Тестът за маршмелоу се завръща. Знаете онзи: на дете се подарява маршмелоу и му се казва, че може да избере или да го изяде сега, или да изчака 15 минути, за да го изяде и да му дадат допълнителен маршмелоу. Тестът, разработен за първи път от психолога Уолтър Мишел в Станфорд в края на 60-те години, отдавна се използва като вид на кристална топка, предоставяща представа за способността на детето през целия живот да устои не само на моменталното удовлетворение, но и за на самодисциплина необходими за постигане на образователен и професионален успех.
Тази идея се разпространи само през десетилетията оттогава, като в крайна сметка доведе, както правят повечето неща, до а Тенденция в TikTok. През последните месеци се наблюдава вълна от видеоклипове с осветени от пръстена малки деца, инструктирани да не ядат, докато родителят им се върне, оставени сами с любимо лакомство и камера. В определен кръг от родителския интернет тенденцията доведе до пародии, което доведе до задълбочени дискусионни видеоклипове. Но има едно важно нещо, което липсва във всички тези видеоклипове, и това е фактът, че повечето от нас грешат какво всъщност показва тестът за маршмелоу.
на Мишел оригинално проучване, публикуван през 1970 г., има самоопределена цел да изследва развитието на саморегулиращо поведение. Известни последващи проучвания на първоначалната му група от деца в предучилищна възраст показа корелация между ефективността на теста за маршмелоу и определени мерки за социален и емоционален успех в академични и професионални среди. Проучванията предлагат малко повече от спекулации за потенциалните причини за тези привидно свързани открития - в края на краищата те не бяха предназначени за - но идеята, че способността на детето да се саморегулира може да има предварително определена граница, беше достатъчна, за да завладее обществено.
Въпреки това, тази детерминистична идея е всеобхватно опростяване на човешкото поведение. „Тестът на маршмелоу е бил свръхпродаден в медиите“, казва Алекс Уелсьо, д-р, постдокторант по икономист в Калифорнийския университет, Бъркли в Haas School of Business, който работи заедно с екипа на Мишел върху последното последващо проучване на първоначалната му кохорта. „Оригиналните проучвания всъщност показват, че саморегулирането не е постоянна черта – че ще зависи не само от човека, но и от ситуацията. Wellsjo казва, че Mischel, който премина през 2018 г., разбра, че неговият принос към психологията не е гадаене за 4-годишни деца, но демонстрира доказателство, че „саморегулирането е важно, но е нещо, което може колебаят.”
Това колебание е най-очевидно в това последно проучване, поглед от 2020 г. към оригиналната кохорта на Мишел, сега на 40-те. За проучването 113 от оригиналните ядки на маршмелоу бяха оценени въз основа на редица фактори, които попадат под широкия чадър на социологически термин, известен като „формиране на капитал“, мярка за постижения в области, включително образователни постижения, навици за финансови спестявания, социални статус и др.
Когато разгледаха целия индекс на събраните от тях данни, изследователите не откриха връзка между представянето на участниците в оригиналния тест за маршмелоу на 4-годишна възраст и общия успех на възрастта 46. Данните от първото последващо проучване, проведено, когато кохортата е била 17-годишна, също не предсказват успех. Нито измерванията и проучванията от 27-годишна възраст или тези от 37-годишна възраст.
Но една мярка предостави умерено точни прогнози за образуването на капитал: нов индекс на точки от данни, състоящ се от информация от всичките четири предишни моментни снимки - един вид комбиниран поглед върху изпълнението на задачите за саморегулиране в хода на живот.
„Икономистите и психолозите, всички съавтори, се съгласиха, че това е, което очаквахме да открием“, казва Wellsjo. Тестът за маршмелоу е по своята същност ограничен, казва тя, и един ден като 4-годишно дете не може вероятно отчитане на продължаващите възможности да се научим на саморегулиране, пред които всички се сблъскваме, докато растем нагоре. „Не всичко е уловено в теста за маршмелоу.”
И въпреки че кохортата на Мишел предостави първата възможност, която психолозите трябваше да проучат мерки за саморегулиране от детството до средната възраст, приложимостта на неговите данни е изправена пред други ограничения, като добре. Като деца в предучилищна възраст през 70-те години на миналия век членовете на първоначалната група посещават детската стая в Станфорд Бинг Училище, център за ранно детско образование, който обслужва предимно семейства, свързани с университет. Поради това кохортата на Бинг се състоеше от непропорционално много деца от богати бели семейства.
През последното десетилетие, вариации на изследването които използват по-разнообразни проби предполагат, че социално-икономическият произход е ключова разлика между резултатите от теста за маршмелоу като дете и успеха като възрастен. Откритието, че по-заможните деца са склонни да се представят по-добре на теста, понякога е било свикнал да спори че присъщите способности за самоконтрол могат да допринесат за класовите различия. Но социолозите посочват това заключение като вредно предположение за причинно-следствената връзка и настояват, че самият експериментален дизайн просто отразява различията в начина, по който богатите и бедните семейства подхождат към третирането като родителски инструмент. Поради това Wellsjo казва, че най-точните данни за саморегулиращото поведение във времето вероятно са все още няколко десетилетия и ще изисква комбиниране на данни от няколко различни кохорти.
Лесно е да се разбере защо може да искаме тестът за маршмелоу да измерва повече, отколкото прави. Образът на гърчещо се дете, което се съпротивлява на възглавничка мека захарна бомба, ни предоставя чиста и подредена метафора по същество за всеки момент от живота, който изисква самоконтрол. Но метафорите са опростявания - така че игнорирайте скептиците и дайте на детето си маршмелоу.
