Как се научих да прегърна манията за принцеса на дъщеря ми

Следното беше синдицирано от Среден за Бащинският форум, общност от родители и влиятелни лица с прозрения за работата, семейството и живота. Ако искате да се присъедините към форума, пишете ни на [email protected].

Когато се роди синът ми, колкото и аз бях развълнуван, бях най-младата малко разочарована от това, че не успях да си купя очарователните, блестящи рокли, които видях в секцията за момичета. Но аз прегърнах мисията си за обличане на момчета и през следващите 3 години придобих нова оценка за райетата и каре. Толкова много, че когато научих, че второто ми бебе ще бъде момиче, се изнервих как ще намеря дрехи, в които обичах да я обличам (това беше бременна от безпокойство и не може да бъде адекватно обяснено с рационални термини — достатъчно е да кажа, че с упорит труд и постоянство успях да възвърна волята си да купувам дрехи за моите дъщеря). Какво щеше да облече? Вече не чувствах, че роклите са толкова сладки. Мислех, че са крещящи и странно сексуални. Защо, по дяволите, се чудех, светът се отнася към малките момиченца като кексчета вместо с хора?

Когато дъщеря ми се роди, бях категорична, че няма да бъдем семейство принцеси. Избягвах розовото – явно характерен цвят на принцесата, и блясъка – наркотикът на принцесата. Избрах неутрални, дървени бебешки играчки, избягвайки ненужно обособените по пол версии на подреждане на блокчета и дрънкалки. Дъщеря ми имаше кухненския комплект, който бях дал на брат й по обратната причина като малко дете, който той, разбира се, използваше предимно като средство за катерене на действителния кухненски плот. Но като цяло се опитах за играчки, които насърчават изследването без полов подпис.

Да, знаех какво казаха всичките ми приятели с момичета, че каквото и да правиш, принцесата се просмука в твоя свят, докато изведнъж твоят шик, Всекидневната от средата на века беше потънала в шербет от пастели и възглавници, украсени с къдрави шрифтове с пайети, но аз не повярвах тях. И за известно време аз отговарях и всичко беше наред. Дъщеря ми беше щастливо, здраво бебе без принцеси, което блажено изследваше света си в шикозни, семпли дрехи само с най-малките вкусови нотки на розово. Но тогава тя започна да говори.

„П-думата“ не беше първата й дума, но не след дълго спонтанно влезе в нейния нарастващ речник. Първият път, когато я чух да казва, че беше по отношение на малка кукла, която беше влязла в Happy Meal, която започна наричан "моята принцеса". След това принцеси влязоха в разговора ни и в къщата ни с тревога честота. Тя започна да ни казва, че ще прави парти за принцеси за третия си рожден ден, до който остават 9 месеца. Без собствена играчка за истинска принцеса, тя находчиво трансформира други играчки в „принцеси“.

Калинка, принцесо, каква е разликата, когато можеш да блестиш?

Приятелка на работа предаде играта „Прекрасна принцеса“, която дъщеря й беше надраснала. Скоро всички ние се оказахме, че въртим колело, за да избираме от саксия с цветни аксесоари за принцеси (победителят е първият, който има пълен съвпадащ комплект — точно както в реалния живот!). Тъй като тя все още постоянно имаше мръсно лице и изповядва трайна любов към бягането и скачането, не видях много лошо в нищо от това.

Но се случваше нещо друго, заради което се чувствах безсилен — аз я насърчавах. Изведнъж се почувствах принуден да й купя комплект кукли принцеси от ToysRUs. Започнах да казвам неща като „принцесите харесват Брюксел кълнове” на кухненската маса и принцесите оставят майките си да си четят косите (тя се върна с принцесите, нямат джобове или дрехи чорапогащи).

И въпреки че знаех, че отчасти го правя, защото я правеше щастлива и отчасти, защото всъщност ми харесваше, все още не се чувствах напълно комфортно с цялата идея. Попаднах в сивата зона на принцеси, ако щете. В един момент се ентусиазирах от това, а след това извадих комплект влак и я накарах да играе с него в следващия. Докато тя, блажено не осъзнавайки вътрешния ми смут, просто продължи да харесва това, което харесва: принцеси.

След това дойде Хелоуин. Тя даде яснота рано какво иска да бъде. Пренебрегнах я и й показах костюм на калинка, който ми беше даден преди няколко години, който сега беше само нейния размер. — Не искаш ли да бъдеш калинка? Попитах аз и когато тя видя червената пола на пуф на точки и искрящите крила, с радост се съгласи. Калинка, принцесо, каква е разликата, когато можеш да блестиш?

