Както и при други програми, създадени по време на пандемията от COVID-19, като разширяването на детския данъчен кредит и Medicaid, което приведе САЩ в по-голяма съответствие с останалия развит свят по отношение на основните програми за мрежи за социална сигурност, на разширена програма за училищен обяд, който осигуряваше последователно хранене за учениците е към своя край.
Създадена през март 2020 г., a поредица от откази осигури безплатна закуска и обяд за милиони ученици, без да е необходимо да проверяват доходите на домакинството и осигури последователни, питателни ястия на около 30 милиона деца - с 10 милиона повече, отколкото преди пандемията започна. Отказите позволиха на училищата да бъдат креативни в начина, по който доставят храна на деца, които се учеха от вкъщи и предоставя храна на деца, чиито родители може да са били съкратени или са изправени пред несигурност в заетостта в резултат на Covid.
Ако програмата за освобождаване е разрешена да изтече това лято — тя трябва да бъде подновена до 30 юни — доходите на домакинствата ще бъдат взети предвид, когато семействата кандидатстват за програмата за безплатен обяд. Тричленно семейство ще трябва да докаже, че печелят по-малко от приблизително 30 000 долара годишно -
Изтичането на отказите от храна е само една част от настоящата тенденция на изтичане на защитата от ерата на COVID, оставяйки обсадените семейства във финансова забързаност. Изплащането на студентски заем ще започне отново в края на лятото, данъчният кредит за деца изтече през декември, а краят на разширяването на Medicaid се очертава през цялото време Американците са изправени пред рекордно висока инфлация и жилищни разходи, рязко скачащи цени на газа и проблеми с веригата за доставки, които оставят рафтовете на магазините без основни нужди като бебето формула.
Освобождаванията от училищния обяд бяха удължавани два пъти с двупартийно мнозинство, но когато сегашната сметка за разходи от 1,5 трилиона долара беше одобрена по-рано тази година училищните обяди видимо отсъстваха от книгата благодарение на натиска на лидера на малцинството в Сената Мич Макконъл. „Няма спешност и политически апетит дори да водим този разговор“, Джилиен Майер, директор на Няма гладно дете кампания, каза Vox. „Честно казано, това не е приоритет за Конгреса и Белия дом. Хората наистина са фокусирани върху „връщането към нормалното“... хората не говорят за това и нямат представа, че тази криза се задава.”
Училищните откази не са само за гарантиране, че семействата могат да получат на децата си няколко гарантирани хранения на ден. Удължаването на срока на освобождаване също би осигурило на училищата подкрепата, от която се нуждаят, за да преживеят сегашния икономически спад на инфлацията, повишаване на цените на храните и прекъсвания на веригата за доставки и избягване на увеличаване на федералните глоби и санкции, когато са налице определени хранителни изисквания не се срещат. Защитниците се притесняват, че училищните системи ще бъдат принудени да предприемат драстични мерки като намаляване на бюджетите на класните стаи, за да си позволят храна за учениците, или че ще преустановят училищното хранене напълно.
Конгресът би могъл лесно да разшири програмата за отказ, използвайки 11 милиарда долара средства, останали от облекчаването на Covid, но без двупартийна подкрепа милиони деца биха могли да бъдат принудени да гладуват, когато училището се възобнови падне. „Родители и републиканци са за повторното отваряне на нашите училища“, неназован сътрудник на Конгреса казал Politico още през март. „Много от тези откази са предназначени да насърчат училищата да се затварят и да преминат виртуално. Това не е послание, което трябва да изпращаме до училищата в този момент, когато почти всички са съгласни, че трябва да се върнем към нормалното."
Други смятат, че оставянето на децата да гладуват в партизанския натиск за намаляване на бюджета е всичко друго, но не и нормално. „Неуспех на Конгреса да действа“, обясни Бет Уолъс, президент на Асоциацията по училищно хранене, „Несъмнено ще накара учениците да гладуват и да напуснат програмите за училищно хранене във финансово опасност.
