Миналата седмица, NBC News съобщи, че 4-годишно момче от Колорадо е починало от грип - и че потребителите на група във Facebook "Спрете задължителната ваксинация", може да е помогнал за смъртта му като предлага медицинска дезинформация в стил анти-вакс. Човекът зад тази група е Лари Кук. Той е вторият водещ анти-вакс рекламодател във Facebook, ключов играч във все по-опасната анти-вакс общност и печели.
В неговата група членовете се молят един на друг за медицински съвет, който има за цел да замени традиционната медицина с така наречената естествена лекарства като кърма, витамини и добавки вместо предписани лекарства като Тамифлу и, разбира се, ваксини. Още по-лошо, тези групи предлагат конспиративен тон, който отблъсква родителите от доверие на лечебното заведение (т.е. на техния педиатър) над съветите на предимно неакредитирани хора, които са направили собствено изследване на ваксините, или натуропати, които рекламират добавки за лекарство. Резултатите, както установи едно четиригодишно дете, могат да бъдат опустошителни.
Майката на момчето, което има още три деца, две от които каза, че не са ваксинирани срещу грип, беше един от 139 000 членове на групата и често публикуваше публикации в групата, преди синът й да умре. Тя поиска естествени лекове за грип и по-специално отказа да даде на децата си Тамифлу лекарят й предписа за цялото семейство. Голяма част от отразяването е във Facebook за разрешаване на групи като „Спрете задължителната ваксинация“, която е една от най-големите групи за дезинформация в платформата. Но не е казано толкова много за Кук - човекът зад групата, който по собствено признание може да спечели от възможността да продължи да споделя дезинформация. В крайна сметка той е изградил бизнеса си от дезинформация за ваксините. Ето какво знаем за Кук въз основа на предишни медийни интервюта и обширна онлайн активност.
Кук се самоопределя като „застъпник на здравословния начин на живот“, автор, режисьор и теоретик на конспирацията срещу ваксинацията. Това очевидно включва организиране на кампании за тормоз на родители, чиито деца са починали, за да се предположи, че ваксините са причината. Групата, която беше създадена преди повече от пет години, е само част от начина, по който той помага за разпространението на информация срещу ваксините. Той също така купува реклами, насочени към жени на 25 и повече години, които живеят в райони с огнища на морбили, уж за да гарантира, че когато законодателите неизбежно повдига затягане на изключенията от ваксините, група организирани и ядосани родители са там, за да се борят с това на всяка стъпка от начин.
Според уебсайта на Кук, той се запали по така наречения „естествен живот“ преди около 30 години, след като прочете Джон Робинс Диета за Нова Америка, книга, номинирана за наградата Пулицър за ползите за здравето от вегетарианството и опасностите от месната индустрия във фермата. Книгата не споменава ваксините в своите 464 страници. Но интересът на Кук към вегетарианството и „здравословния начин на живот“, поне според уебсайта му, някак си в крайна сметка се превърна в „значителен интерес към аутизма противоречие." Той стартира уебсайт, озаглавен „Биомедицинско лечение на аутизъм“. изпълнени с ненаучни изречения за „токсини“, конспиративни формулировки около стомашно-чревния тракт проблеми. Биомедицинското лечение е фалшиво „лечение“, което се насърчава от Фокус за здраве, които вярват, че има връзка между MMR ваксината и аутизма.
Кук, който по-специално не е лекар, нито човек с медицинско образование или опит, взе неговото „борба“ за „спора за аутизма“ пред множество големи платформи, включително GoFundMe, YouTube и Facebook. През февруари 2019 г. Кук каза The Daily Beastче е направил $80 000 само на GoFundMe и в друг докладтой каза, че е похарчил най-малко 35 000 долара за реклами, за да накара родителите „да поставят под въпрос безопасността и ефикасността на ваксини, което от своя страна ще им помогне да осъзнаят защо мандатите за ваксини могат да бъдат проблематични за тях деца.”
