„Какво е твоята тайна?" Това е въпрос, който не чувам много сега — жена ми и аз сме женени само от три години — но се стремя да чуем няколко десетилетия в бъдещето, когато сме близо до нашето златно годишнина. Искам бракът ми да продължи. За съжаление, имам много повече информация за това защо браковете приключват - т.еnвярност, несъвместимост, скука — отколкото защо последното. Сравнително малко научна работа е направена върху успешните бракове. В крайна сметка винаги е най-лесно да се съсредоточиш върху проблем.
Имаше обаче някои проучвания. Учените стесниха основните точки в проучване, публикувано в Семейна терапия още през 2001г. Те интервюират 15 хетеросексуални двойки, които са били женени от най-малко 35 години, и установяват, че, както се очаква, приятелството и любовта са два последователни фактора в много функционалния брак. Но те също така разкриха няколко завладяващи тенденции в своя преглед на литературата. Констатациите предполагат, че може да има конкретен, измерим отговор на това какво държи някои хора заедно.
„Приятелството и любовта, наред с няколко други фактора, изглежда са не само полза от дългосрочния брак, но и кауза“, заключават авторите. „Отговорите на петнадесетте двойки в това проучване показват брак, който е изтъкан заедно до приликите, които може би са съществували в началото или може би са се развили през годините заедно."
Едно от първите големи изследвания за дълголетието на брака е проведено от Cuber и Haroff през 1965 г. Те изучават бракове, които са продължили 10 години, и стигат до заключението, че подобни връзки попадат в две категории. Когато една двойка дава приоритет на брака си пред ангажимента си един към друг като личности, това се нарича инструментален брак. Присъщият брак, от друга страна, е, когато двойката дава приоритет един на друг пред брачната си единица. Въз основа на тази работа, Weishaus and Field изследва бракове, продължили 50 години през 1988 ги стигна до заключението, че ангажиментът към самия брак (по същество инструменталният брак) е ключов. По-късно обаче литературата започна по-отблизо да предполага, че силният брак е едновременно инструментален и присъщ. Както Лауер, Лауер и Кер го изразиха през 1990 г, „да бъдеш отдадена както на самия брак, така и на партньора като личност... бяха ключът към стабилен и доволен дългосрочен брак.”
За това по-ново проучване изследователите предприеха различен такт. Те зададоха на малка, неразнообразна извадка от 15 хетеросексуални двойки серия от въпроси за техните бракове. И докато толкова ограничени резултати са трудни за обобщаване, проучването разкрива няколко причини, поради които бракът може да продължи.
На въпроса „Защо си мислите, че сте женени толкова дълго, колкото сте?“ трите най-често срещани отговора са любов, сходен произход или интереси и приятелство. В отговор на „как вашите деца са повлияли на дълголетието на брака ви?“, съобщиха всички участници че децата им са укрепили връзките си - въпреки че половината споменават рано стресов период на приспособяване На. Едва една трета смятат, че религиозните ценности играят роля, но 80 процента смятат, че добрите бракове на родителите им имат положителен ефект върху собствените им бракове.
От една страна, резултатите имат ограничени последици. „Бяха записани широк спектър от отговори“, пишат авторите. „Докато общите теми на отговорите включват сходен произход, любов и приятелство, огромната разлика в отговорите показват, че за всяка двойка и повече, все пак, за всеки индивид, брачната връзка е различен. Изглежда, че няма нито един фактор или група от фактори, които в голяма степен са допринесли за дълголетието на браковете.”
В същото време изследването намеква за няколко отправни точки към брачното блаженство. Предишни изследвания подкрепят идеята, че децата от успешни бракове е по-вероятно да имат здрави взаимоотношенията и опитът със сигурност подкрепя идеята, че децата укрепват брака - но само след това обстойно го тества. Разбира се, неясни, но съществени чувства на приятелство и съвместимост, цитирани от двойките в проучванията като решаващи за брачното блаженство, също са важни фактори.
Един ключов фактор, който излезе от проучването обаче е, че успешните брачни двойки са склонни да се споразумеят защо браковете им продължават. Това предполага, че силната връзка е по-малко за един фактор, а повече за това да сте на една и съща дължина на вълната. „Дългосрочният и удовлетворяващ брак не е просто въпрос на намиране на някой, който може да те направи щастлив“, заключават авторите. „Това е въпрос на двама души, които имат общо разбиране какво означава бракът им за тях.
