Когато жена ми и аз очаквахме сина си, казахме на приятели и семейство, че планираме да пропуснем ултразвука в първия триместър. Те ни гледаха с ужас — сякаш изведнъж сме отхвърлили ваксините, отхвърлихме изменението на климата и обявихме Земята за плоска.
Нашите лекари и медицински сестри не бяха по-добри. Никой не отказва ултразвук, информира ни една медицинска сестра, докато седяхме решителни в медицински кабинет в Уестчестър. Те са прости и безболезнени! Можете да рамкирате тебеширените изображения и да покажете своето наследство от насекоми! Ултразвукът от втория триместър, добави тя, може да улови дефекти, които съвременната медицина понякога може да поправи. Един навременен ултразвук може да спаси живот.
Тя беше права, разбира се. „Но“, попитах аз. “Има ли медицинска необходимост за първо триместър ултразвук? Има ли нещо, което очаквате да намерите в този ултразвук, което ще промени начина, по който ще продължим? Отговорът беше мълчание и — след като нашият лекар изръмжа Статистически данни за безопасността на ултразвука със същия отегчен тон, който клиницистите запазват за премахване на всичко, което четете в диагнозите на WebMD – капитулация.
— Тогава бихме искали да откажем.
Никой не отказва ултразвук, но може би повече хора трябва. Докато медицинските организации и застрахователните компании са съгласни, че повечето жени с нисък риск имат нужда само един ултразвук на бременност („анатомично сканиране на втория триместър“), проучванията показват, че средната бъдеща американска майка получава повече от четири преди термина и че почти всички жени седят за първи и трети триместър ултразвук. Това дори не брои жените, които плащат за пренатални семейни снимки, направени от аматьори в молове или витрини.
Татковците може да се забавляват. Лекари, не толкова. „Излагането на плода на ултразвукова енергия без очакване на медицинска полза не е оправдано“, според едно проучване от 2016 г. практически бюлетин от Американския съвет по акушерство и гинекология. „Въпреки че няма надеждни доказателства за физическо увреждане на човешките фетуси от диагностични ултразвукови изображения, използващи съвременни технологии, случайната употреба на ултразвуковото изследване, особено по време на бременност, трябва да се избягва." Така че ABOG получава гащичките си в обрат, защото ултразвукът е мощен диагностичен инструмент, не играчки. Но дори и така, каква е вредата?
Клинично погледнато, не много. Обширни проучвания— една проследена хартия 149 комплекта братя и сестри (един от които във всеки случай е бил изложен на ултразвук) в продължение на шест години, а друг включва рандомизирано, контролирано процес с участието на 3000 родители— не са открили неблагоприятни ефекти от медицински приложен ултразвук. Нямаме много солидни проучвания за резултатите от ултразвук, взети от немедицински специалисти, но също така няма причина да предполагаме, че ще бъде значително различно. Дори FDA за спойлспорт изглежда само наполовина се ангажира да изкачи тази практика. „Ултразвукът може леко да загрее тъканите, а в някои случаи може да произведе и много малки мехурчета (кавитация) в някои тъкани“, пише Шахрам Ваези в Потребителска актуализация на FDA за 2014 г. Vaezy също призна обаче, че „липсват доказателства за каквато и да е вреда поради ултразвуковото изображение“.
Но това не означава, че трябва да претърпяваме бебешки удари, волю неволно. Ултразвуковото изследване, както всяка диагностична медицина, трябва да бъде основано на доказателства и преднамерено. Жените с определени видове високорискова бременност трябва да получат многократни ултразвуки. Всеки трябва да получи ултразвук през втория триместър, което е медицинско необходимо и може да спаси животи. И никой с нискорискова бременност не трябва да получава ултразвук в първия триместър, освен ако няма конкретна причина за процедурата.
Една от причините да избягвате ненужните ултразвуци е, че всяка медицинска процедура крие известен риск и, без никаква надежда за печалба, поемането на този риск е безотговорно. Tylenol, например, е невероятно безопасен и, когато се приема според указанията, е добър начин за предотвратяване на главоболие. В същото време битовата дрога може да причини чернодробна недостатъчност. Никой лекар не би ви казал, че Tylenol е фатален, защото не е. В същото време никой лекар не би ви предложил да приемате Tylenol без причина, защото има само потенциален недостатък (и няма потенциален плюс) да приемате Tylenol за ритник.
Ултразвуковите изследвания, подобно на Tylenol, не са за какво да се притеснявате като цяло. Но това не означава, че няма далечен шанс за вреда. Поне едно малко проучване установи, че ултразвукът може допринасят за или влошават вродени дефекти, например. Сама по себе си тази статистика не е причина за притеснение. Но когато обмисляте четвъртия си ултразвук по време на бременност с нисък риск, има смисъл да помислите дали математиката е във ваша полза или не. Ако не, защо да рискуваш?
Защо тогава толкова много лекари агресивно настояват за допълнителни ултразвуци при нискорискова бременност?
Една от причините е, че лекарите трябва да се предпазват. Пациентите често притискат лекарите да провеждат ненужни тестове и, ако нещо се обърка, ги съдят за недостатъчно тестване. „Живеем в медицински климат, в който лекарите постоянно се страхуват да не бъдат съдени,“ д-р Джефри А. Това каза Кулер от медицинския център на университета Дюк Какво да очаквам през 2015г. „Сканирането дава уверения на пациентите и лекарите, че нещата са добри, а страхът от съдебни спорове подтиква лекарите да правят повече тестове във всичко, включително ултразвук. Мисля, че средният пациент вероятно ще бъде сканиран повече, отколкото трябва."
Тази мания за здравеопазването „за всеки случай“ допринася за търсенето на ненужни ултразвуци, както и за търсенето за хиляди ненужни рентгенови лъчи, предписания за антибиотици и други форми на разточителни медицински разходи всеки година. Това е и една от основните причини нашата здравна система да е счупена. Според някои оценки 14 процента от един трилион долара, които губим в здравеопазването в САЩ всяка година, се свеждат точно до този вид „клинични отпадъци". Фактът, че повечето жени се насърчават да правят четири ултразвука на бременност, е перфектен пример за немедицинска медицина. Не си струва.
Така че седнахме в онзи кабинет в Уестчестър, горещият блясък на скандализираната ни медицинска сестра изгаряше дупки в главите ни, и помолихме нашия лекар да обясни защо наистина се нуждаем от ултразвук в първия триместър. Бяхме ли с висок риск? Не. Лекарят търсеше ли нещо конкретно? Не точно. Планирахме ли да съдим? Разбира се, че не. Седяхме в стая, пълна с хора, които всички искаха еднакъв положителен резултат, но се държахме като врагове. Не се страхувам от ултразвуковите лъчи, но също така не искам лекарите ми да вземат решения, защото се страхуват, че ще ги съдя. И със сигурност не искам да излагам детето си на медицинска интервенция, от която то не се нуждае, защото всичко носи някои риск.
Решихме да изчакаме още един триместър. Може би и ти трябва.