Кампаниите му в GoFundMe бяха използвани предимно за набиране на пари за закупуване на реклами във Facebook, което помогна за шофирането членство в неговата група, неговите уебсайтове и продукти, които продава като книгата си „Ръководството за начинаещи за естествени Жив". Той има категория на уебсайта си, озаглавена "Аутизмът е обратим." Кога The Daily Beast го натисна къде отиват парите от кампаниите на GoFundMe, той призна, че парите отиват директно в банковата му сметка и понякога ги използва, за да плаща собствените си сметки. Една кампания, която трябваше да пусне реклама, в която се твърди, че медицинската общност прикрива смъртта на бебета, събра само 12 000 долара. Кук е деплатформиран от GoFundMe от началото на 2019 г. и вече не може да събира пари чрез уебсайта за краудфандинг.
An статия, публикувана от Пазителятпрез ноември 2019 г. установи, че над половината от рекламите във Facebook, които насърчават пристрастията срещу ваксините, са финансирани само от две организации: World Mercury Project, проекта за домашни любимци на Робърт Ф. Кенеди-младши и Stop Mandatory Vaccinations, групата, ръководена от Лари Кук (това се сравнява с 83 различни здравни организации популяризиране на информация за ваксини.) Статията също така установи, че просто харченето на $500 за реклама против ваксина може да я постави пред очите на някъде от 5 000 до 50 000 потребители на Facebook и тези реклами обикновено се свързват и с „естествени“ лекарства, книги или семинари по "здравословен живот."
Много реклами против ваксинации все още се показват на платформата, въпреки факта, че през март същата година Facebook обяви, че ще премахне и насочи всички реклами за ваксини които съдържаха дезинформация за така наречените рискове от ваксините. И изглеждаше, че Кук е бил, поне за известно време, забранен във Facebook, тъй като те свалиха 5000 долара в реклами, които той плати за популяризиране на дезинформация за ваксини.
Facebook също заяви, че ще деактивира акаунти, които злоупотребяват с нейната политика за борба с дезинформацията. Изглежда, че повечето анти-ваксери са успели да заобиколят това, като просто заявяват, че се противопоставят на ваксините; не публикуват „дезинформация“ за тях. Статия от януари 2020 г., публикувана от Buzzfeedустанови, че анти-vaxx рекламите все още се разпространяват в платформата въпреки новата политика - отчасти поради политиката на Facebook, че само дезинформация ще бъдат забранени в платформата, така че рекламите, които, да речем, са за магарешка кашлица и споменават „противоречивост относно ваксините“, могат да останат на платформа; както и рекламите, които популяризират „алтернативни“ лечения на болестта, която убива 160 000 души годишно.
Друго място, където Кук беше изненадващо деплатформиран, YouTube, който обяви, че ще демонетизира всички акаунти в YouTube, разпространяващи дезинформация за ваксини през февруари 2019 г. До този момент Лари Кук (LarryCook333 в YouTube) успя да спечели пари от големи рекламодатели, докато търгува с лъжи.
Въпреки че е зареден от GoFundMe и Youtube, платформата на Кук във Facebook все още е страхотна. Той също така успя да набира средства чрез уебсайта си, като има нива на „членство“ между 5 и 300 долара на месец – въпреки че не е ясно какво всъщност купува такова членство на членовете.
Cook’s Stop Mandatory Vaccinations все още е една от най-популярните анти-vaxx групи във Facebook и има частна група до нея с над 150 000 последователи. Групата имаше един милион акции през последната година - и дори Кук вече да не може да пуска реклами, това е рекламите, които го доведоха до толкова видно място в анти-vaxx общността, където той е в състояние да разпространява дезинформация, която може да навреди на деца и възрастни хора и да върне потребителите на сайта му, за да печели пари.
Дали Кук наистина вярва, че ваксините причиняват аутизъм, е без значение. Кук може да спечели от разпространението на групите и да загуби, ако бъде деплатформиран или забранен да пуска реклами във Facebook.
Неговият сайт пише неговият „последният проект и страст е борбата с мандатите за ваксини“ и има връзки към два отделни уебсайта които популяризират антиваксинална информация и които редовно подават съдържание на неговата Спрете задължителната ваксинация група. Тези групи остават изолирани пространства за дезинформация, които могат да отведат уязвими родители и хора в заешки дупки, препоръчвайки им да се присъединят към други, анти-vaxx или анти-доказани медицински групи. И докато Facebook и други платформи не заемат позиция, хора като Кук печелят от страховете от тези родители, със сенчести кампании на GoFundMe, неясни пакети за „членство“ и книги, разпространяващи дезинформация, групите ще продължи. Децата ще умрат. Децата са загинали.
