Въпреки пълната съдебна преса от администрацията на Байдън, САЩ остават една от малкото развити страни без напълно субсидирани грижи за деца. Президентът Байдън, опитвайки се да изпълни предизборното обещание, настоя за компенсиране на разширените грижи за децата прекомерни разходи от началото на неговото президентство и има защо. Грижата за деца е скъпа, трудно се намира и работи с изключително ниски маржове на печалба; работниците, които се грижат за деца, се борят да свързват двата края. Но според нов доклад на First Five Years Fund (FFYF), група за застъпничество в ранна детска възраст, федералните фондове заделени специално за грижи за деца, се използват недостатъчно, оставяйки най-уязвимите семейства без грижи или настроики.
В своя доклад FFYF разгледа данни от всички 50 щата и окръг Колумбия който дава представа къде и как се предоставя основната субсидия за грижи за деца от федералното правителство, Блокова субсидия за грижи и развитие на деца (CCDBG), действително се използва. CCDBG, въведена през 1990 г., е федерално финансирана програма за безвъзмездни средства, която предоставя на държавите средства за предоставяне на помощ за грижи за деца на семейства с ниски доходи (дефинирани като семейства с доход под 85% от средния доход на тази държава) с деца под 13.
„Родителите се нуждаят от грижи за децата, за да отидат на работа днес. Това никога няма да се промени: ще им трябва, когато се събудят утре и вдругиден. CCDBG е необходим, за да помогне на родителите да намерят и да си позволят тази грижа, но достига само малка част от семейства, които отговарят на изискванията за програмата поради ограничено финансиране“, обясни изпълнителният директор на FFYF Сара Ритлинг в изявление.
Всеки щат има възможност да използва средства от безвъзмездната помощ, както намери за добре, въпреки че федералното правителство определя изисквания за допустимост. Някои щати използват система с ваучери, докато други директно плащат за слотове за грижи за деца за тези, които отговарят на условията.
Според доклада на FFYF обаче, въпреки че 33% от децата под шестгодишна възраст отговарят на условията, средствата на CCBDBG достигат само около 15%; в 22 щата тези средства достигат едва 10%.
Семействата, които се възползват от програмата, се радват на значително по-ниски ставки за грижи за деца, едва 217 долара средно на месец, в сравнение с средно за страната от $226 на седмица. Това е огромна разлика. А семействата, които не се възползват от програмата – но отговарят на условията за нея – са заседнали в компенсирането на празнината.
Няколко ключови констатации от доклада включват:
- В Канзас 92% от отговарящите на условията деца под шестгодишна възраст не се обслужват от CCDBG поради недостатъчно финансиране.
- В Роуд Айлънд 90% от отговарящите на условията деца под шест години не се обслужват от CCDBG поради недостатъчно финансиране.
- В Калифорния 92% от отговарящите на условията деца под шестгодишна възраст не се обслужват от CCDBG поради недостатъчно финансиране.
- В Грузия 93% от отговарящите на условията деца под шестгодишна възраст не се обслужват от CCDBG поради недостатъчно финансиране.
Тези пропуски не са специфични за конкретна географска област и се срещат в цялата страна. FFYF установи, че програмата е изключително недостатъчно финансирана и липсва капитал за предоставяне на субсидии на всички семейства, които отговарят на условията.
Когато средствата за CCDBG бяха временно увеличени по време на пандемията от COVID-19 и чрез американския спасителен план на Байдън, щатите използваха неочакваните приходи, за да увеличат нивата на заплащане за доставчици на грижи, намаляване на списъците с чакащи, подобряване на стандартите за безопасност и здраве и промяна на часовете, за да се предоставят грижи на тези, които работят извън традиционната работа от девет до пет ден.
„Нашият анализ показва, че въпреки че програмата е критична за семействата, до които достига, с допълнителни инвестиции тя може да облагодетелства още стотици хиляди семейства, малки деца и на свой ред местните икономики“, каза Рътене. „Конгресът отдавна е определил CCDBG като програма, достойна за двупартийна подкрепа и увеличения. Тази година не трябва да е по-различно.”
