Харолд никога не се прибира. Това преследващо осъзнаване ме удари за първи път една вечер, след като синът ми и аз изтърпяхме четвърто поредно изпълнение на Харолд и лилавият пастел. Обмислих го, като се размърдах, докато синът ми се размърда от скута ми. Крокет Джонсън класика от детството е публикуван през 1955 г. Родителите ми го прочетоха; родителите им го четат. Как никога не сме забелязали?
Харолд все още е в капан в ада на Purple Crayon.
Позволете ми да обясня. На повърхността си „Харолд“ е сюрреалистична история за изследване и творчество. Въоръжен с нищо друго освен лилав пастел и яркото си въображение, Харолд рисува луна, за да освети пътя му, ябълково дърво (с дракон, който да пази това) и обяд за пикник, състоящ се от „всички девет вида пай, които Харолд харесваше най-много“. Но когато дойде време да се върне у дома, Харолд е объркан. Той рисува град като своя, но не може да намери къщата си. Неистов, той рисува полицай, който дава предсказуемо лоши указания. В крайна сметка — предупреждение за спойлер? — Харолд си спомня, че винаги може да види луната от прозореца на спалнята си, затова нарисува прозорец около луната, скицира си лилаво легло и заспива. той е вкъщи.
Освен че той е не У дома. Харолд и лилавият пастел е Начало за деца. Трилърът от 2010 г. предполага, че можете да попаднете в себе си мечти толкова дълбоко, че никога не избягаш и най-доброто, на което можеш да се надяваш, е, че въображението ти ще пресъздаде свят, толкова подобен на твоя, че не можеш да го разпознаеш какъвто е - мечта, кошмар. Това също е съдбата на Харолд. Той завършва книгата, изгубена в земя, изцяло дефинирана от собственото му въображение. Има прозорец, луна, легло, но не е дом. Въпреки това Харолд се унася сън съдържание. Достатъчно близо е за него.
Не съм първият човек, който сериозно премисля странното приключение на Харолд. В търсенето на други възрастни, които съсипват детските книги, открих връстница в Ребека Виткус от издателската компания Simon & Schuster. Тя прави още една крачка напред: “Харолд и лилавият пастел служи като метафикционален текст, в който едно осъзнато младо момче осъзнава силата на своята автономия, като същевременно научава границите на своята способности, разделяйки идеята за завръщане у дома с традиционната сантименталност." С други думи, Виткус се съгласява, че Харолд никога не успява У дома. Но това е добре, защото той се научава да разделя „сантименталността“ от „дома“.
Може би тогава „Харолд“ е по-малко антиутопична фантазия, а повече трактат за навършване на пълнолетие. Харолд е недоволен от сегашното си положение, каквото и да е то. Той знае, че има креативност и стремеж към по-добро, така че той прави точно това - рисува си нов живот. Не е същото като стария му живот, разбира се. Липсва стабилност; трябва да бъде скициран в съществуване, например. Както всеки, който е излязъл сам, знае, че първата нощ може да бъде самотна и страшна. Може да се наложи да очертаете чаршафите сами. Има силно изкушение да се върнеш към познатото и по-долното, да изоставиш мечтата от страх от провал и неизвестното. Но Харолд? Харолд смело тръгва напред.
Вижте, понякога а пастел е просто пастел. Възможно е Крокет Джонсън да бъде ужасен от моята екзегеза. Но така или иначе съм доволен от класическата детска книга. Ако просто информира сина ми, че въображението му може да създава ябълкови дървета, дракони и пай, няма нищо лошо в това. И ако „Харолд“ е първото изчервяване на сина ми с антиутопична литература, това също е добре. Но ако това го научи да оспорва статуквото и въпреки страховете си да си нарисува по-добър свят от нулата - тогава си струваше всяка стотинка.
