Понякога се срамувам да бъда татко, който стои вкъщи

Следното беше синдицирано от Чувствителен баща за Бащинският форум, общност от родители и влиятелни лица с прозрения за работата, семейството и живота. Ако искате да се присъедините към форума, пишете ни на [email protected].

Откакто пристигнахме в Азия преди 3 месеца, имаше 3-ма непознати, които обърнаха внимание на факта, че съм баща, който остава у дома. Ще пропусна първите 2, но ще ви кажа какво се случи с третия. Защото това ме изкара на ръба.

„Днес отново гледам бебето?“

Човекът, който каза, че е със среден ръст. Кафяви очи. Голяма усмивка. Приблизително на същата възраст като мен. Изглеждаше познат, като някой, с когото съм работил, но не можех да си спомня напълно.

ПРОЧЕТЕТЕ ОЩЕ: Бащинското ръководство за родителство в дома

Спрях на входа на хотела. Държейки се здраво за дръжките на количката на дъщеря ми, усетих как сърцето ми започва да бие по-бързо, още преди да отворя устата си. Усещах как се покланям. — Не — казах аз. „Аз съм татко. Моя работа е да се грижа за нея."

"О, не!" той каза. "Къде е мама?"

И при това гласът в главата ми изчезна.

О, не? Къде е мама? Шегуваш ли се? Не чу ли какво току-що казах за грижата за дъщеря ми? И тогава искате да отидете и да обидите 1) всички бащи по света с остарялото предположение за половата роля, че не са способни да се грижат за своите собствени деца и 2) всички майки по света с остарялото предположение за половата роля, че те, като жени, трябва да бъдат тези, натоварени да се грижат за своите деца?

О, не? Къде е мама? Шегуваш ли се?

Опитвах се да се усмихна, но сега усмивката ми изчезна. Опитах се да дишам през гнева си, опитах се да направя всички неща от йога, които имат логичен смисъл за мен, но не винаги издържат в моменти като този, когато цялото ми тяло сякаш стиска зъби. „Мама“, казах, „работи“.

— О — каза той, като ми кимна бавно.

Между нас, EJ риташе краката си, сякаш сърбяше да свърши с всичките тези разговори за възрастни, за да може да се върне към нещо много по-вълнуващо: плувния басейн на петия етаж. Отвърнах на мъжа. „Какво имаш предвид под „о, не“?“ Попитах.

Той не отговори. Той ме погледна така, сякаш говорех на чужд език и предполагам, че бях. Бяхме в Сингапур и въпреки че този портиер, подобно на много сингапурци, говореше английски отлично, все още имаше достатъчно място нещата да се изгубят в превода, включително и моят въпрос. Така че, след като се наведе да попита EJ дали се грижа добре за нея и тя (сигурен съм) му хвърли малко сянка, аз го попитах отново. „Защо каза „о, не“?“

Накрая, след цяла вечност отваряне и затваряне на плъзгащата се стъклена врата от лявата ми страна, той направи зрителен контакт с мен. — Не знам — каза той.

Браво за него, щях да си помисля по-късно. Не е лесно да признаеш, че не знаеш защо си казал нещо. Но точно тогава не знаех какво да кажа, когато той не знае. Отговорът му беше толкова честен, че извади целия вятър от моите самодоволни платна. Е, почти всичко.

„За мен не е „о, не““, казах аз. „Наистина, човече. Да бъда баща е най-добрата работа, която съм имал."

Портиерът се усмихна. „Това е готино“, каза той и изглежда го имаше предвид. Отидох без да се усмихвам, насочих се към асансьорите, колелата на количката на EJ се плъзгаха безшумно по лъскавата бяла плочка на фоайето.

Тъжният факт за неравенството между половете все още подсилва тези остарели стигми относно това кой трябва да отглежда децата ни и защо.

Изкушаващо е да приключим есето точно там. С образа как тръгвам към асансьорите, оставяйки портиера на хотела в проповедническата си будка - да размишлявам, може би, нещо, за което никога преди не е мислил: съпруг, който се грижи за детето си, докато жена му ходи на работа, за да издържа семейство. Но това би пропуснало най-важната част от тази история.

