مع تدهور الصحة العقلية للمراهقين على مدى خمس سنوات ، هناك سبب محتمل

في حوالي عام 2012 ، بدأ شيء ما يحدث بشكل خاطئ في حياة المراهقين.

في السنوات الخمس فقط بين عامي 2010 و 2015 ، كان عدد المراهقين الأمريكيين الذين شعروا بعدم الجدوى والبهجة - الأعراض الكلاسيكية للاكتئاب - ارتفعت بنسبة 33 في المائة في المسوحات الوطنية الكبيرة. زادت محاولات انتحار المراهقين بنسبة 23٪. والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن عدد الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 13 و 18 عامًا الذين انتحروا قفز بنسبة 31 في المائة.

في ورقة جديدة نشرت في مجلة Clinical Psychological Science ، وجدت أنا وزملائي أن هناك زيادة في الاكتئاب ومحاولات الانتحار والانتحار ظهر بين المراهقين من كل الخلفيات - أكثر امتيازًا وأقل امتيازًا ، عبر جميع الأجناس والأعراق وفي كل منطقة من مناطق بلد. أخيرًا ، وجد تحليلنا أن جيل المراهقين الذي أسميه "iGen"- أولئك الذين ولدوا بعد عام 1995 - هم أكثر عرضة للإصابة بمشاكل الصحة العقلية من أسلافهم من جيل الألفية.

تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة. إقرأ ال المقالة الأصلية بواسطة جين توينجي ، أستاذ علم النفس في جامعة ولاية سان دييغو.

ماذا حدث حتى يشعر الكثير من المراهقين ، في مثل هذه الفترة القصيرة من الوقت ، بالاكتئاب ، ومحاولة الانتحار والانتحار؟ بعد البحث في العديد من الاستطلاعات الكبيرة للمراهقين بحثًا عن أدلة ، وجدت أن كل الاحتمالات تعود إلى تغيير كبير في حياة المراهقين: الصعود المفاجئ للهاتف الذكي.

كل الإشارات تشير إلى الشاشة

لأن السنوات بين 2010 إلى 2015 كانت فترة نمو اقتصادي مطرد و انخفاض البطالة، من غير المحتمل أن تكون الضائقة الاقتصادية عاملاً. كان عدم المساواة في الدخل (ولا يزال) يمثل مشكلة ، لكنه لم يظهر فجأة في أوائل عام 2010: كانت هذه الفجوة بين الأغنياء والفقراء يتسع لعقود. وجدنا أن الوقت الذي يقضيه المراهقون في أداء الواجبات المنزلية بالكاد يتزحزح بين عامي 2010 و 2015 ، مما يستبعد فعليًا الضغط الأكاديمي كسبب.

ومع ذلك ، وفقا لمركز بيو للأبحاث ، ملكية الهواتف الذكية تجاوزت عتبة 50 في المائة في أواخر عام 2012 - بالضبط عندما بدأ الاكتئاب والانتحار في سن المراهقة في الازدياد. بحلول عام 2015، 73 بالمائة من المراهقين تمكنوا من الوصول إلى هاتف ذكي.

لم يقتصر الأمر على زيادة استخدام الهواتف الذكية والاكتئاب جنبًا إلى جنب ، ولكن تم ربط الوقت الذي يقضيه الإنترنت بمشكلات الصحة العقلية عبر مجموعتين مختلفتين من البيانات. وجدنا أن المراهقين الذين يقضون خمس ساعات أو أكثر يوميًا على الإنترنت كانوا أكثر عرضة بنسبة 71 بالمائة من أولئك الذين يقضون ساعة واحدة فقط في الحصول على عامل خطر انتحار واحد على الأقل (الاكتئاب ، التفكير في الانتحار ، وضع خطة انتحار أو محاولة الانتحار). بشكل عام ، ارتفعت عوامل خطر الانتحار بشكل ملحوظ بعد ساعتين أو أكثر يوميًا من استخدام الإنترنت.

بالطبع ، من الممكن أنه بدلاً من التسبب في الاكتئاب عبر الإنترنت ، يتسبب الاكتئاب في مزيد من الوقت على الإنترنت. لكن ثلاث دراسات أخرى تظهر أن هذا غير مرجح (على الأقل ، عند النظر إليه من خلال استخدام وسائل التواصل الاجتماعي).

