Неотдавнашното назначаване на Бетси ДеВос за секретар на образованието доведе селските училища в националния разговор по начини, невиждани досега. На изслушването й за потвърждение, — каза ДеВос че оръжията може да имат място в училищата, за да се предпазят от „потенциални гризли“ на места като Уапити, Уайоминг.
Докато коментарите за мечките гризли и оръжията бяха добре разгласени, имаше значително по-малко разговори за това как Програмата на DeVos за чартърни училища може да се играе в селски общности като Wapiti.
Като изследовател в областта на селското образование и селски жител през целия живот, мога да потвърдя, че селските общности и училищата са различни места за преподаване и учене.
Макар и не често в центъра на националния разговор, 33 процента от всички държавни училища в САЩ – включително начално училище Wapiti – са класифицирани като селски. Данните от Националния център за образователна статистика (NCES) и Бюрото за преброяване на САЩ показват, че селските училища записват общо 9,7 милиона деца. А четвърт милион от тях посещават чартърни училища.
Тази статия първоначално е публикувана на Разговорът. Прочетете оригинална статия от Карън Епли, доцент по учебна програма и обучение, Пенсилванския държавен университет
Под ръководството на DeVos, този номер се очаква да расте с повишена федерална подкрепа. Макар и малко на брой в сравнение с градските чартърни училища, чартърните училища в селските общности се отличават поради условията, при които се отварят и работят. Подобно на повечето селски училища, селските чартърни училища са тясно свързани със своите селски общности.
flickr / Гейдж Скидмор
Значение на училищата за селските общности
Тридесет и две хиляди селски училища обслужват всеки регион на Съединените щати. Тези училища са „сърцето“ на техните общности – социално и икономически – и са дълбоко важни за тяхната колективна идентичност.
Училищата в селските райони не само помагат за поддържането на социалната структура на селските общности, но също така предлагат услуги, които намаляват последиците от бедността. Те включват здравни услуги, курсове за продължаващо обучение и програми за ограмотяване в общността. Социалните и икономически инвестиции в селските училища са от решаващо значение за малките селски общности, които са били засегнати от все по-глобалната икономика.
Въпреки положителното въздействие на училищата върху селските общности, 150 000 селски училища са елиминирани чрез закриване или консолидация от 1930 г. Селските училища се затварят основно в отговор на намаляване на бюджета и нисък брой записани.
Типична е историята със закриването на училището в Уелингтън. Уелингтън се намира в общността за отглеждане на картофи в Монтичело, Мейн. Училището записва 66 деца и играе важна роля в общността. Жителите се противопоставяха на затварянето повече от 30 години, но училището беше затворено през 2014 г.
Както беше в случая в Монтичело, почти винаги се сблъскват със закриването и консолидирането на селските училища съпротива на общността. В случаите, когато съпротивата не успее, членовете на общността понякога отварят чартърно училище на мястото на съществуващото училище. Това често не е защото членовете на общността са недоволни от традиционното училище, а защото просто искат да поддържат училище в общността.
Когато жителите на Елктън, Орегон, бяха изправени пред затварянето на своето училище, жителите избраха да отворят чартърно училище на негово място. Училищен район Елктън е един от 12-те селски едноучилищни района в Орегон, които са се превърнали в чартърни училища в лицето на закриването или консолидирането. Преди да стане чартърно училище през 2009 г., Елктън записва 130 ученици в класове K-12. Елктън вече записва 240 студенти и вече не е изложен на риск от закриване.
flickr / shannonpatrick17
Чартърни училища
Чартърните училища са образователен експеримент на публично финансирани училища без обучение, които работят с малко ограничения по въпроси като квалификация на учители, учебна програма и финансова прозрачност. Чартърните училища са финансиран чрез прехвърляне на пари от района на пребиваване на учениците („домашен“ район) към чартърното училище.
Според Националната конференция на държавните законодатели, местните училищни райони одобряват заявленията за или „упълномощават“ за 90 процента от чартърните училища. Университетите, държавните съвети на образованието, независимите хартиени съвети и общинските власти също могат да разрешават харти.
