Използвайки данните от най-новото американско проучване за използване на времето, един човек създаде серия от диаграми, предназначени да демонстрират визуално как точно американците прекарват времето си един с друг. Графиките, както и самите данни, разкриват най-вече информация, която се разбира от само себе си, като например факта, че с напредването на възрастта хората прекарват по-малко време с родителите си и приятели и повече време с партньора си и колеги (до пенсиониране). Времето, прекарано с деца, очевидно следваше естествената траектория на родителството, като времето, прекарано около деца, достигна връх четири часа на ден за тези от средата на 30-те до началото на 40-те.
Но докато по-голямата част от данните доведоха до очевидни заключения, имаше един набор от данни, които разкриваха нещо много тъжно и много вярно за американското общество: с напредването на възрастта времето, което прекарваме сами, продължава да се увеличава. Докато времето, прекарано с други групи, бавно, но сигурно намалява с течение на живота ни, ние прекарваме много повече време сами. Това може да изглежда очевидно, но да видите тези данни визуално представени е шокиращо, особено когато осъзнаете това ако американецът живее над 80 години, той или тя прекарва осем часа всеки ден сам - без да се включва сън.
Това разкритие е трагично, защото е ясно американски въпрос. Много други култури дават приоритет се грижат за възрастните си хора, третиране на възрастните хора като важна част от семейството с много разширени поколения, живеещи заедно под един покрив. Идеята, че когато сте по-възрастни, по-голямата част от времето ви прекарвате сами, е разочароващо често срещан проблем, но такъв, който трябва да бъде разбран и помирен. Защото макар че вероятно желаете да останете сами сега, това не е нещо, което да очаквате с нетърпение по-късно в живота.
