Невролозите казват, че около 90 процента от развитието на мозъка се случва до петгодишна възраст. Процесът започва в утробата и въпреки че продължава в зряла възраст, мозъкът се развива с много по-бърза скорост през първите 1000 дни от живота, отколкото по всяко друго време. Тези ранни години са, когато мозък е най-„пластичният“, което означава, че има най-голям капацитет за наблюдение, адаптиране и усвояване на нови умения и способности, от разпознаване на лицата на родителите до хвърляне на Cheerios до говорене и ходене.
Но не всички детски мозъци напредват със същото темпо или по същия начин. Развитието на мозъка се ръководи от комбинация от генетика, хранене, започващо в утробата, и ранната среда на детето и взаимодействието с хората. Излагане на токсини, инфекции или хроничен стрес – било то в утробата или след раждането – също могат да повлияят на развитието на мозъка и обикновено не по добър начин.
Начинът, по който мозъкът се развива в тези ранни години, полага основата за бъдещо учене, поведение и взаимоотношения с други хора. Това е голяма причина, поради която е толкова важно бъдещите майки да ядат
Всички ние всъщност сме родени с повечето мозъчни клетки, които някога ще имаме. Физически мозъкът на новороденото изглежда доста подобен на мозъка на възрастен. „Повечето структури стават по-големи с растежа на мозъка, но не е така, че една част от мозъка е пропорционално много по-малка, когато сме родени“, казва Елизабет Нортън, д-р, директор на лабораторията по невронаука за език, образование и четене в Северозападния университет.
Тогава това, което движи развитието на мозъка, са милионите невронни връзки, които се създават между мозъчните клетки и мозъчните региони, докато бебетата растат в малки деца и в крайна сметка в големи деца. Тези връзки, които започват прости и стават все по-сложни, диктуват уменията и способностите, които можем придобиват на различни етапи от живота, както и широк спектър от биологични процеси, които помагат за изграждането на мозъка схема.
Очевидно родителят не може да види какво се случва в мозъка на детето им, за да разбере дали то се развива правилно или не. Вместо това, най-добрият им залог за сравнителен анализ е да търсят етапи на развитие, като например когато бебето им се научи да се усмихва или детето им започне да говори с изречения. Основните етапи като тези са по същество проява на нови връзки, които се създават в развиващия се мозък.
Но, предупреждава Нортън, важните събития не са перфектна наука. Тя казва, че е трудно да се припише някакъв важен етап на отделна част от невроразвитието. По-скоро това е натрупване на промени, настъпващи в мозъка. Времето, в което определени биологични процеси достигат пика, определя кога детето ще започне да се смее, да научи език или да се научи да чете.
Родителите също трябва да имат предвид, че възрастта, на която децата отговарят на конкретни етапи, може да варира от дете на дете. Те дори могат да варират между две деца с еднакви гени или две деца с различни гени, но живеещи в една и съща среда. „Ако детето надолу в блока показва крайъгълен камък, а вашето не, това не означава, че непременно сте правите нещо нередно или че мозъкът на вашето дете не се развива толкова добре, колкото на това дете", Нортън казва.
Мозъчен етап: В утробата
Какво става: Сред многото процеси, които се случват в утробата, двата основни са създаването на мозъчни клетки и невронната миграция. „След като мозъчните клетки бъдат създадени, една от основните им задачи е да формират мозък, който да функционира възможно най-добре“, казва Нортън. „Те правят това чрез невронна миграция, което означава преместване към частите на мозъка, където са проектирани да паснат. Това може да е дълбоко в хипокампуса, където съхраняваме спомени, или в частта от моторната кора, която ни помага да движим лявата си ръка.
Тъй като невронната миграция се случва в утробата, тя до голяма степен се управлява от генетиката. „Има идея, че много заболявания с генетична основа могат да действат върху невронната миграция в утробата“, казва Нортън. „Например, гените, свързани с дислексия може да повлияе на това как тези неврони мигрират, което означава, как мозъкът е оформен преди раждането, прави някой по-добър или по-лошо подходящ да бъде добър читател."
