Съединените щати изостанаха толкова много от другите страни по отношение на разходите за образование и грижи в ранна детска възраст, че ние едва сме в надпреварата. Така че потвърждава нов Вашингтон пост статия, която черпи до голяма степен от новата книга „Люлка в детска градина: Нов план за борба с неравенството“ и подробности за всички начините, по които нашата страна не успя да постигне никаква сила в сектора на грижите за децата - как хората с по-ниски средства плащат цена.
Докато почти универсалното посещаване на предучилищно образование сега е често срещано в много развити страни, САЩ, някога световен лидер в образованието, изостават жалко далеч. И докато страната ни в момента харчи 30 милиарда долара годишно държавни пари за образование и грижи в ранна детска възраст, авторите на „Люлка в детската градина,” аргументират се за повишаване на тази сума до 100 милиарда долара. Това число, сума, която би била около 0,6 процента от БВП, би ни поставила наравно с това, което харчат много други развити нации. Това не е революционно искане; всъщност подобни увеличения са били предлагани много пъти преди. Но нуждата от увеличение само нараства и може да е достатъчно
Грижата за деца и предучилищното образование в САЩ са непосилно скъпи за много семейства от средната класа и най-неравностойно положение. И все пак САЩ са средно само 1350 долара годишно както във федерални, така и в щатски долари на дете в образованието преди детската градина. Тази малка подкрепа води до само 55 процента от три- и четиригодишните деца, които се записват в предучилищна възраст. Във Франция този брой е 100 процента. САЩ също изостават от Израел, Германия, Обединеното кралство, Южна Корея, Япония и други в тази област.
Увеличаване на държавните разходи за образование и грижи в ранна детска възраст с повече от три пъти повече от това сега, от $30 до $100 милиарда, не е просто конкурентна мярка за настигане на тези други разработени нации. Авторите на „Cradle to Kindergarten“ твърдят, че тези допълнителни разходи не само биха позволили на САЩ да предоставяне на предучилищно заведение за всяко дете от тригодишна възраст, но също така и платен отпуск за отглеждане на дете програма.
Продължаването да не го прави има широки последици. От гледна точка на развитието, посещението в предучилищна възраст има дълготрайни ползи за академичното представяне, кариерното развитие и здравните резултати. Според „Cradle to Kindergarten“ децата, които не са записани в предучилищна възраст, често започват детска градина с година по-късно в своите математически и вербални умения. Децата не само никога не наваксват в ранното образование, но е по-вероятно да се озоват и на по-ниско платени работни места по-късно в живота. Но последствията не се ограничават само до децата, а се простират и до родителите. Според проучване, публикувано от застъпническата група Small Business Majority, 36% от собствениците на малък бизнес казват, че липсата на достъп до грижи за деца е основна пречка за започване на бизнес. Според а 2014 Pew Research Center доклад, броят на майките, които стоят у дома, се е увеличил през последните 15 години, вероятно поради прекомерни разходи за грижи за деца.
Решаването на този проблем изглежда печели повече двупартийна подкрепа. Бюджетното предложение на президента Тръмп търси средства за създаването на програма за предоставяне на майки и бащи шест седмици платен отпуск след раждането или осиновяването на дете. Инициативата ще бъде първата в Америка платен родителски отпуск програма. И по време на кампанията Тръмп говори за разширяване на данъчния кредит за грижи за деца и зависими, което ще направи по-достъпно за семействата да поставят децата си в предучилищни програми и програми за грижи за деца. Въпреки че Тръмп не е най-доверчивият на думата си, нарастващото двупартийно отношение може би е така показателно за нарастваща подкрепа за увеличаване на правителствените инвестиции в образованието в ранна детска възраст и грижи. А подкрепата е необходима сега повече от всякога.
