Трябва да съм бил в 5-ти клас, когато за първи път бях изложен на тихото приключение на Джийн Крейгхед Джордж Моята страна на планината. Спомням си, че моята основно училище учителят приглуши осветлението и всички седнахме на пода, тихо развълнувани от идеята да избягаме от дома, за да живеем в собствено дърво. Не ме боли, че по това време живях в Колорадо и имах собствените си планини наблизо. Лесно си представях клисурата и склоновете, по които Сам се движеше в самотата си, въпреки факта, че той беше в Катскилс, а аз в Скалистите планини.
Визиите за самотния живот на Сам в гората останаха в мен за много дълго време. Подобно на дървото, което Сам прави свой дом, историята ме издълба и се настани. И всъщност чувството все още беше там, когато станах баща на две свои момчета. Но едва когато наближихме първото си къмпинг пътуване като семейство, обмислих да запозная собствените си момчета с Моята страна на планината.
Времето просто се чувстваше правилно. Щях да дам на моето 7-годишно дете първото му джобно ножче. И двамата с 5-годишния му брат се мъчеха да бъдат в гората, до огъня, в палатка. Те практически вибрираха от вълнение. Да не говорим, че са били на
Счупихме книгата, след като се върнахме от пътуването си. Цялото семейство се качи на дивана и аз се впуснах в историята. Бях забравил колко бързо се движеше. В рамките на страници решителният млад Сам беше напуснал дома си за ферма на предците в Катскилс, отдавна изоставена от дядо. Той просто напуска Ню Йорк с много малко спорове от баща си и малко запаси, като се отправя към Катскилс, за да се освободи от тесния си семеен апартамент и суматохата на града.
Момчетата ми се влюбиха веднага. Идеята за момче на възрастта на най-малкия им братовчед, което се скита в гората, ги очарова. Ами майка му и татко му, попитаха моите момчета? Няма ли да са тъжни? Няма ли да е самотен?
Самотата е чуждо понятие за децата ми. Те са заобиколени от братовчеди и лели и приятели от квартала. Дори когато тези индивиди отсъстват, те имат един друг. Мисълта да тръгнем към планините, за да живея независимо от земята, предлагаше един вид плашеща тръпка, предлагайки напрежение в историята, която никога не съм чувствал като единствено дете на разведени родители. Ако бях в гората като дете, обикновено бях сам с мислите си и шума на вятъра в Аспенс. Усетих родство със Сам. Децата ми слушаха повече със завист.
Бях забравил колко от Моята страна на планината се чете като ръководство за оцеляване в пустинята. Сам е направил своето проучване. Въпреки че разполага с малко оборудване, той има много знания и обяснява подробно как се прави кука за риба, как се прави огън, кои растения са добри за ядене и най-добрият начин да се направи подслон. Всяка друга страница предлага практична илюстрация. Така че докато Сам се научава как да построи глинена печка в издълбаното си дърво, читателят го прави. Когато Сам научава за отравяне с въглероден окис, след като почти умря от печката си, читателят научава важността на вентилацията.
Всичко това беше много вдъхновяващо за моите инженерно мислещи деца. Те също искаха да започнат да строят и правят. Възглавниците в дивана в стаята за игри бяха използвани в продължение на седмици като дом на дървета и пещера. Отвън те подредиха пръчка срещу мъртво дърво, за да се облегнат. И всяка вечер преди лягане те с нетърпение се връщаха, за да научат какво ще прави Сам след това.
И тогава бяха животните. Около половината от книгата Сам се впуска във вълнуващо изкачване, за да улови пиле сокол, за да може да го научи да ловува за него. Това е повратна точка в историята, момент, в който Сам наистина се обръща от по-широкия свят, за да стане дете в синхрон с гората. Той нарича Сокола страшна и тя се превръща в негова връзка с гората. Тя е по-дива, отколкото е кротка. Тя е противоположността на Сам, който е по-укротен, отколкото див.
Джийн Крейгхед Джордж пише за животните от Катскилс по много действителен начин. Те не се третират с никаква сантиментална магия. Те се държат като животните. Например, Сам никога не се сприятелява с местната невестулка, която нарича Барон. Вместо това животното го толерира, хапе го на случаен принцип на интервали, когато Сам се чувства твърде удобно. Същото е и за другите животни. Те живеят истински живот и умират от истинска смърт, всичко това в много действителна проза.
Връзката на Сам с животните е едновременно враждебна и консервативна. Той се нуждае от елени, например, за месо и дрехи, но не обича да ги убива. Той ги взема, защото има нужда от тях, за да оцелее. Тяхната смърт означава неговия живот.
Тази идея да вземете това, от което се нуждаете за оцеляване, е чужда концепция за съвременните деца, които процъфтяват от излишъка. Това беше чужда концепция дори за децата от 1969 г., когато Моята страна на планината е публикуван за първи път. Но книгата обяснява идеята да живееш само с това, от което се нуждаеш, в стоическа простота, която може да заплашва да бъде скучна. Но Сам намира достатъчно конфликт, че историята се движи в добър клип. Момчетата ми никога не бяха уморени от това, което ме изненада в известен смисъл.
Джийн Крейгхед Джордж / Е. П. Дътън
Но може би не трябваше да се учудвам. В основата си, Моята страна на планината е история за независимостта. И наистина, не е ли това, което нашите деца наистина жадуват? Те искат да могат сами да вземат решения. Те искат да могат да се занимават с опасни дейности като паленето на огън и опитомяването на животни. И вероятно това е причината Моята страна на планината запазва такова трайно качество дори близо 40 години след първото му публикуване.
В крайна сметка нашите деца живеят в свят, в който всичко е картографирано. Кое дете не би искало да си представи, че излиза от тази карта и живее според собствените си условия? Сокол и дърво по избор.
Можете да хванете а копие на книгата точно тук.