Една принцеса не трябва да прави нищо, за да бъде принцеса. И това изобщо не ми харесва.

Продължих напред с плановете за калинка. Но костюмът не включваше горнище, така че тя щеше да има нужда от черно трико. Започнах да търся и след това започнах да търся малко червена Мери Джейнс, която да съвпада, и ако тя имаше Мери Джейнс, тя също щеше да има нужда някои червени и черни чорапогащи на точки и докато изчислих колко ще струва този „безплатен костюм“, бях на $60. Прекарах дни в търсене на по-евтини компоненти (когато се вманиачавам, ставам обсебен), но нямах много късмет и цялото нещо започваше да се чувства нелепо - дори за мен.

И тогава случайно търсих с брат й в Amazon неговия костюм. И в търсенето се появи особено сладък костюм на синя принцеса. Всичко струваше $20. Преструвах се, че не го виждам. Но не можех да го избия от ума си и по-късно, когато останах сам, изпълнен със срам, се върнах да погледна отново.

Може да се преструвам на недоумение, но знам точно какво харесват всички тези малки момиченца в принцесите. И момчетата също - по този въпрос - както прочуто каза синът ми, "само защото съм момче, не означава, че не искам да блестя!" Харесваме принцесите, защото са забавни. Наборите са забавни. Пайетите са забавни. Кой не иска да погледне отвън това, което се чувстваш вътре в най-добрия си ден? Кой не иска да се заобиколи с ярки красиви изрази на фантастична радост? Кой не би предпочел да бъде щастлив светъл кекс, отколкото нещастен човек?

Разбрах, но все още имам резерви. Настояването на розовия цвят - приглушен и сладкиш, лъскавите неща, които привличат окото ви, но не предлагат съдържание, фиксацията върху облеклото и външния вид над мисълта, самото внушение на подчинение в заглавие, което можете да спечелите само чрез брак. И къде другаде в нашата култура да насърчаваме децата да имитират група хора, чието заглавие също използваме като обида?

Момчетата нямат тези модели за подражание. Супергероите не се интересуват как изглеждат. Супергероите са създадени сами. Супергероите нямат възможност да намерят друг супер герой, който да излязат и да разкрият престъпление вместо тях. Ако сам не се грижиш за бизнеса, ти не си супер герой, ти си човек с трико. Но една принцеса не трябва да прави нищо, за да бъде принцеса. И това изобщо не ми харесва.

С изключение на правилото без Барби - от което родителите ми се отказаха, когато бях на около 10 - докато растяхме, сестра ми и аз имахме всякакви играчки. Никой не ни каза, че момичетата не могат да направят нищо (освен един ранен приятел Андрю, който правилно ми каза, че не могат да си пишат имената в снега).

Като млада жена открих, че гледам на мъжете, с които излизах, като на лесен начин да избегна да вземам собствени решения или да изковавам собствения си път.

Никога не ни е казвано да се отклоняваме от науката или математиката или да вземаме собствени решения. Напротив, казаха ни, че можем да правим и да бъдем всичко, което пожелаем. Сестра ми, която измисляше песни за принцеси в стаята си, когато не мислеше, че някой слуша, всъщност израсна като учен. Бях детска мания преди принцесата, но ми хареса идеята за Пепеляшка и Снежанка и знам, че те влизаха в моята въображаема игра доста често.

Но също така се борих с увереността, когато стигнах до юношеството. Освен това бях склонен да оставям момчето в стаята да реши. Като млада жена открих, че гледам на мъжете, с които излизах, като на лесен начин да избегна да вземам собствени решения или да изковавам собствения си път. Ако можех просто да накарам един успешен човек да се влюби в мен, нямаше да имам толкова голям натиск да се доказвам - щях да бъда успешен чрез пълномощник. Не за разлика от принцеса. И открих, че гледам срещите си не само за любов, но и за спасение от необходимостта да поема отговорност за себе си.

Този вид мислене в крайна сметка ме накара да се омъжа за някой, който се представяше за принц и се оказа точно обратното. Сега всичко това беше в противоречие с всичко, което някога ми беше казано, но имах идеята отнякъде и съм почти сигурен, че някъде имаше постоянен поток от фини обществени послания, върху които родителите ми нямаха нулев контрол — дори със забраната на Барби в място.

