Усещането, че трябва да скриете голяма част от себе си, може да бъде изтощително, разочароващо и деморализиращо. Но много хора с аутизъм съобщават, че редовно изпитват нужда от маскиране (или „камуфлаж“), целенасочено приемайки "невротипичен" поведение, за да се смеси и да се избегне дискриминация или друго малтретиране.
Какво е маскиране на аутизъм и защо е важно
За някои камуфлажирането, за да се впише, може да не звучи като нещо толкова лошо. Може дори да звучи подобно на процеса, през който преминават много деца без аутизъм, докато растат и намират своя път. Исторически погледнато, някои родители дори са насърчавали децата си с аутизъм да избягват дразнене на публично място или хиперфокусиране на техните специални интереси, за да се впишат и да избегнат тормоза, дискриминацията и стигмата, насочени към хората с аутизъм.
Всъщност през 2016 г. Спектърдокладва за противоречия около „приложния поведенчески анализ или ABA, най-дълго съществуващата и най-добре утвърдена форма на терапия за деца с аутизъм“. Подходът предизвика критики, че е „базиран на жестока предпоставка – за опит да направи хората с аутизъм „нормални“, цел, формулирана през 60-те години на миналия век от психолог
Но когато хората с аутизъм се чувстват така, сякаш трябва постоянно да крият ключови части от себе си, изследванията показват, че това се отразява негативно.
„При възрастните сме виждали, че по-високите нива на камуфлаж са свързани с по-високи нива на депресия и тревожност, както обща тревожност, така и социална тревожност“, казва Лора Хъл, Доцент доктор., сътрудник в началото на кариерата, който изследва аутизма в университета в Бристол в Обединеното кралство. Има и връзки към изгоря и изтощение. „Едно проучване показа, че по-високото камуфлажиране е предиктор за по-високи нива на суицидни мисли и идеи“, казва тя. Това социална стратегия за оцеляване е свързан с „цял вид редица различни негативни резултати за психичното здраве“.
Изследователите едва наскоро започнаха да изучават маскирането при хора с аутизъм, казва Хъл. Досега това е правено само при възрастни. „Все още не знаем последствията от камуфлажирането или маскирането за децата и младите хора“, отбелязва тя. Въпреки това, някои от възрастните аутисти, които са участвали в Изследванията на Хъл са описали опита си с маскирането, както като възрастни, така и по-рано в живота си.
Маскирането може да включва много различни видове поведение. „Класическото би било да се принуждавате да осъществявате зрителен контакт с други хора“, когато говорите с да отговарят на очакванията на другите хора, „дори ако сте някой, който намира това за много неудобно“, Хъл казва.
Много жени с аутизъм описват ангажирането с маскиране чрез имитиране на други хора, въпреки че тази форма на камуфлаж може да се използва и от хора от друг пол, отбелязва Хъл. „Когато бяха по-малки, ако имаха чувството, че не са приети от други деца в училище, те щяха да идентифицират момиче, което е популярно или изглежда, че има много приятели“, казва тя. След това те „ще имитират начина, по който тя говореше или се облича, или нейните интереси“ в опит да „изглеждат повече социално успешни, дори ако това всъщност означаваше да крият собствените си интереси или собствените си естествени поведения."
Например, детето може да има специален интерес да научи за китовете и да ги обсъжда при всяка възможност. Но когато осъзнаят, че техните връстници са по-фокусирани върху разговорите за поп музика, те може да спрат да споделят замайване за сивите китове и вместо това да говорят за музиканти, на които не им пука много. Друго дете може наистина да се наслади да се облича в удобни или еклектични дрехи, но след като го дразнят или отчуждени за това как се обличат, захвърлят уникалния си начин на обличане и започват да носят това, което в крак с модата.
Родителите могат да натискат маскирането, без да го знаят
Някои хора с аутизъм също се опитват да спрат своите "стимове" — повтарящи се поведения (като пляскане с ръце, въртене на нещо в ръцете или вокализиране), които им помагат да се саморегулират. Това често се дължи на натиск от семейството или учителите, които насърчават децата „да не дразнят или да не реагират на сензорната среда, защото изглежда различно или изглежда странно“, казва Хъл. Но отнемайки това справяне Механизмът – или замяната му с по-социален – не се отървава от непреодолимото усещане, на което детето реагира. Просто се отървава от начина им да се справят с него.
Тъй като изследванията за маскирането все още са толкова нови, няма ясни признаци, които да следите, че вашето дете може да се маскира, независимо дали знаете, че е аутист, или смятате, че може да е. Въпреки това Хъл намира за „доста интересно“, че много възрастни казват, че се маскират по-малко след тях аутизъм е идентифициран. Да имат официална идентификация на тях невродивергенция предоставили „обяснение защо са различни“ и защо са били принудени да се маскират на първо място, казва тя. За мнозина това доведе до общуване с други хора с аутизъм или неаутисти, които приемат аутистични хора и поведения, които иначе биха маскирали.
Не е ясно дали децата и тийнейджърите ще бъдат повлияни по подобен начин, ако знаят, че са аутисти. Но едно нещо е ясно: наличието на безопасни места за демаскиране у дома и в училище може да бъде от решаващо значение за психичното здраве и благополучие на хората с аутизъм.
Как да помогнем на дете, което маскира аутизъм
Ако забележите, че вашето дете с аутизъм (или се предполага, че е аутистично) изглежда променя поведението си в начин, който изглежда като маскиране, си струва да се опитате да говорите с тях за това какво мотивира промените, които правите виждайки. Едно нещо, което може да ви подсказа, е ако промените „не се чувстват истински или истински“, казва Хъл.
„Не искаме да патологизираме вида промени в идентичността, които почти всички деца имат“, казва тя. Но да бъдеш сигурен в тези промени „означава да се чувстваш приет и да чувстваш, че си истински, когато правиш това“, добавя тя.
Тъй като са направени малко изследвания за маскирането при деца с аутизъм, може да е трудно да знаете как да реагирате, ако разпознаете, че детето ви го прави. Може да ви помогне да уведомите детето си, че разбирате защо изпитва натиск да се маскира и че много хора се чувстват така, сякаш трябва да скрият части от себе си в един или друг момент, но че е важно също така да се уверите, че си дават време и пространство да бъдат себе си, когато се чувстват удобно.
Може също да помогне да обмислите с тях как да отговорят на възрастните, които ги молят да се маскират по начин, който не им е удобен, като например поддържане на постоянен зрителен контакт. Можете също така да им помогнете да направят план какво да правят, ако трябва да стимулират, докато са на публично място, но не искат да го правят пред другите и начините, по които могат да говорят за невродивергенцията си с другите. Може да е важно да ги попитате дали искат помощ да решат колко да разобличат пред определени приятели и други връстници. И накрая, можете дори да изберете кодова фраза, която те могат да ви кажат, ако са в непреодолима социална ситуация и се нуждаят от вас, за да им помогнете да намерят начин да си починат или да си тръгнат.
