В четвъртък, 8 ноември, шофьорът на автобус Кевин Маккей откара 22 ученици от начално училище Пондероза на безопасно място през смъртоносния инцидент в Калифорния Лагерен огън. Мрачното пътуване, водено от Маккей, отне пет часа, докато 41-годишният се движи в автобус през затворени улици и пламтящи пламъци.
„Беше много страшно. Усещаше се като Армагедон“ описано учителка от втори клас Мери Лудвиг, на 50 г., която беше един от другите възрастни, които се качиха на автобуса, заедно с учителката в детската градина Аби Дейвис, на 29 години, след като училището получи обаждане да се евакуира около 8 часа сутринта, че сутрин. Когато автобусът започна пътуването си, Маккей каза: „Беше тъмно и димно и започна да става все по-тъмно, почти като здрач.“ Четвъртокласничката Шарлот Мерц, 10, се съгласи, казвайки: „Беше толкова лудо и имаше пожари отляво и отдясно, където и да погледнеш“.
Въпреки това Маккей продължи, дори спаси учителка в предучилищна възраст, чиято кола се беше повредила, отстрани на пътя. Тогава, когато Маккей забеляза, че учениците имат затруднено дишане, той свали ризата си и я разкъса на малки ивици, които след това заля с вода с помощта на бутилка с вода, подарена от млад мъж, който минаваше трафик. Възрастните раздадоха напоените ленти на децата, за да могат да дишат през тях.
„Студентите бяха смели малки войници“, каза Маккей и добави: „Никога не съм участвал в нещо подобно. Във въздуха имаше жар и пепел и поръси огън из целия град.
Най-накрая пристигайки в началното училище Biggs около 14:30 часа, Маккей, който току-що беше започнал да шофира за окръга няколко месеца преди това, изчака с учениците, докато не бъде взет последният. „Бях там, където трябваше да бъда. Чувствам се благословен. Това е диво. Това беше точното място в точното време“, обясни шофьорът от окръг Бът.
И героизмът му не остана незабелязан. Както каза Лудвиг, „Имахме шофьора на автобуса от небето“.
