خلال سنتي الأخيرة في الكلية ، أصبحت أبًا لصبي صغير ثمين ولكنه غير مخطط له. بعد فترة وجيزة من التخرج وعيد ميلادي الثالث والعشرين ، أصبحت مقدم الرعاية الأساسي له وأعمل بدوام كامل أبي واحد. فبدلاً من الاستمتاع بحياة ما بعد الكلية غير الرسمية إلى الحياة الواقعية ، أمضيت السنوات القليلة الأولى بعد ذلك في التنقل في العالم المهني والتعرف على الأبوة. لقد كانت صدمة وتحديًا ، ألقى بي في الكثير من المواقف الصعبة. لكنها كانت أيضًا واحدة التقيت بها وجهاً لوجه. الخبرة غير حياتي في أفضل طريقة ممكنة.
لقد مرت أربع سنوات منذ أن أصبحت والدة وحيدة. الآن ، أنا أحدق في أواخر العشرينات من عمري وأطارد طفلي البالغ من العمر 5 سنوات كل يوم. إنه طفل ذكي ولطيف أحبه بكل ذرة من كياني. لقد كبرت كثيرًا وتعلمت الكثير معه. الآن ، بينما أستعد لسنوات عديدة أخرى من الأبوة والأمومة ، أردت أن ألقي نظرة على بعض الأشياء التي تعلمتها عندما كنت أبًا شابًا وحيدًا. هنا بعض من أكبر.
النشأة أسهل مما كنت أتصور
قد يقول البعض أن 22 هو الوقت الذي يجب أن تبدأ فيه النمو على أي حال. لكنني سأعترف تمامًا أنني لم أكن أخطط لذلك. إنجاب طفل يغير خطط نضجك بشكل كبير. عندما أصبحت أبًا أعزبًا ، كانت مخاوفي الأولية بشأن "لم يكبر بما يكفي للقيام بذلك" تنام بسرعة ، ببساطة لأنه ، حسنًا ، هذا ما كان علي فعله عندما يتعلق الأمر بالتربية.
كنت في سن الكلية ملك سلة الغسيل الفائضة. كان لدي غرفة فوضوية وكنت أتناول البيتزا أو الجيوب الساخنة كل ليلة. لقد لعبت الكثير من ألعاب الفيديو وبقيت مستيقظة لوقت متأخر. كان لدي أيضًا ولع للخروج من خلال المسؤولية.
عندما أصبحت أبًا ، قمت بتنظيف أفعالي بسرعة كبيرة. كلا التغييرين الصغيرين (لقد تأكدت أنه عندما يتعلق الأمر بملابس ابني ، سيكون هناك دائمًا الكثير من الخيارات النظيفة المطوية ؛ أتقنت متجر البقالة) وكبيرًا (تعلمت كيف أخلد للنوم مبكرًا وأن أكون أفضل ما لدي عندما استيقظ في الساعة 6:30 ؛ تعلمت كيف ألبس ابني وأطعمه وأريحه وأغذيته وأعلمه). حدثت العملية ببطء في البداية ، ثم حدثت كلها مرة واحدة.
هل كانت هناك أوقات تمنيت فيها الخروج مع أصدقائي بعمر 22 عامًا؟ بالتأكيد. لقد عانيت بالتأكيد من بعض الفومو عندما رأيت صوراً لأصدقائي الذين ليس لديهم أطفال وهم يشربون البيرة على الظهر التسعة ، خاصةً عندما كنت أشاهد المنزل دورية مخلب التاسع عشر مليون مرة. لكن تلك اللحظات الصغيرة ، سرعان ما أدركت ، كانت كل شيء. حتى بدون التفكير في الأمر ، تغيرت أولوياتي. لم أكن أبًا ثم كنت كذلك.
لا يهم سنهم ، جميع الآباء يشتركون في الأشياء.
في وقت مبكر من حياة ابني ، كنت أحد الآباء القلائل الذين أعرفهم. كان لدى اثنين من أصدقائي الأكبر سنًا أطفال ، لكن بخلاف ذلك كنت أعيش في عالم تغيير الحفاضات والرضاعة في منتصف الليل. لكن عندما بدأ ابني مرحلة ما قبل المدرسة ، تواصلت مع المزيد من الآباء. في هذا الوقت ، أصبح شيء واحد واضحًا جدًا: كنت أصغر سنًا - كثير أصغر من كل منهم. كثيرًا ما وجدت نفسي أفكر: ما الذي يفترض بي أن أتحدث معهم عنه؟
في البداية ، كان الأمر مخيفًا بعض الشيء أن تكون في الأحداث المدرسية أو مباريات كرة القدم مع الكثيرين الآباء الأكبر سنا. شعرت كأنني متدرب ، أو TA في غرفة مليئة بالأساتذة الدائمين. استغرق هذا الشعور بعض الوقت للتغلب عليه. ولكن أكثر ما ساعدنا هو إدراك أننا كنا جميعًا مجرد آباء نتعامل مع نفس الأشياء.