След като първият закон за чартърните училища беше приет в Минесота през 1991 г., САЩ приемат все по-благоприятни за чартърите политики. Това започна с Програма за държавни чартърни училища (PCSP) през 1995 г. и се разширява с приемането на No Child Left Behind през 2001 г. През 2015 г., Закон за всяко дете успява (ESSA) допълнително увеличи финансирането за чартърни училища – въпреки възникващите изследвания, които предполагат, че чартърните училища може да имат по-ниско академично представяне и влияят негативно на финансите от родния район.
Все по-благоприятната среда може да се проследи до идеологическа промяна: докато държавното образование някога е било разглеждано като ключ към демокрацията, то все повече се разглежда като инструмент за ефективност и икономическа конкурентоспособност. Тази промяна създаде основни условия за движението за избор на училище – и за създаването и разширяването на чартърни училища.
А чартърните училища растат. Има четири пъти повече чартърни училища каквито имаше през 1999 г. Четиридесет и три щата и окръг Колумбия имат закони, позволяващи чартърни училища.
Назначаване на DeVos сигнализира за продължаващ интерес от страна на федералното правителство към растежа на чартърните училища. The Washington Post нарече DeVos „номинация за един брой” за нейния изключителен фокус върху избора на училище. В щата Мичиган на ДеВос, 12 процента от чартърните училища са селски. в национален мащаб, 16 процента от чартърните училища са селски. Все пак селските чартърни училища отсъстваха предимно от националния разговор.
Национален алианс за публични чартърни училища
Защо селски чартърни училища
Ключова разлика между селските чартърни училища и градските чартърни училища се състои в това как се появяват училищата и кой отговаря за ежедневните им операции.
Професионални управленски групи (KIPP, Майсторство, Пропел училища, Научни академиии др.) са много по-склонни да управляват градски чартърни училища. Деветдесет и три процента от чартърните училища в Ню Орлиънс и 44 процента от чартърните училища в Ню Йорк, например се управляват професионално. За разлика, само 7 процента от селските чартърни училища се управляват професионално. Деветдесет и три процента са инициирани и управлявани от местни общностни групи.
Това, че селските чартърни училища често започват като отговор на закриването и консолидирането, обяснява отчасти несъответствието между начина, по който се управляват градските и селските чартърни училища. Членовете на селските общности отварят чартърни училища като средство за поддържане на училище в тяхната общност и 93 процента от времето, сами поемат управлението и функционирането на новото училище. Те го правят, защото смятат, че хартата е по-добър избор за техните ученици от новообединеното училище. Това, което се счита за „по-добро“, е уникално за всяка ситуация и общност.
Членовете на общността могат да открият селско чартърно училище като средство за поддържане и разрастване на връзките между училище и неговата общност. По същия начин общността може да иска чартърно училище, което поставя селската общност в центъра на своята работа. В някои случаи се открива чартърно училище с изричен акцент върху посрещането на местните нужди – като например поддържане на родния език на децата. Като цяло селските чартърни училища отхвърлят идеята, че целта на училищното обучение трябва да бъде да помогне на учениците да „научи се да си тръгваш” тяхната селска общност. Селските харти често се отварят с изричната цел да задържат децата в общността за училище.
Чрез създаването на чартърно училище членовете на селската общност, често за първи път в най-новата история, могат да имат глас в образованието на своите деца. Родителският контрол всъщност е основата на аргументите за избор на училище и чартърни училища.
Защитниците твърдят, че родителският контрол ще доведе до по-конкурентно и ефективно училище. Но родителският контрол в случай на селски харти може да има съвсем различно значение. Чартърните училища в селските общности често се отварят, за да обслужват местните нужди. Те не се конкурират с други училища (нито едно не е наблизо) и малкият им размер и акцентът върху поддържането на традициите на общността ги правят явно неефективни.
Във всеки случай отварянето на селско чартърно училище се случва в сложна мрежа от образователна политика, икономически различия и отдавна установена културно презрение към селските хора. Докато образователните, социалните и икономическите политики не бъдат приложени с мисъл за селските общности, селските граждани трябва да продължат да работим за премахване на бариерите за по-социално справедливи селски училища и общности – по същия начин, по който го правят градските граждани.
Селските чартърни училища могат да бъдат механизъм за тази работа. Те са средство за селските общности да си отговорят на послания и политики, които предполагат, че малките селски училища са неефективни, културно ирелевантни и твърде малки, за да бъдат политически значими.
