През лятото наруших карантината, за да подкрепя жена си в болницата, докато тя родила на първото ни дете. Само думата „болница“ извиква тъжни спомени за майка ми, която се биеше рак за близо десет години, но това обещаваше да бъде различно. Това посещение в болницата щеше да бъде празник на живота. Когато обаче дойде времето, радостта ми беше затъмнена от безпокойството и несигурността около Covid-19 пандемия.
Четях вкъщи, когато жена ми ми каза, че смята, че водата й е изтекла. Беше пет дни преди термина й. Като за първи път, дори не бяхме сигурни, че се е счупил, докато описание на телефона от по-осведомен приятел не потвърди подозренията ни. След това се подготвихме да приветстваме детето си в този нов свят на маски и изолация, където единствените хора, с които тя щеше да бъде представена в обозримо бъдеще, ще бъдат родителите й.
Тази история е представена от а Бащински читател. Мненията, изразени в историята, не отразяват непременно мненията на Бащински като публикация. Фактът, че отпечатваме историята, обаче отразява убеждението, че тя е интересно и заслужаващо внимание.
На 11 март Световната здравна организация обяви огнището на коронавирус за пандемия. Това не изненада никого, тъй като от известно време числата бързо се покачваха по целия свят. Това обаче накара компанията ми да ме изпрати заедно с по-голямата част от своя персонал да работя от вкъщи още на следващия ден. Около седмица по-късно, на 20 март, губернаторът Андрю Куомо издаде пълно блокиране за целия щат Ню Йорк.
Мандатът за подслон на място донесе толкова много промяна в ежедневието ми; работни срещи в Teams, вечерни уроци в Zoom, тренировки в хола и дори ежеседмични онлайн класове за раждане. Промените изглеждаха странни и различни, но определено бяха удобни. Това, което стана очевидно, беше психически стрес което неизбежно идва с живота в пандемия. Да чуете за приятели, които губят работата си, колеги са се поддали на вируса, докато семейството ви остава практически недостъпно – това е много за понасяне. Така че направих всичко възможно да се съсредоточа върху приветстването на дъщеря ни на този свят въпреки нестабилността, която обещаваше 2020 г.
УНИЦЕФ предвижда над три милиона бебета по света да се родят в сянката на пандемията до края на годината. Въпреки че конкретните цифри все още не са лесно достъпни, в Ню Йорк се раждат средно триста и двадесет бебета всеки ден. И така, между 11 март и края на лятото се родиха близо 36 000 бебета, включително дъщеря ми. Това означава, че около 36 000 бременни жени, подобно на жена ми, имаха трудни дискусии с партньорите и близките си за това дали болницата ще бъде безопасна и какви са алтернативите им. Еднакъв брой бъдещи бащи, като мен, се чудеха каква роля ще играят, когато му дойде времето, ако има такава.
Шофиране до болницата с моя работеща съпруга, мислех си, когато посещавах болната си майка в болницата и как точно преди да вляза в болничната й стая, бършех сълзите си и се справям с едно щастливо „ето я“, за да повдигна настроението й. Отново се озовах пред неизвестното и бях уверен, че ще мога да бъда силен и подкрепящ жена си.
На входа на болницата и двамата ни изследваха за температура. Притеснявах се, че ако имам температура, жена ми ще трябва да ражда без мен. Ще трябва ли да се карантирам далеч от жена си и новородената си дъщеря в продължение на седмици?
При триаж жена ми получи а Тест за назален тампон за COVID-19: осем-инчов Q-накрайник беше поставен нагоре в едната ноздра и задържан там за това, което се чувства като цяла вечност. Тестването за COVID на бременни жени сега беше стандартно и през април резултатите показаха 13-процентен процент на позитивност сред родилките в Ню Йорк. Още по-тревожното беше, че 90 процента от тези положителни тестове бяха сред асимптоматични жени. Ами ако жена ми беше един от многото безсимптомни положителни тестове? Нашият клас по раждане ни научи, че настоящият протокол е, че ако жена ми е положителна, тя ще трябва да носи маска около новородената си дъщеря и да запази далеч от нея в продължение на няколко седмици, освен за кърмене – борба, през която много семейства вече са преминали – но се съгласихме да не мислим за това, докато не стане необходимо.
