هنري هو الشخص المفضل لدي للتسكع معه. نضغط. نقضي وقتًا ممتعًا معًا ، سواء كنا نشاهد الرياضة أو نناقش الحياة أو نزعج من حولنا. هنري أيضا يصادف أن يكون والدي. لكن هذا ليس السبب في أنني أستمتع بقضاء الوقت معه. والدي لم يربيني. والدي طلق قبل أن أبدأ روضة أطفال. بعد أكثر من عام ، تزوج أبي وتم نقله عبر البلاد للعمل في كاليفورنيا. انتقلت إلى سينسيناتي مع أمي.
طوال طفولتي ، كان والدي "اجازة ابي. " كنت أزوره كثيرًا خلال العطلات والصيف. كان يتنقل من أجل الوظائف والزواج ، لذلك كنت أسافر إلى مدن مختلفة... سان دييغو ، شيكاغو ، لوس أنجلوس في إحدى زياراتي المبكرة ، أنا وأبي ارتفعت إلى قمة جبل كاولز ، أعلى نقطة في سان دييغو. أكثر ما أتذكره هو اللوحة ذات الإطار الخشبي الجميل التي تلقيتها بعد عودتي إلى المنزل في سينسيناتي. كان عنوان المرسل هو "قسم الموارد الطبيعية في مقاطعة سان دييغو". كتب على اللوحة شيئًا مثل "تقديراً لهنري ومارك ميلر وهو يتسلق إلى قمة كاولز ماونتن. " في الأسفل ، فوق "مدير الموارد الطبيعية" ، كان هناك توقيع: "B.A. متسلق. لم أدرك المصدر الفعلي لـ الترسبات. على الرغم من تدمير اللوحة في وقت لاحق في فيضان الطابق السفلي ، لا يزال بإمكاني تصويرها وتوقيع أبي المخطوطة: B.A. متسلق.
هذه القصة قدمها أ أبوي قارئ. الآراء الواردة في القصة لا تعكس آراء أبوي كمنشور. ومع ذلك ، فإن حقيقة أننا نطبع القصة تعكس اعتقادًا بأنها قراءة ممتعة وجديرة بالاهتمام.
أعلم أننا ذهبنا إلى العديد من الأماكن - بحيرة تاهو ، ويوسمايت ، وديزني لاند - لأن أبي صنع لي سجلات قصاصات مليئة بالصور مع تعليقات مضحكة وتذكارات أخرى. ما زلت أملك دفاتر القصاصات تلك وأخرجها عندما يزور.
كبرت ، أصبح من الواضح كم كنت محظوظًا حقًا. محظوظ لأن والدي كان لديهما الطلاق الودي وظلوا أصدقاء. طوال سنوات مراهقتي ، كانت أمي تتصل به للحديث عن سلوكي. اعتدت أن أسمع عن فواتير الهاتف البعيدة المدى.
اتفق والداي على أنه بعد التخرج من المدرسة الثانوية سأنتقل إلى كاليفورنيا وأعيش مع أبي. سأعمل وأحضر كلية المجتمع أثناء إنشاء الإقامة لحضور الكلية الحكومية بدون رسوم دراسية. في كاليفورنيا بدأنا أنا وأبي في تكوين صداقتنا - بين شاب ورجل في منتصف العمر.
مع نمو صداقتنا ، شعرت بالغيرة من زوجته الجديدة ، المرأة التي لا يزال متزوجًا منها. أردت أبي جميعًا لنفسي. نتيجة لذلك ، إلى جانب بعض الحنين إلى الوطن ، قررت العودة إلى أوهايو والالتحاق بكلية لمدة أربع سنوات هناك. سافرت مع صديق في المدرسة الثانوية من كاليفورنيا إلى أوهايو في سيارة فورد موستانج التي دفع والدي دفعة مقدمة عليها ، مع فكرة أنني سأطور ائتمانًا من سداد الرصيد.
