديقي براين من أسفل الشارع اسمك.
أتذكر أنه كان يضايقك. وأتذكر تعذيبك مع براين لأنه كان قاسياً. اعتاد والده طرد المخاط منه لأنه لم يكن قاسياً بما يكفي كل يوم ، ولا أريد أن أبدو ضعيفًا حول رجل كهذا. انضممت إلينا ونحن نطاردك ونحن نصرخ ، "احصل على الإنسان!" لم يهتم أحد في الحي. كان عليه العمل كالمعتاد.
أتذكر كيف حاصرناك بسياج خشبي. طلبت المساعدة ولم يأت أحد. ربما حاول أي شخص يستمع أن يقول لأنفسنا أننا "نلعب". لم نكن.
عندما انزلقت من قبضتنا ، ركضت مثل الجحيم. نحن لم نطارد. شعرنا أننا أنقذنا العالم من شخص آخر مخنث. كنت طفلاً مشهورًا ، لا يوجد سجل اعتقال ، ووجدت متعة في الاستماع إلى أشرطة مجديث وأكل بيتزا بالجبن. كانت تلك لحظة من ضغط الأقران والجهل والضعف ، صممها اثنان من طلاب الصف الخامس الأشقر في قمصان Metallica الفضفاضة ، معتقدين أنهم كانوا أروع الهزات على عجلات لوح التزلج.
مرت عقود ، وحتى الآن ، سأستلقي في السرير ، أتذكر كيف شعرت كأنني شخص آخر بعد أن هاجمناك. شعرت بالفراغ والفراغ. كل هذا من رجل يأخذ الأمر على محمل شخصي عندما لا يعجب شخص ما أنا. هناك احتمالات ، كان بإمكانك استخدام صديق في عالمنا.
كان عمري 9 أو 10 سنوات. لقد نشأت. لقد وجدت أصدقاء مختلفين. لقد اكتشفت موسيقى البانك روك ، وفي النهاية المتشددين ، والتي علمتني عن الناس والحياة والسياسة والمجتمع. لقد استمعت عندما دعا كورت كوبين إلى التسامح.
ومع ذلك ، فإن تلك التجربة تعيش في نخاع العظم ، ولا بد لي من أن أمتلك العار. لدي الآن الكثير من الأصدقاء المثليين والمتحولين إلى درجة أن الأمر يحول معدتي لأعرف كم كنت قبيحًا عندما كنت صبيا. في المرة الأخيرة التي طرحتها فيها - في سان فرانسيسكو ، في اليوم الأخير من برايد - بكيت وأنا في حالة سكر في الطريق إلى حانة للمثليين مع صديقي ويل.
كرجل أبيض مستقيم ، أحتاج إلى أن أكون صادقًا بشأن أخطائي - وأن أقف أطول كحليف خلال وقت قبيح. أنا أب الآن ، مسؤول عن ولدين صغيرين. لن أعلمهم أي شيء سوى الحب والانفتاح واللطف. أنا فخور بالمكان الذي أتيت منه. أنا أحب الجانب الجنوبي. لكني أريد أن يعيش أطفالي الحياة جنبًا إلى جنب مع جميع أصدقائهم ، بغض النظر عن لونهم أو دينهم أو من يريدون تقبيلهم. إنهم ينمون بشكل أسرع كل يوم. قد يكونون مثليين أو ثنائيي الجنس أو متحولين جنسياً. أنا فقط أتمنى أن تكون قلوبهم حرة.
طفل ، أتمنى أن تكون الحياة التي انزلقت فيها جيدة. أتمنى أن أتمكن من تعويض الماضي. كل ما يمكنني فعله هو العمل على المستقبل ، بدءًا من أبنائي. ويمكنني أن أقول لرجال بيض مستقيمين مثلي - مع الامتياز الذي تجلبه لنا هذه الأشياء - أننا جميعًا قادرون على القيام بأشياء قبيحة. في عالم ما بعد بريت كافانو ، لا يمكننا دفن الماضي. نحن بحاجة لمواجهته وجهاً لوجه. لا أستطيع أن أصف نفسي حليفا دون الاعتراف بأنني كنت قبيحة أيضا. بالنسبة لك ، ولكل شخص تعرض لسوء المعاملة أو الصراخ في وجهه أو شعر بأنه صغير في غرفة كبيرة ، أنا آسف.
يا فتى ، أتمنى لو كنت أعرف اسمك. هذه أفضل طريقة لأخبرك أنني آسف إلى الأبد. أنا آسف لعدم الاحترام ، وأنا آسف لأنني لم أدافع عنك. أتمنى أن تسمع اعتذاري.
روبرت دين هو أب لطفلين وكاتب يعيش في أوستن ، تكساس. يتسوّق حاليًا أحدث رواياته ، هارد رول. يحب الآيس كريم والكوالا.
