започнах младоженец животът на грешен крак, като че ли, като изрича невинна лъжа. Ако има такова нещо. моята първо грешна стъпка, както казваше на моята очарователно лековерна нов доведеен баща доведени деца (Рид, 5, и Клои, 8), на които преподавах Backstreet Boys как да танцувам. Защо? не знам защо. Като (тогава) пилот на Learjet на филмови и рок звезди - в нация в мъките на 11 септември - имах по-големи притеснения. Но изведнъж притесненията ми бяха в краката ми.
Годината беше 2001. Бях на 39 години. Денят ни започна достатъчно тихо, с а семейно шофиране. Всички пеехме по радиото и продължавахме, сякаш празнувахме семеен живот. Тогава, когато колебливо предложих един от любимите си вицове, за това какво се случва, когато пуснете песни на кънтри уестърн наобратно (връщате старото си куче, бившата си съпруга и т.н.), дори децата се удвоиха от смях. И не мога да го обясня, но точно в този момент оцених семейния живот, моята новооткрит семеен живот, повече от всякога.
Тази история е представена от а
За съжаление, новинарска пауза — с актуализации от Афганистан — наруши нашето съвременно заклинание на Норман Рокуел. И лекомислените рефрени на деня придобиха неочакван тон. Без да пропусне, Рийд започна да разпитва с бързи стрелби за войната, която той смяташе, че се води в Ню Йорк. "Какво е война?" „Как можете да разберете кой „печелва“?“ „Кой „отбор“ искаш да спечелиш?“ „Ще бомбардират ли космическата игла?“
Но преди жена ми Кери или аз да успеем да отговорим, Клои предложи някои от своите 8-годишни дедуктивни разсъждения: „Войната означава да отидеш в „битка“, нали? Така че това означава, че никога няма да има война в Сиатъл, защото няма място за бойно поле. За щастие, Reed прие това и те се върнаха към битка за компактдиск „Jose and the Pussycats“, който сега свири на възможно най-висока сила на звука.
По някое време по време на този микс, докато пламенно се опитвах да възвърна рано сутрешния възторг, казах: „Знаехте ли, че преподавах на Backstreet Boys да танцуват?“ Възхитителната тишина на децата ме накара да осъзная, че току-що съм ударил най-големия акорд с тях от всички време.
До този момент бях свикнал донякъде да се чувствам така, сякаш са ме настроили. Опитвах всичко възможно да се впиша, но винаги беше: „Искаме мама да ни прочете книга…“ „Искаме мама да изсипете нашите зърнени храни...” Веднъж трябваше да се сдържа да не кажа на Рийд: „Слушай, приятелю, и аз искам мама“.
Но не го направих, отчасти защото не исках да се поддам на „мъдростта“ на моя Син ангел/боец приятел-пилот, който ми каза преди да се оженя: „Само почакай... Мислиш, че си хванал света опашка. Това продължава само докато станете родител. Тогава ще бъдете смирени отвъд вярата и ще откриете, че правите и казвате неща, които никога не сте мечтано възможно.” След това той се наслаждаваше на разказването на битка след битка, всички свързани с деца тема.
Това също ми напомни за една статия за родители, която току-що прочетох, в която се посочва, че „манталитетът“ на всяко домакинство е по някакъв начин сведен до средната възраст на децата, които го обитават. Тогава мислех, че това е абсурдно. Но преди да се усетя, ето ме, пилот с (преди) консервативен характер, рефлексивно удрящ ръката на жена си, опитвайки се да бъде първият, който изкрещя „Жълт Slug Bug… Без връщане назад!“ и високи и ниски пет моите деца в задна седалка.
И сега се опитвах да разбера как да поддържам нелепа история за предишна кариера, която имах, работейки с Backstreet Boys. Децата нямаше да спрат да ми се подиграват за това, така че когато Кери и аз бяхме на пътуване до Сан Франциско, наложих моя снимка върху едно от момчетата от The Backstreet Boys. Когато се върнахме у дома, поставихме тези снимки в рамка с ръкописни съобщения, които гласят: „Скъпи Пат, благодаря, че ни научи на всичко, което знаем!“ и ги постави в детските стаи.
Край на историята? не. Без да знаем, те донесоха снимките в училище на следващия ден и до средата на сутринта историята на „известния нов втори баща“ на Клои и Рийд набра скорост. Когато Кери пристигна да стане доброволец в класната стая на Клои и друга майка попита дали слуховете са „верни“, тя каза „да“, защото приятелите на Клои стояха наблизо. С това дори другата майка започна да скача нагоре-надолу, да крещи и да иска да дойде след училище, за да получи — от всичко — моята автограф! След това бързо бях насрочен да „изпълня“ на предстоящия 9 на Chloeти празник за рожден ден! (Дали бях забравил да спомена, че този ден ще съм извън града?)
Капитан Патрик К. Райтли със своите ученици.
Смисълът на новия ми живот ми стана ясен един ден, когато Рийд изневиделица се качи в скута ми и каза: „Аз обичам те толкова много, ще го напиша в небето." И по-късно, когато Клои влезе през вратата, търсейки утеха от аз за одраното й коляно. И после онази нощ, питайки аз въпроси за нейното писане, вместо нейната журналистка майка. Тогава разбрах, че да, част от това да бъдеш родител е дълбоко смирение, но също така осъзнах, че децата изградят родителите им по начин, който не е за вярване.
Докато се примирих да науча сложна танцова рутина за предстоящия рожден ден на Клои (за щастие, наистина летях този уикенд), аз осъзнах смирено, че е много малка цена да платя за привилегията да бъда бащата на Рийд и за шанса да стъпя смело... там, където никога не съм ходил преди.
Клои и Рийд вече са пораснали, а ние също имаме 16-годишен син Танер. Всички те все още ме обичат, въпреки че знаят, че не съм учил Backstreet Boys да танцуват. Въпреки това Клои ще се омъжи през август и аз смятам да изпълня обещанието си и да измисля соло танци за нейния прием.
Капитан Патрик К. Рейтли е втори баща на две, биологичен баща на едно и съпруг на Кери Хюстън Рейтли, която е съавтор на това парче. Той лети по целия свят като корпоративен пилот и нарича остров Бейнбридж, Вашингтон, у дома.
