Най-новият албум на Jay-Z, 4:44, беше посрещнат с почти всеобщо признание, като мнозина го приветстваха като завръщане във формата за легендарният рапър. Преди издаването на албума повечето критици стигнаха до заключението, че най-добрите дни на Джей са зад гърба му. Той не беше имал наистина страхотен самостоятелен албум от почти 10 години и изглежда разчиташе на сътрудничество с Кание Уест и други големи имена, за да остане актуален. Но сега той отново има албум, който наистина се чувства модерен. Какво се промени? Е, за първи път от известно време Джей спря да гледа на (99) проблемите в света и вместо това погледна навътре. Той излезе с някои истински проницателни мисли за любовта, успеха и съвременният човек.
Първо се смяташе, че 4:44 е отговор на фантастичния визуален албум на Бионсе Лимонада но всъщност не е така. Джей говори за сложните му отношения със съпругата му и притежава много от грешките, които е допуснал като съпруг в песни като „Kill Jay-Z. Но албумът е за много повече от това. Става дума за човек, който е прекарал целия си живот в завладяване, само за да спре и да се чуди какво всъщност означава всичко това. Джей едва ли е първият художник
В албума той обсъжда несъответствията, които вижда в себе си, чудейки се как може да бъде толкова изпълнен с увереност в един момент, за да се почувства безполезен и сам в следващия. В „Усмихни се“ той се чуди дали някой от нас може да се освободи от лъжите, с които сме избрали да живеем. В „Legacy“ той говори за болката от научаването на историята на сексуалното насилие на дядо му спрямо баба му. В титулярната песен той признава страха си да накара децата му да пораснат и да открие всички срамни неща, които е направил, включително изневяра на майка им. Той гледа на света през призмата на бащинството. И през целия път той се бори с това какво означава да си добър човек, добър съпруг и добър баща.
Албумът понякога е болезнен за слушане, но това е само заради суровата честност и интензивност, които Джей внася във всяка песен. Той е изпълнен със съжаление, гняв и много въпроси. Джей никога не е бил човек, който твърди, че има всички отговори, но истинският му опит да разбере себе си и своето място в света сега, когато има деца, доведе до един от най-големите рап албуми на 2017 г.