لا يهم ما إذا كان الزوجان في الأربعينيات من العمر أو والدًا أعزب في أواخر العشرينات من عمره ، فالوالدان الذين قابلتهم جميعًا يتشاركون الروابط المشتركة. نعم ، ربما تخرجوا من الكلية قبل ثماني سنوات من تخرجي من المدرسة الثانوية ، لكن مجموعة منا قضينا الأسبوع الماضي في محاولة مواساة أطفالنا من كابوس أو تعليمهم كيفية مسح مؤخرتهم ملك. يحاول أطفال الجميع تعلم حروفهم أو يكافحون لتذكر الاتجاه الذي يحتاجون إليه لركل كرة القدم. هذه القواسم المشتركة تربطنا ببعضنا البعض. بمجرد أن أدركت ذلك ، أصبحت الثقة في الانفتاح سهلة.
يحصل الآباء العزاب على الكثير من الإطراءات غير المتوازنة
خلال الفترة التي أمضيتها كأب أعزب ، تلقيت الكثير من الثناء. أتلقى العبارة العامة "أنت تقوم بعمل رائع!" وعندما يمسك الناس بابني في الأيام الجيدة ، يقول "يا طفلك لطيف للغاية / مهذب / حسن التصرف ". كلهم موضع تقدير ، وبصراحة ، أكثر جدوى مما يمكن لأي شخص أعرف.
لكني أتلقى أيضًا الكثير من الإطراءات الخاصة بأبي أعزب. سيقول لي الناس "طريقة للتقدم" أو "لن يفعل الكثير من الآباء ذلك." هذه مجاملات لطيفة لتلقيها ، لكنها أيضًا جوائز مشاركة لفظية.
اسمع ، ليس الأمر أنني لا أقدر المشاعر ، لأنني أقدرها. لكن كل هذه الإطراءات مرتبطة بفكرة أن الأب الذي يربي طفله أمر نادر الحدوث. غالبًا ما تحصل الأمهات العازبات على "إنك تقوم بعمل رائع" بدون الاعتراف الإضافي بمدى تميزهم بتقديم كل التضحيات التي يحتاجونها ليكونوا أبًا وحيدًا. المقياس غير متوازن.
على حد تعبير كريس روك ، عندما يتعلق الأمر بتقدم الآباء لرعاية أطفالهم ، "من المفترض أن تفعل ذلك ، أيتها الأم الغبية!" سآخذ كل مجاملة يمكنني الحصول عليها عندما يتعلق الأمر بالتربية. إذا أظهر طفلي أخلاقًا حميدة وأراد شخص ما أن يمنحني بعض الثقة ، فسوف آخذ ذلك. فهذا يعني الكثير. هل حقا. لكن وجودي هناك من أجل ابني هو أقل ما يمكنني فعله. علاوة على ذلك ، لا ينبغي أن يبدو غريبًا أن ترى أبًا يؤدي وظيفته بمفرده. في نفس الوقت ، هناك الكثير من الأمهات العازبات يقمن بنفس الشيء ويستحقن نفس القيمة - أو أكثر من ذلك بكثير.
ليس من السيئ قبول المساعدة
"يتطلب الأمر قرية لتربية طفل" هي حقيقة مبتذلة كما تأتي. لكن هذا لا يجعلها غير صحيحة.
خلال السنوات القليلة الأولى لي من الأبوة غير المتزوجة ، كنت أجاهد دائمًا للتخلي عن واجبات الوالدين عندما أتيحت لي الفرصة لأعيش حياتي أو أخذ قيلولة. أضع رأسي لأسفل وانطلق. ربما كان ذلك عنادًا ، لكن التخلص من هذا الإحساس بالواجب الذي يأتي مع كونك أبًا وحيدًا ، والشعور وكأنني بحاجة إلى أن أكون مع ابني بقدر ما أستطيع ، لم يكن شيئًا يمكنني فعله.
ببطء ولكن بثبات تعلمت أخذ بعض المساعدة. مبيت يقدمه الأجداد؟ صديقته تعرض اصطحاب ابني في بعض المهمات معها؟ قبل أن أقول لا. حاليا؟ على الاطلاق. أدركت ، أخيرًا ، أن قبول المساعدة هو عكس الضعف ، وأن هذه المساعدة هي هدية. عندما أستلمها ، آخذ ذلك الوقت لترتيب الأمور أو مجرد التهدئة قليلاً ، وكلاهما يساعدني في أن أكون أبًا أفضل وأكثر حضوراً.
الأبوة هي كل شيء عن الجهد
رغم أنه قد يكون مبتذلًا ، فإن أحد الأشياء الوحيدة التي تعلمتها حقًا عن الأبوة والأمومة هو أن أي شخص يحصل على فرصة ليكون هناك من أجل طفل هو الشخص الأكثر حظًا على هذا الكوكب ، وأهم شيء في كونك أبًا صالحًا هو بذل الجهد ليكون فردًا من كل فرد يوم.
لن أكون مثاليًا على الإطلاق. سأنسى أن أحزم شطيرة في صندوق غذاء ابني يومًا ما ، أو أقول له شيئًا خاطئًا في الوقت الخطأ. كل يوم يقدم لي فرصة للوقوف على أشعل النار.
لكن لكل لحظة "أوه لا ، لا أستطيع أن أصدق أنني فعلت ذلك" ، هناك مليون أخرى "يا إلهي ، أن تكون أبًا هو الأفضل على الإطلاق" ، لحظات تحل محلها. هدفي كل يوم هو أن أكون أفضل قليلاً مما كنت عليه بالأمس. أعتقد أن هذا يكبر.