في اليوم الذي غادرنا فيه ، سلمني أبي نسخة من كتابه المفضل ، كرجل يفكر بواسطة جيمس ألين. على الغلاف الداخلي ، كتب لي رسالة. مشاركة حكمته ، وجهة نظره حول نضجني أثناء تجربته ، مشاعره حول وقتنا معًا ، اعتزازه بي. أتذكر البكاء وأنا أقرأ رسالته أثناء الرحلة. لقد فقدت الكتاب ، ربما من خلال تحركاتي المتعددة. في وقت لاحق من حياتي ، اشتريت نسخة جديدة من نفس الكتاب. عندما أنظر إلى الكتاب الموجود على رف كتبي ، أتخيل كلمات أبي المتصلة والعاطفة التي شعرت بها أثناء قراءتها.
بعد التخرج من الكلية ، التقيت بأبي بانتظام في هيوستن ونيويورك وتشارلستون ومدن أخرى لقضاء إجازات قصيرة. كنا نتحدث لساعات. سنضحك لساعات. ناقشنا الأفلام والرياضة والسياسة. في تورنتو ، طُلب منا ترك شريط لكونه صاخبًا جدًا أثناء مناقشة التمييز بين الشيوعية والاشتراكية. ظنوا أننا كنا غاضبين. لم نكن غاضبين - كنا في حالة سكر. ما زلنا نضحك على ذلك اليوم.
وما زلنا نلتقي. لا يهم أين. غالبًا ما نكون في غرفتنا بالفندق نتناول الآيس كريم والبطاطا المقلية ، ونشاهد الأفلام التي تكرهها زوجاتنا ، تليها وجبة فطور كبيرة. علاقة صحية مليئة بالطعام غير الصحي.
دبليودجاجة مرضت أمي ، جاء أبي لرؤيتها. كنا نذهب إلى دار رعاية المسنين لنقضي معها بعض الوقت ونتذكرها. أتذكر بوضوح أنني خرجت من مرفق التمريض ، وذراع أبي حولي ، وكلانا يبكي. شعرت بأنني محظوظ لأن والدي كانا لا يزالان يهتمان ببعضهما البعض كثيرًا على الرغم من عدم وجودهما معًا.
أنا وأبي لم نعمل معًا على السيارات. لم نبني أبدًا ملف بيت الشجرة. ذهبنا لصيد القوارب - مرة واحدة. لقد ضلنا طريقنا وكادت سفينة الشحن أن تصدمنا. نحن نسخر من عيوب بعضنا البعض. ليس لديه مهارات بارع. ليس لدي أي إحساس بالاتجاه. نتعثر بعضنا البعض. حفنة من زيجاته. ("ظلوا يقولون نعم.") حفنة أكبر من التغييرات الوظيفية. ("أحب مقابلة أشخاص جدد"). بتر ساقه بعد خيارات صحية سيئة. ("النتيجة كانت أنني فقدت 15 رطلاً.") لقد سقطنا أنا وأبي. ونحول هذه الوقائع إلى خطاب - غالبًا بالضحك.
ماتت أمي. أبي رجل عجوز الآن. في كل مرة نلتقي فيها ، أتساءل عما إذا كانت ستكون الأخيرة. كبر ، كان فاكيشن داد ، الذي عاش في كاليفورنيا المشمسة. الآن لدينا رابطة ، علاقة تتجاوز الدم الذي نتشاركه. نحن أصدقاء حميمون ، مع الثقة والاحترام المتبادلين. نتشارك الحقيقة والألم مع بعضنا البعض. ونحن في غاية الغباء معا. فقط نسأل زوجاتنا أو أولادي ، أحفاده. هنري. أب. صديق. جمعيتنا الدم ، صداقتنا المختارة.
مارك ميلر متزوج وأب لطفلين وخبير إحصائي يعيش في كليفلاند بولاية أوهايو. إنه يستمتع بالمشي مع ابنه في سن الجامعة ومشاهدة أفلام الرعب مع هذه الابنة البالغة من العمر 18 عامًا.
