От около средата на май до 18 юни, секциите за детски книги в американската книжарница са насочени към съродителстващи бащи. „Истории за татко и мен“ пише на дисплея в моята местна книжарница. Красиво представени са книги като Дада от Джими Фалън, Обичам те, тате от Алисън Еджсън, Защото аз съм твоят баща от Ахмет Запа (чийто собствен баща беше доста страхотен) и, разбира се, от д-р Зюс Скачай поп.
Като се има предвид тази мажоретка, на еднократен купувач в книжарница или обичаен потребител на Amazon може да бъде простено, че не осъзнава, че американската детска литература е в плен на криза на бащинството. Въпреки че правя това твърдение с език в бузата си, аз също съм полусериозен. Циничната вълна на насочените към бащата детски книги в навечерието на Деня на бащата – вероятно по едно време на годината майките са длъжни да инвестират в татко lit – само подчертава проблема. Това сезонно изключение трябва да бъде норма или поне малко по-близо до него. Но не е така. Има няколко причини и нито една от тях не обяснява проблема. Всеки служи само за демонстриране на сериозността на проблема.
Като все по-голям брой бащи, чета на децата си всяка вечер. Ние поглъщаме книжки с картини, както и памук. Ние бързо работим с класиката, от Сендак до Силвърщайн, и смело се опитваме да бъдем в крак с потопа от модерни задължителни четива като Драконите обичат тако (и Драконите също обичат тако) и Du Iz Tak? Срещаме бащи по пътя - неудобния глупак, който губи зайче Knuffle Bunny, облеченият в гащеризон d-bag Papa Bear от мерзостта, която е The Berenstain Bears – но това, което не срещаме, са видовете подхранващи бащи, на които се стремя да подражавам.
Първият път, когато ми хрумна, че може да сме в разгара на татко суша беше преди няколко години, докато четях Прегръдка, Историята на Джез Алборо от 2000 г. за изгубеното шимпанзе Бобо. В книгата Бобо работи из джунглата, наблюдавайки как други животни се прегръщат. Той е изгубен, тъжен и иска прегръдка. В крайна сметка той намира прегръдката си. Това е майка му; той е майка прегръдка. В тази книга има три думи: Прегръдка, Мама и Бобо. След няколко нощи, в които прочетох книгата на децата си, взех Sharpie, зачеркнах думата „Мама“ и вместо това написах „Татко“. Татковците също ги прегръщат.
Изведнъж, където и да погледна, видях майки. Рафтовете бяха отвратителни с тях: лудото прекалено предпазващо зайче в The Margaret Wise Brown's The Зайче беглец (със сигурност е луда, но по-важното е, че е майка; Приготвят вечерята и изпращач на леглото на Макс Къде са дивите неща; Придружителят на Сал за бране на боровинки Боровинки за Сал. И това не е само класиката.
От новото на Little Brown Обещавам, в която майка-мечка уверява своето бебе-мече, че ще го обича, Не, Дейвид, Историята на Дейвид Шанън за момче, което се бори с гняв, само за да бъде утешено от майка си, майките са роля, от която произлиза целият живот на една книга. Като автор на детски книги и аз го забелязах от първа ръка. Първата ми книга, Мога ли да ям това?, израсна от собствените ми нощни битки с по-големия ми син какво да ям за вечеря. Очевидно това бяха спорове между мен и моето дете. Но когато взех книгата в ръка, рекламното поле на предния капак гласеше: „Мамо, откъде идват киселите краставички?“ Не се страхувайте повече от този въпрос.
Не че в детските книги няма мъже или момчета. Точно обратното. Проучване от 2011 г., озаглавено Пол в детските книги от двадесети век: модели на несъответствие в заглавията и централните герои установи, че мъжете и момчетата са непропорционално представени, както в човешкия, така и в животинския свят, в детската литература. „Това отсъствие отразява „символично унищожение“, защото отрича съществуването на жените и момичетата, като ги игнорира или ги представя недостатъчно в културните продукти“, пише авторът на изследването, професор Джанис Маккейб, „Като такива, детските книги подсилват, легитимират и възпроизвеждат патриархален пол система."
Но като цяло това е патриархална система без патриарсите.
Сега бащите присъстват все по-често в детските книги. Това е отражение на по-широки обществени промени в ролите на грижите. Но тези герои все още изглеждат почти универсално ограничени в способността си да се грижат срещу забавление. В новите книги татковците са за приключения и за общуване. В нова книга, която обичам, наречена Кръгъл, татко води дъщеря си да търси кръгли предмети. В Баща ми беше толкова куцл, син си представя славната младост на татуирания си баща, докато е на забавни излети с него.
Това е готино, но когато детето иска да бъде утешено в детска книжка или когато детето трябва да бъде дисциплинирано, то винаги се обръща към майка си. Майките управляват, татко е готин. Но любовта и дисциплината са точно от рода на месни и картофени родителски задачи, които бащите трябва да бъдат доказано, че правят повече за това са вид родителски задачи с месо и картофи, които бащите правят повече на.
Има няколко причини, поради които бащите в тези неславни роли са толкова слабо представени в детските книги. Че майките все още са статистически, основните болногледачи има нещо — много! — да направя с това. Но бих казал, че бизнесът има повече. Както пееше У Танг, парите управляват всичко около мен. На първо място, майките все още са по-голямата част от купувачите на детски книги. Доколкото купуват книги с бащи в тях, те вероятно купуват не само книги с бащи но относно бащи и често за бащите. Това е една от причините толкова много книги за бащите да излизат през летния сезон, точно навреме за Деня на бащата. И затова поне тази седмица и следващата секцията за детски книги е пълна с книги с участието на бащи.
Второ, освен че е бяла като празно пространство, самата издателска индустрия е преобладаващо женска. На редакционно ниво 84% е жени. Въпреки че се фокусира повече върху културното, а не върху полово разнообразие, Джейсън Лоу пише в оценка от 2015 г. на разнообразието в издателската индустрия, че „това, което действа, е тенденцията – съзнателна или несъзнателна – за ръководители, редактори, търговци, търговци и рецензенти, с които да работят, разработват и препоръчват книги от и за хора, които са като тях.” Така става и с родителството роли също. Дори професор Маккейб е съгласен: „Това е зряла област за социологически изследвания“, ми каза тя.
От една страна, може би просто трябва да приемем стереотипа за забавен татко. Това със сигурност е ласкателно, предполагам, и животът може да се изгради върху плъзгане из гората и водене на детето си на рок шоута. Но просто не е вярно, вече не. Можем да бъдем и скучни татковци, и любящи татковци, и строги татковци, и просто около татковци. Би било хубаво да можем да четем на децата си не приказки, а истински с щастлив край и целувка за лека нощ.