Решаващата част от всичко това, поне за мен, е мястото, където признавам това, което само на пръсти обикалях по-рано есета: Аз съм татко, който стои вкъщи и доколкото знам, не бива да се срамувам от този факт, някои дни съм срамувам се. Няколко дни чувам разговорите на силно изглеждащи мъже в техните идеално прилепнали костюми и въпреки че знам, в сърцето си от сърца, че вероятно бих си извадил очите, ако трябваше да работя там, където работят те, в банковата или финансовата търговия или в друга сфера където основната грижа е да помогна на хората с много пари да генерират още повече пари, все още от време на време завиждам на тези мъже. Можех да седя срещу тях на съседна маса в ресторант и се мъча да избърша коричките от храната си брадичката на дъщерята и бих искал да имам това, което изглеждат тези момчета: проблеми за решаване и други възрастни да ги решават с.

Повече от един човек, включително жена ми, ми казаха, че искат да имат живота ми. Мога да се мотая с дъщеря ни в Хонконг - а понякога и в други готини градове в Азия - по цял ден. Ходим в парка, караме се в метрото, четем книги, хапваме закуски; за татко, който остава вкъщи, правя много малко да си стоя вкъщи. Без съмнение това е страхотен концерт и не искам да се оплаквам от него. Това, което искам да направя, е да разбера защо излязох целия Джони Мачо, когато този портиер в Сингапур каза „О, не!” в отговор на това, че моята работа е да се грижа за дъщеря си.

„Липсва ми усещането, че съм важен в работата си.” Един наш приятел каза това, след като тя напусна ръководна позиция, за да последва кариерата на съпруга си в друг щат. Като човек, който е направил подобен избор, за да може нашето семейство да има приключение веднъж в живота в чужда страна, чувам откъде идва тя, много време. Жена ми би казала, че съм изключително важен за дъщеря ни и щеше да е права. Знам това. Знам, че това, което правя ежедневно - докато се опитвам да споделя разбирането си за света с EJ - е изключително важна работа. Но е работа. Понякога се чувствам като прославена икономка, особено когато дните ми толкова често се състоят в избърсване на дупето на моето бебе да избърша лицето на моето бебе до избърсване на храна от пода (с измиване на ръцете между стъпки 1 и 2, разбира се). И ако смятате, че това не ме е накарало да се съмнявам в мястото си в света и да се чудя мрачно как и „това, което допринасям в този живот извън обхвата на моето семейство, ти си около 50 нюанса на погрешно.

Така че да, липсва ми ежедневната компания на други възрастни. Липсва ми работата зад бар, където трябваше да се движа, да говоря и да правя напитки, които се надявах, че гостите ми никога няма да забравят. Липсва ми да управлявам екип от хора в магазин, въпреки че все още не мога да повярвам, че съм работил в мол в продължение на 2 години. Дори ми липсват допълнителните преподаватели, въпреки че заплащането беше гадно, поради онези неочаквани моменти, когато привидно посредствен студент внезапно щеше да напише изречение, което ще ме зашемети до смирение със своето блясък.

Аз съм баща вкъщи и доколкото знам, не трябва да се срамувам от този факт, понякога се срамувам.

Част от това, което ми липсва за тези работни места, е, че ми дадоха титли, които другите хора разбираха. Не мисля, че много хора знаят какво да правят с „татко, който си стои вкъщи“. Този човек иска ли да направи това? Може ли да не намери друга работа? Дали тази роля му беше наложена, или той я избра? Важно е да се признае, че повечето хора вероятно дори не си помислят да задават същите тези въпроси за майките, които стоят вкъщи; тъжният факт на неравенството между половете все още подсилва тези остарели стигми за това кой трябва да отглежда децата ни и защо.

Що се отнася до мен, като мъж в хетеросексуална двойка, където старата школа е построена на съпруг като хранител и съпруга като родител, който остава вкъщи красиво обърнат, мога само да започна да си представям въпросите, които хората могат да имат за мен, но не задават, или още по-лошо, преценките, които биха могли направи. Така че, да, има смисъл да си ги представя направо в главата на някой добронамерен портиер в Сингапур. Къде е мама? Този пич никога не е имал шанс. В известен смисъл използвах горкия човек, изпълвайки го с всичките си страхове за това кой съм и кой не съм.

по дяволите. Как да науча дъщеря си да не прави това?

От другата страна на този въпрос е къде започва истинската работа.

Художествената, документалната литература и поезията на Джейсън Баса Немек се появяват в Gulf Coast, Kenyon Review Online, Slice и много други списания. Той живее в Чикаго със съпругата и дъщеря си.