"За кого играеш?" — попитах жена ми със сериозен тон, докато поставях кафето й на нощното шкафче. Вики пренебрегна въпроса ми, взе си кафето и започна да чете новините на телефона си. Двадесет минути по-късно, преди да сляза долу, за да тръгвам за работа, спрях на вратата на спалнята и я попитах отново с малко по-интензивно, „За кого играеш?“ Този път тя ме погледна, засмя се и каза, че очаква с нетърпение уикенд.
Не ми отне много време, за да осъзная, че смесването на моите американски и британски културни нрави на Вики ще доведе до някои сериозно объркващи ситуации. Вторият път, когато небрежно пъхнах ръката си в Вики на третата ни среща, тя не върна ръката си на разстояние от мен през останалата част от вечерта. По-късно разбрах, че действията на Вики нямат нищо общо с нейното привличане към мен, а са в съответствие със сдържания характер, който е обичаен за британците.
Тази история е представена от а Бащински читател. Мненията, изразени в историята, не отразяват непременно мненията на
За да преодолеем културната пропаст, Вики и аз участвахме в различни преживявания в съответните ни страни през първите години от нашата връзка. При първото ми пътуване до Англия, за да се срещна с родителите на Вики, се разходихме по Хемпстед Хийт, с нещо, което изглеждаше половината от Лондон и техните кучета. На следващия ден се отправихме към местен пъб, за да вземем футболен мач на Уест Хем Юнайтед. Когато облякох новата си фланелка на Уест Хем същата сутрин, Вики ми каза, че не ми е позволено да го нося, тъй като повечето кръчми забраняват екипната екипировка в дните на мача, за да избегна битки. И да си помисля, че аз Мислех, че Медисън Скуеър Гардън през 80-те е груб.
Миналата есен отпразнувахме Нощта на Гай Фокс в Battersea Common, което направи огньовете за завръщане у дома от младостта ми да изглеждат странни. И миналото лято учих в Оксфордския университет с надеждата, че може да имам по-добра оценка трите години, които Вики прекара в учене сред инкрустирани с бръшлян стени и подобни на Августа четворки на колежи.
Въпреки че Вики е живяла в САЩ в продължение на шест години, преди да се срещнем и е преживяла редица Американски културни събития, за нашите отношения беше важно да споделим някои от тези преживявания заедно. Шест месеца след като започнахме да се срещаме, заведох Вики и родителите й на стадион Янки за бейзболен мач. Когато началният питчър CC Sabathia беше изтеглен в третия ининг, цялата публика, минус тримата британци до мен, царуваха освирквания на пухкавия стомна, докато той вървеше към землянката.
Следващото лято заведох Вики на барбекю на четвърти юли в родния ми град със 17 членове на семейството, които не спираха да й напомнят причината, поради която всички празнуваме. И по време на хокейния сезон отидохме на шепа мачове на Рейнджърс, където Вики, за мое голямо учудване, стоеше в страхопочитание по време на битки и пееше по време на песни за гол.
Любимото ми преживяване обаче беше да участвам в това, което трябваше да бъде една от последните игри на Ню Йорк Айлъдърс в Колизеума в Насау. Прекарах целия първи период в спомени за безбройните игри, които прекарах в старата плевня като дете, гледайки моя любим Майк Боси и останалата част от играта се чудя дали яростният фен до мен в фланелката на Таварес, който пиеше бира от 24 унции, наистина беше моят скорошен съпруга.
Тази културация помогна, но привидно обикновени събития, като например когато Вики ми напомни да си взема „джъмпер“ или когато спомена, че трябва да си купя нов чифт „маратонки“, все още ме оставят озадачен. В допълнение към избора на думи, културните препратки и идиоми също представляват затруднения. За да я насоча към тези по-леки, макар и на моменти по-важни алюзии, реших да й покажа чудо и Hoosiers, два от любимите ми американски филма.
Докато младият американски отбор си проправяше път към Лейк Плесид в чудо, Вики беше залепена за ръба на седалката си. И когато Майк Ерузионе най-накрая схвана песента на Хърб Брукс „За кого играеш?“ Вики изкрещя „САЩ“.
Когато седнахме да вечеряме миналия петък, небрежно напомних на Вики да не моли Джими да играе на топка. Тя ме погледна и попита: „Кой е Джими?“ Два часа по-късно Вики отново беше на ръба на себе си седалка, този път, когато момчетата от Хикори се бореха за щатския баскетбол в Индиана през 1951 г. първенство.
Културните белези на живота на Вики и моя живот са ясни, но не мога да кажа същото за нашия син Аксел на две години и половина. Той е това, което обикновено се нарича дете от трета култура - дете, което е отгледано в култура, различна от неговите или нейните родители. Докато той празнува два четвърти юли в САЩ и Деня на благодарността и Хелоуин през първата си година, връзките му с културата на Вики и моята започват да намаляват. Натоварените работни графици ни попречиха да подготвим и празнуваме Деня на благодарността миналата година и тазгодишните пътувания до САЩ, за да присъстваме на друго Барбекюто на четвърти юли с моето разширено семейство и Лондон, за да посетя родителите на Вики и братовчедите на Аксел, бяха отменени поради COVID-19.
Швейцария има свои собствени културни тържества, най-известният Fasnacht, но привличането на обличане в сложни костюми, хвърляне на конфети, и се надига в 3:00 ч. сутринта, за да хванем началото на Morgestraich, традиционната маршируваща мелодия, която поставя началото на празника, постави нашия участието е задържано, докато Аксел порасне малко. По-привлекателно събитие е повече от 500-годишният Basel Herbstmesse, или есенен панаир, където Аксел се наслаждава на карнавалните разходки, а Вики и аз опитаме регионалните храни. И ние започнахме да следваме ритмите на малкото планинско градче в Алпите, където притежаваме апартамент. Аксел нетърпеливо наблюдаваше фермерите как обличат кравите си с цветя и камбанки за разходката си в планини тази пролет и ще гледаме „Алпабзуг“ или кравите се връщат в долината, в средата на есента.
В тези времена на сътресения въпросът „За кого играеш?“ има по-дълбока и малко по-тъмна конотация. Световните лидери и тези от двете страни на политическия спектър изглежда искат по-ясни разделителни линии между народите, културите и вярванията. Като дете от трета култура Аксел вероятно няма да „играе за някого“ и мога само да се надявам, че участието му и разбирането на различни култури ще му помогне да играе с и за всички.