تبع اثنان من الناس مع مرور الوقت ، مع على حد سواءدراسات وجدت أن قضاء المزيد من الوقت على وسائل التواصل الاجتماعي أدى إلى التعاسة ، في حين أن التعاسة لم تؤد إلى المزيد من استخدام وسائل التواصل الاجتماعي. الثالث تم تعيين المشاركين بشكل عشوائي للتخلي عن Facebook لمدة أسبوع مقابل الاستمرار في استخدامهم المعتاد. أفاد أولئك الذين تجنبوا Facebook بأنهم شعروا بالاكتئاب بشكل أقل في نهاية الأسبوع.

الحجة القائلة بأن الاكتئاب قد يجعل الناس يقضون وقتًا أطول على الإنترنت لا تفسر أيضًا سبب زيادة الاكتئاب فجأة بعد عام 2012. في ظل هذا السيناريو ، أصيب المزيد من المراهقين بالاكتئاب لسبب غير معروف ثم بدأوا في شراء الهواتف الذكية ، وهو أمر لا يبدو منطقيًا للغاية.

ما الذي نخسره عندما نكون متصلين

حتى إذا كان الوقت على الإنترنت لا يضر بالصحة العقلية بشكل مباشر ، فإنه لا يزال من الممكن أن يؤثر سلبًا عليها بطرق غير مباشرة ، خاصةً إذا كان الوقت على الإنترنت يزاحم الوقت لأنشطة أخرى.

على سبيل المثال ، أثناء إجراء بحث لكتابي عن iGen ، وجدت أن المراهقين يقضون الآن وقتًا أقل في التفاعل مع أصدقائهم شخصيًا. التعامل مع الناس وجهًا لوجه هي واحدة من أعمق منابع السعادة البشرية; بدونها ، تبدأ مزاجنا في المعاناة وغالبًا ما يتبعها الاكتئاب. الشعور بالعزلة الاجتماعية هو أيضًا أحد عوامل الخطر الرئيسية للانتحار. وجدنا أن المراهقين الذين يقضون وقتًا أطول من المتوسط ​​على الإنترنت ووقتًا أقل من المتوسط ​​مع الأصدقاء شخصيًا كانوا أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب. منذ عام 2012 ، هذا ما حدث بشكل جماعي: أمضى المراهقون وقتًا أقل في الأنشطة المعروفة تفيد الصحة العقلية (التفاعل الاجتماعي الشخصي) والمزيد من الوقت في الأنشطة التي قد تضر بها (الوقت عبر الانترنت).

ينام المراهقون أيضًا أقل ، والمراهقون الذين يقضون وقتًا أطول على هواتفهم أكثر عرضة لعدم حصولهم على قسط كافٍ من النوم. لا يكفي النوم عامل خطر رئيسي للاكتئاب ، لذلك إذا كانت الهواتف الذكية تسبب قلة النوم ، فإن هذا وحده يمكن أن يفسر سبب زيادة الاكتئاب والانتحار بشكل مفاجئ.

هناك أسباب عديدة للاكتئاب والانتحار: يمكن أن يلعب كل من الاستعداد الوراثي والبيئات الأسرية والتنمر والصدمات دورًا. قد يعاني بعض المراهقين من مشاكل في الصحة العقلية بغض النظر عن العصر الذي يعيشون فيه.

لكن بعض المراهقين الضعفاء الذين لولا ذلك لم يكن لديهم مشاكل في الصحة العقلية ربما انزلقوا إلى الاكتئاب بسبب قضاء وقت طويل أمام الشاشات ، أو عدم كفاية التفاعل الاجتماعي وجهاً لوجه ، أو النوم غير الكافي أو مزيج من كل ذلك ثلاثة.

قد يُقال إنه من السابق لأوانه التوصية بوقت أقل أمام الشاشة ، بالنظر إلى ذلك البحث ليس نهائيًا تمامًا. ومع ذلك ، فإن الجانب السلبي لتقييد وقت الشاشة - على سبيل المثال ، ساعتين في اليوم أو أقل - هو الحد الأدنى. في المقابل ، فإن الجانب السلبي لعدم القيام بأي شيء - بالنظر إلى العواقب المحتملة للاكتئاب والانتحار - يبدو ، بالنسبة لي ، مرتفعًا جدًا.

ليس من السابق لأوانه التفكير في الحد من وقت الشاشة ؛ دعونا نأمل ألا يكون الوقت قد فات.