Този уикенд президентът Доналд Тръмп популяризира видеоклип, създаден от консервативния комик Терънс Уилямс, в който се твърди, че семейство Клинтън са организирали смъртта на Джефри Епщайн в затвора. Президентът, който не е непознат за популяризирането на конспиративни теории, пусна видеото в официалната си емисия в Twitter, въпреки че смъртта на Епщайн беше потвърдена като самоубийство от собственото му министерство на правосъдието. Имаше ли предвид? Вероятно не. Но вредата все още е направена. Това, което Тръмп и тълпата от „Клинтън Body Count“ не успяват да схванат, е, че теориите на конспирацията са дълбоко токсични за семействата и могат да имат дълготрайни пагубни ефекти върху децата. Те разпространяват недоверие към злобно правителство и власт, което може да подкопае демокрация и дори да доведе до насилствен идеологически екстремизъм.
Теорията, че конспирациите могат да навредят на децата, сама по себе си не е конспирация. Всъщност то се основава на основния принцип на науката за родителството: Децата търсят възрастните, за да задоволят нуждите на развитието. Възрастните помагат на децата да разберат света и мястото си в него. Възрастните също осигуряват сигурност и стабилност. Когато възрастните са свободни с фактите или ги подчиняват на волята си – например когато подкрепят конспиративните теории – тези нужди от развитие се дестабилизират. Децата не могат да дешифрират факти от измислица като възрастни. Вместо това техният свят е преобърнат.
Когато възрастните станат конспиративни, те сеят недоверие към правителството у децата. Още по-лошото е, че конспирациите могат да накарат децата да се чувстват така, сякаш са активно застрашени от мощни хора, което нарушава чувството за стабилност. Когато конспирация кара доверен възрастен да стане параноичен, това чувство за нестабилност става по-остро и води до депресия и тревожност. Подкопавайки психичното здраве на детето, конспирациите могат да накарат децата да имат лоши резултати по-късно в живота. В най-лошите случаи депресията, тревожността и страхът от правителството и властните хора могат да доведат до това, което социологът Майкъл Кимел нарича „пострадало право“ – силно чувство на унижение, че имате право на нещо, което е било ти отказа. Кимел е открил това състояние на духа в крайнодесни насилствени екстремисти и масови стрелци.
Тръмп, разбира се, не е непознат за теориите на конспирацията. Той подкрепя такива интриги като съучастието на сенатор Тед Круз в убийството на JFK и „Birtherism“, който атакува гражданството на Обама. И докато много от поддръжниците на Тръмп също са конспиративни, смъртта на Джефри Епщайн разкри вена на конспирация и отляво. Има много либерално настроени личности, които изтъкват идеята, че самият президент Тръмп е имал пръст заглушава стария си приятел Епщайн, за да се предпази от замесен в трафик на деца и изнасилване на деца скандал.
Представянето на президента на Съединените щати като потаен убиец, прикриващ подлите си дела с деца, е дълбоко токсична идея. Дете, което чува тези конспирации и ги интернализира, може да развие дълбоко недоверие към политическите лидери, което може да отрови вярата им в демокрацията. И когато достатъчно хора загубят вяра в демокрацията, тогава страната се дестабилизира.
Разбира се, това е целият смисъл на теориите на конспирацията. И точно затова Русия ги въоръжи чрез социалните мрежи. Колкото повече се разпространяват, толкова по-малко сигурни ставаме.
Това прави прокарването на конспиративните теории на Епщайн, отдясно или отляво, дълбоко опасно. На индивидуално ниво, това може да подкопае усещането за стабилност у нашите деца и в крайна сметка тяхното психично здраве. Но на по-голямо ниво може да подкопае основите на нашата страна.
Умните и проницателни възрастни трябва да знаят по-добре. Трябва да популяризираме факти, преди да започнем да насърчаваме страха.