Култът към принцесата ме притеснява, тъй като вярвам, че произтича от същата част от нашата култура, която казва на момичетата, че има алтернативи да разчитат на себе си. Това да си красива е всичко, от което се нуждаеш. Че ако намирате живота си за плашещ, като момиче, има начини да избегнете изправяне пред него.

Нищо не удари целта, докато не завихме зад ъгъла и не се озовахме в секцията за Барби.

Това може да са били моите прекъсвания, но проклет да съм, ако ще поощрявам всичко, което ги предава на дъщеря ми, включително да я обграждам със символи на женско потисничество и да я насърчавам да подражава тях.

И все пак моята силна, умна, самоуверена, решителна малка госпожица иска принцеси. И колкото и да искам да направя всичко възможно, за да й помогна да израсне в умна, самоопределяща се млада жена, също много харесвам да й дам това, което тя иска - точно както майка ми в крайна сметка се отстъпи и в здрача на моето детство ми позволи Барби.

След като синът ми избра и поръча костюма си на змия нинджа, прекарах следващите няколко дни тайно разглеждайки синята рокля на принцеса на компютъра, копнеех да покажа на дъщеря си, но се въздържах. Тя беше доволна от идеята за калинка, защо не можах да я пусна в преизпетите текстове на определена ледена принцеса? И тогава, един ден, бях сгушен до нея, четейки приказка за лягане и погледнах надолу към сладкото й личице и чух гласа си да пита: „Искаш ли да бъдеш калинка или принцеса за Хелоуин?" И тя ме погледна, големите й очи бяха още по-големи от вълнение: „Принцеса!“ тя каза категорично и аз казах: „Добре“. и тогава й показах роклята на Amazon и тя я хареса и двамата се развълнувахме и тя започна да танцува из стаята, пеейки „Аз съм принцеса, о, да, о, да“. И аз танцувах и пеех с нея.

На Хелоуин тя беше перфектна принцеса за около 10 минути. И тогава започнаха трикове и тя започна да бяга, сложи бонбони в косата си и шоколад на лицето си и скъса подгъва на роклята си, преди да го пъхне в панталоните си, за да може да тича по-добре. И тогава стигнах до неспокойно примирие със себе си. Защото разбрах, че за момента тя не носи нищо от багажа ми на принцеса. Тя просто знае, че принцесите са забавни, като тичане, като батути, обичат да събират буболечки, да се катерят по дървета и да са дете.

Прекарах следващите няколко дни тайно гледайки синята рокля на принцеса на компютъра, копнеех да покажа дъщеря си, но се сдържах.

Предполагам, че когато не знаеш, че част от това да си принцеса е да останеш на твоето място, няма причина да не можеш да бъдеш принцеса, която поема собствената си съдба. Така че я оставям да поеме водещата роля в това и да реши какво са принцесите за нея. Ако ще й помогна да бъде своя собствена жена, ще започна, като я оставя да бъде своя собствена принцеса. И ще внимавам за фините съобщения, които тя получава от света около нас, и ще направя всичко възможно, за да се уверя, че тя ги вижда такива каквито са.

Миналата седмица, след партито за рождения й ден на принцеса, я заведох в Target, за да избере подарък с пари, които баба й изпрати. Обикаляхме нагоре-надолу по пътеките на отдела за играчки, търсейки нещо, което я интересуваше. Нищо не удари целта, докато не завихме зад ъгъла и не се озовахме в секцията за Барби. Лицето й мигновено светна и тя каза със затаен шепот просто, категорично: „Да“. Прибрахме се вкъщи със светещ костюм на галактическата принцеса Барби и подходяща кукла. И тогава взех под наем филма за Галактическата Барби за нея.

Тя гледа филма в костюм, държейки куклата. Брат й също го гледаше - той беше този, който попита на следващия ден дали могат да го гледат отново. Трябва да призная, че бях приятно изненадан от посланието на филма, което макар и малко консервирано, беше изненадващо в съответствие с моите идеи за отглеждане на самоопределяща се, способна млада жена.

Все още мисля, че принцесата като идея не е най-добрата, към която да се стремиш, и се надявам, че докато порасне, тя ще се научи да гледа отвъд блясъка не само, за да иска повече, но и да очаква повече от себе си. За момента обаче оставям моята принцеса да решава. Тя също така казва, че иска бръмчене като тази на нейния приятел Мейсън. Така че може би тя ще се оправи.

Катрин Мейфийлд е любяща майка на 2 деца, която пише нежелана поща (наред с други неща) за прехраната си. Някой ден тя се надява да напише наистина страхотна фантастична книга за деца; дотогава тя води блогове в reallifecatalog.com.