Основни етапи: Бебетата започват да развиват своите двигателни и сензорни системи в утробата. Що се отнася до сетивата, докосването обикновено идва онлайн първо, още в осемте гестационни седмици. До около 11 седмици те започват да използват ръцете и краката си, за да усетят околната среда и собствените си тела. Те също така реагират на движенията на майките си, понякога с ритане.
Слухът на бебетата също се заражда рано. До около 20-та гестационна седмица ушите им са доста добре развити. Започвайки около седмица 26 или 27, те могат да реагират на звуци и вибрации като сърдечния ритъм на майка им или, да речем, ултразвук, приложен върху корема й. С течение на времето те може да започнат да разпознават и да отговарят на гласовете на родителите си.
„Бебетата се раждат, за да могат да чуват – всъщност слуховата система е почти като възрастни при раждането“, казва Нортън. „Знаем, че те чуват вътреутробно, защото ако бебето е на минути или часове и му пуснете реч на език, който е ритмично подобен на езика, който са чували в утробата, те ще го разпознаят. Има и проучвания, които показват, че през първите няколко дни бебетата могат да различат гласа на майка си от гласа на друг говорител.
Зрението също започва да се развива по време на бременност, макар и не толкова напълно, колкото слуха. „Преценяваме, че при раждането зрителната острота на бебетата е 20/200 или по-лоша, така че всичко е малко замъглено“, казва Нортън. „Ако обаче им покажете една снимка на [правилно] човешко лице и друга с разбъркани части от лицето, като очите отдолу и носа отстрани, бебетата проявяват повече интерес към картината, която прилича повече на a лице.”
Мозъчен стадий: Раждане до 12 месеца
Какво става: След като се роди дете, Нортън казва, че процесите на развитие се случват непрекъснато в сравнение с ясни стъпки. „След раждането и през първите няколко години протичат три основни процеса, всички в континуум“, казва тя. „Не е като един процес спира и друг започва – това са вълни от процеси, които достигат своя пик в различно време.“
Един такъв процес е невроните, които създават нови връзки един с друг. „Това помага за свързване на различни части на мозъка, които трябва да работят заедно и да комуникират ефективно“, казва Нортън. Един от начините, по който мозъчните клетки правят това, е чрез отглеждане на повече дендрити, които по същество са „ръце“, които се протягат и се свързват с други мозъчни клетки.
Вторият процес е резитба. „В началото мозъкът създава допълнителни клетки и връзки „за всеки случай“, за да позволи гъвкавост, където е необходимо“, казва Нортън. „След това намира излишъци или връзки, от които всъщност не се нуждае, и се отдръпва от тях, за да се съсредоточи върху тези, от които има нужда.“
Третият голям процес е миелинизацията или развитието на бялото вещество, което Нортън казва, че се случва през нашите двадесет и дори след това. „Невроните, които свикват много, стават обвити в малко покритие от бяло вещество, като електрическа лента, което помага на съобщенията да пътуват по-бързо и по-ефективно“, обяснява тя.
Според Нортън, невронната свързаност, подрязването и миелинизацията започват в различни последователности и по различен начин части на мозъка, като се започне със сензорните и двигателните системи, като се продължи развитието, започнало в матката. „Когато сме родени за първи път, не е нужно да правим сложно социално-когнитивно мислене, както бихме могли в средното училище, когато мислим за неща като кой е повече или по-малко популярен от нас“, казва тя. „Първата ни работа е да разберем средата, в която се намираме, и да се научим как да взаимодействаме с нея.“
Една от тези задачи е изучаването на език. През първата година от живота, Нортън казва, че бебетата изпитват чувствителен период - време, в което мозъкът очаква или реагира най-силно на определена информация, което прави изучаването на език толкова лесно, колкото възможен. „Мозъкът свързва слуховата информация и познанието и социалната информация, за да научи език“, казва тя. "Бебетата започват да осъзнават, че всички хора около тях говорят език, така че обръщат повече внимание на него и го възприемат."
Основни етапи: От раждането бебетата започват да съзряват много бързо. Тъй като в мозъка невронната свързаност, подрязването и миелинизацията започват първо, първите големи етапи, които родителите разпознават, са в сензорно-моторните области.
