През последните пет години идеята, че компютърното програмиране - или "кодирането" - е ключът към бъдещето както за децата, така и за възрастните, стана мъдрост в Съединените щати. Целта на изработката Информатика а “нова основна” умението за всички американци доведе до формирането на десетки организации с нестопанска цел, училища за кодиране и програми за политика.
Като трета годишна Седмица на образованието по компютърни науки започва, струва си да разгледаме по-отблизо тази скорошна мания за кодиране. Администрацията на Обама "Компютърни науки за всички” и новите усилия на администрацията на Тръмп се основават на идеята, че компютърното програмиране е не само забавна и вълнуваща дейност, но и необходимо умение за работните места на бъдещето.
Въпреки това, американската история на тези образователни инициативи показва, че техните основни бенефициенти не са непременно студенти или работници, а по-скоро влиятелни технологични компании които популяризират програмите на първо място. Настоящата кампания за обучение на американски деца да кодират може да е последният пример за технологични компании, които използват загриженост за образованието, за да постигнат собствените си цели. Това повдига някои важни въпроси за това кой може да спечели най-много от скорошния тласък на компютърните науки.
Тази статия първоначално е публикувана на Разговорът. Прочетете оригинална статия от Кейт М. Милтнър, Доцент доктор. Кандидат по комуникации в Университета на Южна Калифорния, Annenberg School for Communication and Journalism.
Стара реторика за „нова икономика“
Едно от най-ранните корпоративни усилия за въвеждане на компютри в училищата беше на Apple Програма „Децата не могат да чакат“. през 1982г. Съоснователят на Apple Стив Джобс лично лобираше в Конгреса да приеме Закон за принос за компютърна техника, което би позволило на компании, дарили компютри на училища, библиотеки и музеи, да приспадат стойността на оборудването от сметките си за корпоративен данък върху доходите. Докато усилията му във Вашингтон се провалиха, той успя в родния си щат Калифорния, където компаниите можеха да поискат данъчен кредит за 25 процента от стойността на компютърните дарения.
Законопроектът очевидно беше облекчение за корпоративен данък, но беше формулиран от гледна точка на образователни пропуски: Според Калифорнийски законодателен анализ, поддръжниците на законопроекта смятат, че „компютърната грамотност за децата се превръща в необходимост в днешния свят“ и че законопроектът ще помогне за „поставянето на необходимия „хардуер“ в училища, които не могат да си позволят компютри в други начин.”
Децата не могат да чакат се възползваха от опасенията от ерата на Рейгън, че американците „изостават“ от глобалните конкуренти в „новата икономика“. През 1983 г. доклад на Министерството на образованието на САЩ, озаглавен „Нация в риск” предупреди, че „някога неоспоримото превъзходство на страната в търговията, индустрията, науката и технологичните иновации се изпреварва от конкуренти навсякъде Светът." Авторите на доклада обвиниха американската образователна система, че е извадила завършили, които са били недостатъчно подготвени за бързо променяща се, наситена с технологии работно място.
През последните 30 години същата реторика се появява отново и отново. През 1998 г. Бил Клинтън провъзгласено че „достъпът до нови технологии означава… достъп до новата икономика“. През 2016 г. главният технологичен директор на САЩ Меган Смит описа инициативата за кодиране на администрацията на Обама като „амбициозно усилие за всички ръце на палубата да дадем на всеки студент в Америка ранен старт с уменията, от които ще се нуждае, за да бъде част от новата икономика."
Докато технологиите често се представят като решение за успех на глобализирания пазар на труда, доказателствата са по-малко ясни. В книгата си от 2003 г.Препродадени и недостатъчно използвани: Компютри в класната стая”, изследователят в образованието Лари Кюбан предупреди, че технологията сама по себе си няма да реши „вековните проблеми на образованието”, като напр. несправедливо финансиране, неадекватни съоръжения и претоварени учители.
