على الرغم من أن الربيع بعيد المنال ، ليتل دوري البيسبول بدأ بالفعل في اتخاذ خطوات من المحتمل أن يكون لها تأثيرات عميقة على موسم 2018. بدأت المنظمة عام 2018 من خلال اعتماد مجموعة من متطلبات المعدات الجديدة التي ستنظم بشكل أكبر أنواع الخفافيش التي يمكن للاعبين استخدامها. الهدف الأساسي من هذه اللوائح الجديدة هو التأكد من أن الخفافيش المعدنية المستخدمة فيها الدوري الصغير ستضرب الكرة مثل المضرب الخشبي الذي يستخدمه اللاعبون المحترفون.
اعتبارًا من الأول من كانون الثاني (يناير) ، سيفرض قسم الناشئين في Little League حدًا أقصى يبلغ 2 بوصة للبرميل (كان في السابق يبلغ 2 بوصة). يهدف هذا إلى إنشاء مساحة سطح أوسع وتقليل تأثير الترامبولين الذي يحدث عندما يضرب الخفاش المعدني الكرة ، مما يزيد من صعوبة ضرب الكرة بشدة. إلى جانب اللوائح الجديدة المتعلقة بحجم البرميل ، سيتم أيضًا حظر خفافيش BBCOR (المركبة) ، المصممة ليكون لها تأثير مماثل ، ولكن بالنسبة للاعبين في المدرسة الثانوية أو مستوى الكلية. يجب تمييز جميع الخفافيش المستخدمة في الدوري الصغير بعلامة "ملصق USABat "والخفافيش التي تحمل علامة" BFP 1.15 "لن تكون قياسية أو مسموحًا باستخدامها في أي أنشطة من أنشطة Little League ، بما في ذلك الممارسات أو الألعاب.
الهدف المعلن لـ حديث التغييرات هو أن يستخدم المتسابقون الصغار الخفافيش التي تشعر وتلعب كما لو كانت مصنوعة من الخشب. من الطبيعي أن يشعر الخفاش الخشبي "بالموت" ، مما يعني أنه لا يمكن ضرب كرات البيسبول بنفس القوة أو الذهاب بعيدًا ، في حين أن الخفافيش المعدنية لها "موسيقى البوب" التي يحبها اللاعبون. المشكلة مع موسيقى البوب ، بحسب ما توصلت إليه لجنة دراسة بات التي عقدها الولايات المتحدة الأمريكية البيسبول ، هو أن الضربات عالية السرعة تؤدي إلى المزيد من الإصابات في الميدان.
ينبع قلق السلامة الأساسي المحيط بالخفافيش المعدنية التي لا تضرب مثل الخفافيش الخشبية من السرعة التي يمكن بها تأرجح الخفاش المعدني. نظرًا لأن الخفافيش المعدنية تحتوي على براميل مجوفة ومقابض صلبة ، فإن موقع نقطة توازنها يقلل من مقاومة الحركة وبالتالي زيادة سرعة كل كرة تضرب. رesearch يقترح أن مضاعفة سرعة التأرجح تزيد من سرعة الكرة بنسبة 35 بالمائة. تتفاقم هذه المشكلة من خلال حقيقة أن الخفافيش المعدنية لديها في الواقع المزيد من البوب مع تقدم العمر ، لذا فهي تنحرف بعيدًا عن القاعدة.
قبل تطبيق المعيار الجديد ، أبرزت الدعاوى القضائية والإصابات القضية. كان أكثر الدعاوى القضائية بروزًا وحزنًا أمام المحكمة العليا في مونتانا ، والتي أيدت مطالبة الأسرة بأن ساهم استخدام الخفاش المعدني في وفاة ابنهما البالغ من العمر 18 عامًا بعد أن اصطدمت الكرة بالرامي الشاب في صدغه خلال لعبه. Louisville Slugger ، الشركة المصنعة للمضارب ، دفعت ما يقرب من مليون دولار للعائلة بعد المحكمة وافق على أن الشركة لم تؤكد بشكل كافٍ المخاطر المحتملة لاستخدام المعدن في مضرب.
قد يكون معيار الخفافيش الجديد تعديلاً مكلفًا للآباء الذين يضعون أطفالهم في Little League هذا العام. لمكافحة هذا ، يمكن للبطولات المحلية "في وضع جيد مع Little League International" التقدم لبرنامج Bat Grant الذي سيوفر عددًا محدودًا من مجموعات الخفافيش للبطولات المحتاجة.