Има нещо много странно в внасянето на живот на света по време на пандемия, която по своята същност настоява за смъртта. Смъртта се беше превърнала в заглавие във вестниците и по кабелните новини. Смъртта може и да е била тема на лични разговори по целия свят, но жена ми и аз си говорихме и се подготвяхме за живота. Разбира се, ние говорихме надълго и нашироко за нашите притеснения относно COVID, но за да останем позитивни и да говорим за това, което наистина имаше значение за нас, говорихме най-вече за напредъка с бременността и какво щеше да бъде, когато бебето ни ще бъде с нас. Макар че това често ми се струваше много странно, осъзнах, че всъщност е съвсем естествено.
Странността идваше от факта, че се чувствахме така, сякаш ще прекараме много време в обсъждане на противоположната тема на всички останали - живота вместо смъртта – но това също беше естествено, тъй като животът непрекъснато се променя и се адаптира към околния свят – то се научава да избягва смърт. Когато един вирус дойде, за да донесе смърт на света, нашата дъщеря, просто по силата на раждането, щеше да даде глас на другата страна на битката. За мен тя би била олицетворение на живота, борещ се със смъртта. Въпреки че тези мисли бяха обнадеждаващи и ни поддържаха в положително състояние, ние далеч не бяхме имунизирани срещу скръбта и страха, който COVID донесе в нашия град, който тогава беше епицентърът на епидемията.
На следващата сутрин, по време на лятното слънцестоене, което съвпадна с едногодишно слънчево затъмнение, жена ми започна да напъва. Когато дъщеря ми започна да излиза, почувствах прилив на емоции, за който часовете по раждане не ме бяха подготвили. Преминах от осигуряването на спокойствие и успокоение „Справяш се страхотно“ до внезапно повтаряне „О, Боже мой“, за да не се разплача.
Освен нашия лекар и медицинска сестра, в родилната зала имаше и педиатър от отделението за неонатални грижи. Казаха ни, че това е предпазна мярка, но веднага щом дъщеря ни беше напълно навън, аз прерязах дебелата пъпна връв и бебето ни беше отведено в другия край на стаята под нагревателна лампа. Жена ми, вече замаяна от трудовата битка, питаше дали всичко е наред. Отначало повтарях това, което нашата медицинска сестра казваше, за да успокои жена ми, „тя е добре, просто трябва да плаче“. Но не можех да откъсна очи от дъщеря си. Цялото й мъничко тяло беше напълно синьо, отказвайки да поеме първия си дъх, тя беше заобиколена от все повече хора, изливащи се в стаята. Започнах да броя. Около дъщеря ми имаше 15 души в ексфолианти.
Нашата медицинска сестра каза: „тя има добър мускулен тонус“, след като разбра, че не може да продължи да казва нещо толкова банално като, "всичко е наред." Гледайки как бебето ми се мъчи да диша, не можах да не се свържа с коронавируса пандемия. Преглеждайки симптомите, които си спомних: задух, затруднено дишане – чудех се дали така се представи COVID при новородените. За момент се оставих да отида на тъмно място и се зачудих дали последните девет месеца на вълнение и подготовка са към своя съкрушителен край. Мисълта беше непоносима. Знаех, че вече не мога да играя ролята на силен и подкрепящ съпруг. Когато секундите започнаха да изглеждат като минути, усетих как краката ми отслабват под мен и казах на жена си: „Трябва да седна.
Накрая чух дъщеря ми да плаче и си позволих да изплача сълзи на облекчение и толкова много радост. С нови сили в краката си станах, когато една от медицинските сестри върна дъщеря ни от далечния край на стаята. Когато родилната зала отново започна да се изпразва, съпругата ми държеше дъщеря ни плътно и аз си позволих да се наслаждавам на гледката на новото си семейство.
Когато бяхме изписани, докато се връщахме вкъщи с жена ми и здравата ни дъщеря, си помислих колко горда би била майка ми, че нейната внучка почете името си: Маринела, в чест на Мария. Карах през празните улици на Манхатън със заковани с дъски магазини и разбрах, че затъмненията са временни. COVID може да е хвърлил сянка върху преживяването на раждането, но сиянието на нашето бебе блесна. И сега, каквото и да се случи, имах безгранична надежда под формата на мъничко момиченце и нейното обещание за бъдещето беше светло и безкрайно във възможностите.
Дарюш Нурбаха е студент в Колумбийския университет, анализатор в Con Edison и баща на едно дете.
