Тази седмица полицията в Джорджия предупреди родителите за трик или лечение че детето им може да получи метамфетамин вместо бонбони. Предупреждението, базирано на разрушаване на наркотици, което е унищожило метамфетамин във формата на SweeTART, е само последното в годишния бараж на страшни истории за Хелоуин насочени към паникьосани родители. Проблемът е, че предупреждението за метан и подобни предупреждения от дните на бръснач в ябълката през 80-те години са до голяма степен нелепи и служат само за изграждане на колективно недоверие в съседство.
За да бъде много ясно, шансовете за a дете, което получава наркотици вместо бонбони докато трик или лечение е изчезващо малък. Това е вярно дори в Джорджия, където пристрастените към метамфетамин очевидно предпочитат наркотиците им да изглеждат като бонбони. Имаше също толкова малко вероятни шансове едно дете да получи наркотици за Хелоуин през 2017 г., когато новинарските издания предупреждаваха родителите, че бонбоните с тенджера могат да бъдат хвърлени в тиквени кофи и калъфки за възглавници. И нямаше по-големи шансове децата да са в опасност от трик или лакомство през 70-те години на миналия век, когато смъртта на дете в Детройт беше обвинена в бонбони с доза хероин. В този случай се оказа, че детето е намерило скривалището с хероин на чичо си и родителите са поставили опетнените бонбони, за да покрият мъжа.
Идеята, че има лунатик, който слага бръсначи в ябълки, игли в бонбони или превързва лакомства с наркотици, е добър сезонен фураж за ужаси. Но няма връзка с реалността. Всъщност изследователите са открили това почти всички случаи на игли и бръсначи в ябълки бяха измама, извършено от деца, опитващи се да изплашат родители и братя и сестри. Що се отнася до наркотиците, употребяващите са склонни да са много скъпернически със своите скрити. Не го дават безплатно. А психопат, желаещ да отдели време, за да напълни баровете на Snickers с шевни игли, би положил доста огромни усилия, само за да нарани леко устата на децата и неизбежно да бъде откаран в затвора.
Всъщност никога не е имало документиран случай на умиране на дете от получаване на опасни лакомства за Хелоуин от съсед. Все пак местните новинарски станции предлагат на родителите внимателно да проверят бонбоните или да занесат лакомствата за рентгеново изследване в местната болница, която ще предостави услугата безплатно. Но никое от това насаждане на страх за Хелоуин не прави нищо, за да предпази децата. Всъщност това може да ги изложи на опасност. Защо? Защото това засилва идеята, че всъщност не познаваме съседите си, което оправдава факта, че много от нас не го познават. По-малко познати лица в квартала означават по-малко очи, които гледат децата.
Каква е ползата за нас да се страхуваме от ближните си? Ефектът е до голяма степен изолация. Ако родителите гледат на съседите си с паника и подозрение, те със сигурност няма да отделят време да ги опознаят. Но опознаването на съсед е точно начинът, по който родителите трябва да пазят децата си в безопасност. Когато разговаряте със съседи, получавате представа кои са те. Можете да разберете по-добре живота им и да разберете истински предупредителни знаци.
От друга страна, опознаването на съседите увеличава вероятността за комуникация и общност. Когато познавате човек, вероятно ще го внимавате. Когато родителите и децата имат добри отношения със съседите, безопасността се повишава. Не само съседите могат да действат като друг набор от очи на децата, но също така вероятно ще бъдат по-склонни да съобщават реални заплахи в квартала, ако действително възникнат.
Хелоуин е един от малкото празници, когато съседите си взаимодействат лице в лице. Но когато това взаимодействие е опетнено със страх и подозрение, малко добро може да излезе от него. Американците стават все по-самотни и по-изолирани с всеки изминал ден и това не е добре за никой от нас. Вместо да се страхуваме от метамфетамин в чанта с бонбони, трябва да показваме на децата си, че да имаме съседи, които познаваме и на които вярваме, е важна част от живота в общността.