Cuban установи, че някои образователни технологични инициативи от 90-те години са помогнали на учениците да получат достъп до компютри и да научат основни умения. Но това не беше непременно превръщат в работни места с по-високи заплати когато тези студенти влязоха в работната сила. Въпреки това, оборудването и софтуерът, необходими за тяхното обучение, донесоха големи печалби за технологичните компании – през 1995 г. на стойност 4 милиарда долара.
Под напрежение
Ако компютрите в училищата не работят, както беше обещано преди две десетилетия, тогава какво се крие зад текущото натискане на кодиране? Кюбан посочва, че малко училищни настоятелства и администратори могат да устоят на натиска от бизнес лидери, държавни служители и родители. Организации като CS For All Consortium, например, имат голямо членство в образователни компании, които се възползват от финансирането от държавните законодатели.
Голям тласък идва и от технологичните гиганти. Amazon, Facebook, Google, Microsoft и други са колективно внасяйки 300 милиона доларакъм новата федерална инициатива на администрацията на Тръмп – без съмнение виждайки, както отбелязва The New York Times, потенциала да „пускат на пазара свои собствени устройства и софтуер„в училищата с разпространението на часовете по кодиране.“
Това не винаги е най-добрата сделка за студентите. През 2013 г. Обединеният училищен район в Лос Анджелис планира да даде iPad на Apple на всеки ученик във всяко училище – на цена от 1,3 милиарда долара. Програмата беше фиаско: iPad имаха технически проблеми и непълен софтуер, което ги направи по същество безполезни. Последствията включват разследвания от ФБР и Комисията за ценни книжа и борси на САЩ и правно споразумение, при което Apple и нейните партньори изплатиха на училищния район 6,4 милиона долара.
Технологичните компании обаче формулират усилията си в по-благородни термини. През юни 2017 г. президентът на Microsoft Брад Смит сравни усилията на нестопанската организация Code.org в технологичната индустрия с предишни усилия за подобряване на обучението по наука и технологии в Съединените щати. Припомняйки фокуса върху научните изследвания, довели до космическата надпревара, Смит каза: „Ние смятаме, че компютърните науки са за 21-ви век това, което физиката е била за 20-ти век.
Всъщност технологичните компании изпитват много трудно време наемане и задържане на софтуерни инженери. С нови опасения за ограничения за визите за квалифицирани работници имигранти индустрията определено би могла да се възползва от работна сила, обучена с държавни долари.
За някои технологични компании това е изрична цел. През 2016 г. Oracle и Micron Technology помогнаха за написването на състояние законопроект за образование в Айдахо, който гласи: „От съществено значение е усилията за увеличаване на обучението по компютърни науки, детската градина чрез кариера, бъдете водени от нуждите на индустрията и се развивайте в партньорство с индустрията." Докато две законодатели възрази срещу корпоративното влияние по законопроекта той беше приет с огромно мнозинство.
Историята се повтаря?
Някои критици твърдят, че целта на натискането на кодирането е масово увеличаване на броя на програмистите на пазара, потискане на заплатите и укрепване на маржовете на печалба на технологичните компании. Въпреки че няма конкретни доказателства в подкрепа на това твърдение, остава фактът, че само половината от студентите в колежа които са специализирали в областта на науката, технологиите, инженерството или свързаните с математиката предмети, след това получават работа в своята област абитуриентски. Това със сигурност поставя под съмнение идеята, че има „разлика в уменията“ между способностите на работниците и нуждите на работодателите. Опасенията относно тези различия помогнаха за оправдаване на инвестициите в технологично образование през последните 20 години.
Тъй като милиони долари текат към технологични компании в името на образованието, те често заобикалят други основни нужди на училищата в САЩ. Технологиите в класната стая не могат да решат проблемите, които бюджетни съкращения, големи размери на класа и ниски учителски заплати създават. Още по-лошото е, че нови изследвания установяват това съвременни технологични образователни реформи може в крайна сметка да засилят проблемите, които са се опитвали да решат.
Кой ще се възползва най-много от този нов тласък на компютърните науки? Историята ни казва, че може да не са ученици.
