Когато семейните изисквания и мачо културата се сблъскат в редакциите, журналистите страдат

Представете си за момент филмовия журналист. Той е небръснат. Той изглежда уморен. Почти сигурно е той и почти сигурно е лошо облечен. Целият му вид може да се обобщи с една дума: почтеност. Добродетелта му е подкопана от дългите часове и ниското заплащане, но той е силен. Тази идея на журналиста – макар и може би по-рядко срещана в ерата на „фалшивите новини“ – остава призрачно присъствие в редакциите в цялата страна, където упоритата работа по-често се оценява като щастие. Ново проучване от Пойнтър, източникът на новини за новинарските източници, разкрива истинските последици от поддържането на легендата жива. Каубойската култура на медиите поставя журналисти със семейства в трудни позиции и, човек може екстраполират, потенциално засягащи отразяването на развиващите се взаимоотношения с компаниите и хората, които те наемам.

Докато две трети от компаниите са служители, 390-те респонденти в проучването на Poynter се похвалиха с някаква форма на платен родителски отпуск – много по-висок от

средно за страната, вероятно защото оптиката е от решаващо значение при публикуването – по-малко от половината от респондентите съобщават, че се възползват изцяло от политиката. Това вероятно се дължи отчасти на ускоряването на 24-часовия цикъл на новините, особено за политически репортери, и на култура, в която ангажираността често се демонстрира в часове, отработени през нощта, което може да бъде особено наказващо родители. Както каза един респондент: „Чувството, че влагам по-малко от 50 часа седмично, ме прави лош служител, а влагането на 50 или повече часа ме прави лош родител.“

Журналистите изглежда са се поставили в несъстоятелна позиция.

Част от това е неизбежно. Новините се разбиват непредвидимо. Ако се случи катастрофа посред нощ, медиите и новинарските издания се нуждаят от репортери (особено закалените от кризата хакове, често наричани „пожарникари“), за да действат бързо. Медиите в крайна сметка са изключително конкурентен бизнес и това, което преди беше състезание, измервано в дни, сега е състезание, измервано в секунди.

„Когато се случиха новини, трябваше да работите… дори ако трябваше и да сте вкъщи, а редакциите са твърде бедни и нямат резервни копия, за да получите помощ, ако имате нужда от нея“, обясни един респондент.

Към момента решенията на проблема, представен от кауби културата на журналистиката, не са веднага очевидни. Платеният отпуск, оставен на масата, потвърждава, че проблемът не е непременно в корпоративното управление, а в професионалните и може би лични очаквания. Най-вредният аспект на журналистиката днес може да бъде културата около тази област (и заплахата от продължителна безработица), което изисква по-възрастните работници да се конкурират с амбициозни млади колеги или да мият навън.

Конкуренцията и ценностите на работното място в медиите не се променят достатъчно бързо, за да се приспособят родителите, дори когато останалата част от страната е намерила начини да се адаптира и да се развива. Един респондент обобщи проблема: „Всичко е за производителност и истории. [Т]ова, което се случва в живота, е мой собствен проблем… просто продължавайте това копие да се върти.”

Какво означава това за отразяването на променящите се корпоративни и политически нагласи относно баланса работа/личен живот? не е ясно. Журналистите, платени да бъдат професионално неутрални, обикновено са доста добри в това. Все пак човек подозира, че културата в медиите води или до циничен цинизъм относно програмите за корпоративна отговорност, или до дълбоко романтична представа за това какво е възможно. Така или иначе, това не е добра новина за нюзхаундовете.