През първите три месеца повечето новородени преминават от клатеща глава към възможността да повдигат главата и гърдите си, когато лежат с лице надолу, според клиниката Майо. Те също така се научават да се усмихват и да хващат предмети с ръцете си. Тяхното зрение също се настройва, което им позволява да се фокусират върху лица в близък план, да разпознават лица от по-далеч и да следват движещи се обекти с очите си.
По време на етапа от четири до шест месеца бебетата обикновено започват да вдигат ръце, да натоварват крайниците си, да се задвижват и в крайна сметка да се изправят, ако им се помогне да заемат седнало положение. Те ще започнат да хващат повече предмети и да ги забиват в устата си и ще започнат да различават цветове и шарки. Бебетата в тази възрастова група може да започнат да бърборят и да усещат различни емоции от различни тонове на гласа.
До девет месеца бебетата често могат да се преобръщат без проблеми, да седнат или дори да се изправят без много или никаква помощ и да започнат да се въртят или пълзят. Сръчността им се подобрява значително, като им помага да прехвърлят предмети от едната ръка в другата или в устата и дори да държат прибори. Комуникационните умения на бебетата също се засилват. Те ще използват звуци, жестове и изражения на лицето, за да изкажат мнението си и бърборенето им започва да придобива малко повече смисъл. Освен това, тъй като сега разпознават членове на семейството, те са склонни да се тревожат около непознати.
Приблизително до една година, заедно с продължаващите сензорни и двигателни усъвършенствания, бебетата ще изминат дълъг път в своето разбиране и изразяване на езика. Те могат да отговарят на молби, да изричат думи (като мама и татко!) и да започнат да не могат да учат езици, които не са чували преди, казва Нортън. В същото време тяхното познание се подобрява значително и те често имитират хората около себе си в опит да се научат как да правят нещата сами.
Мозъчен стадий: 1 до 3 години
Какво става: Освен по-нататъшното развитие на сензорните и двигателните системи и когнитивните функции, сложните мозъчни системи започват да взаимодействат повече около предучилищна възраст. „Когато мозъкът расте, ние преминаваме от големи промени в отделни системи, като напр просто в зрителната система или просто когнитивната система, за да се свържат различни региони и да работят заедно по-ефективно“, казва Нортън. „Виждаме развитие в мозъчните региони на мозъка, които поддържат емоционална обработка, логика и разсъждение. Тук получаваме „Томи не сподели играчката си, така че няма да му позволя да използва моята играчка.“
Основни етапи: През първите няколко години децата се научават да ходят, ритат, катерят, рисуват и всякакви други физически движения, както и да говорят с кратки изречения. Обединяването на различни мозъчни системи им помага да следват инструкциите, да водят основни разговори, категоризирайте предмети, посочвайте предмети в книжките с картинки, вълнувайте се около други деца и печелете независимост. Нортън добавя, че децата в предучилищна възраст също могат да разпознаят какво е някой възнамерява да направя.
Какво следва: 4 до 6 години
Какво става: Сливането между мозъчните региони продължава - както подрязването и миелинизацията - позволявайки на децата да научат все по-сложни концепции и умения. Голямо е как се чете. Интересното е, че Нортън казва, че от еволюционна гледна точка четенето е съвсем ново, така че в нашата ДНК няма нищо, което да е специално създадено, за да ни помогне да четем.
„Когато се научим да четем, ние по същество вземаме области от мозъка, свързани с визуална обработка, първоначално за целите на неща като намиране на тигри в джунглата и свързването им с говоримия език и печатните символи“, тя казва. „И така, на четири и повече години се учим да четем, защото свързваме езика и регионите за визуална и когнитивна обработка заедно по-ефективно." Двегодишните, за разлика от тях, не могат да направят това, добавя Нортън, поради което все още не са готови да се научат да Прочети.
Основни етапи: Както споменахме, децата в тази възрастова група обикновено започват да четат. Те също могат да броят, римуват, да идентифицират цветовете, да рисуват различими картини, да се фокусират върху задачи, да разпознават познати среда и преминаване в нова, останете спокойни сред неочаквана промяна и играйте добре с други деца.
Отново, те, както всички основни етапи, не са заложени в камък, така че родителите не трябва да се отчайват, ако маркерите на детето им не съответстват точно на възрастта, на която повечето деца ги изпитват. Вашият педиатър може да ви помогне да определите дали пропуснатият етап е причина за безпокойство.
