улица Сезам направиха още една стъпка към справяне с реални семейни ситуации, когато те представиха най-новата си кукла Джулия, 4-годишно момиченце, което страда от аутизъм. Но преди Джулия Работилницата за сусам представи Алекс, марионетка със затворен баща. Идеята за кукла, извършваща престъпление? Забавен. Фактът, че 1 от 14 деца в САЩ имат родител в затвора. Не толкова смешно. Всъщност 5 милиона американски деца са имали поне един родител в затвора в един момент от живота си, от раждането до 17-годишна възраст.
Детски тенденции е водещата национална изследователска организация с нестопанска цел за подобряване на живота на децата. Те също така се оказват водещите експерти по семейства с лишен от свобода родител. Техен проучване от 2015 г, дирижиран от Дейвид Мърфи и П. Мей Купър разкри, че емоционалната травма, която тези деца страдат, е същата като тези, които са се справили със смъртта на родител, развод, раздяла и физическо насилие. Децата с родители в затвора също са по-склонни да имат проблеми с академичните среди и да се сблъскат със социална стигма.
"Аз мисля улица СезамХарактерът му е положително развитие“, казва Мърфи, директор на банката данни Child Trends. „Важно е да се нормализира преживяването за тях. Те трябва да знаят, че не са сами. Родител в затвора обикновено е неизказана тема и децата се чувстват много срам около това."
Подобно на Джулия, Алекс говори директно както с милионите деца с родители в затвора, така и с тези, които не разбират въздействието върху връстниците си. Мърфи предполага, че децата трябва непрекъснато да изразяват чувствата си, за да облекчат раздялата. И ако това е безопасна среда за детето, то трябва да остане във връзка с родителя. „В повечето случаи децата ще се възползват от продължаването на връзката си с родителя с посещения“, казва той. „Също така член на семейството, който може да осигури сигурно убежище и известна стабилност за детето, може да помогне много в това да се справят.
В момента Алекс не е в редовната ротация на улица Сезам символи. Той е единственият фокус на Sesame Workshop's Малки деца, големи предизвикателства: Лишаване от свобода, ресурсен уебсайт за семейства. Сайтът включва оригинални видеоклипове с Алекс, където той обсъжда ситуацията и чувствата си. Има и двуезични (английски/испански) инструменти за утеха на малките деца по време на лишаването от свобода на родителите им, които включват книги с приказки, съвети как да се справят и дейности.
Като Сусамовата улицаt нормализира проблема, Мърфи казва, че масовото лишаване от свобода в САЩ най-накрая намалява. „Това, което видях, са знаци, които разпознават негативните ефекти от големия брой лишени от свобода в нашето общество. Последствията от нашето затворническо население са имали странични ефекти върху децата и общностите."
